— Разрешите, — заглянула в кабинет кандидатка в клан, держа перед собой поднос, на котором стоят две чашки кофе и вазочка с конфетами.

— Жалиана, проходи, — кивнул я и не выдержав спросил: — Ты решила подработать служанкой?

— Гербер Петрович попросил, он сейчас с Жейдером обсуждает план мирного соглашения или ограничения на ведение войны, — ответила та, ставя передо мной чашку с кофе.

Браслет на руке чуть дернулся, он ощущает, что собеседнице не доверяю и проанализировал напиток, впрочем, как и я сам. В кофе нет никаких посторонних примесей, в том числе и неизвестных заклинаний. Ну, неудивительно, Сверчок за посторонними в доме пристально следит. Да и не стала бы гостья так глупо подставляться. Кстати, а ведь я уважаю сидящую напротив меня молодую особу. Она прошла и повидала многое. Сейчас блоки не использует и не маскируется, опасна и коварна, не этакая лапушка, заглядывающая чуть ли не в рот принца. Да, женщина предстала такой, когда первый раз с ней познакомился.

— Жалиана, нам предстоит непростой разговор, — потер я висок. — Ты же понимаешь, что перед принятием тебя в свой клан должен узнать все и вся. Готова открыться и излить душу? Учти, мне необходимо знать и о том, к чему стремишься. Но, предупреждаю заранее, окажутся наши взгляды диаметрально противоположными, то не сработаемся.

— Станислав Викторович, спасибо за откровенность, — медленно произносит моя собеседница. — Что-то в таком духе и ожидала и это обнадеживает. Готова ли выложить все карты на стол и ничего не припрятать? Да! Но не могу не уточнить. Как поступите, если сочтете невозможным свое покровительство и сотрудничество?

— Хороший вопрос, — кивнул я и спокойно отпил кофе, который уже стал остывать. — Если запомнила наше первое знакомство, то и портрет могла составить. Ты клану «Парфюмеров» не враг, по крайней мере на сегодняшний день. Пришла на помощь в трудную минуту, за прошлое же не мне тебя судить. Обещаю, что сказанное в этом кабинете останется между нами. Посильную помощь окажу, но на что-то большее не подпишусь. Такой ответ устроит?

Молодая женщина задумалась, секунд тридцать размышляла и в кабинете повисло молчание. Жалиана держит в руках чашку, но пить кофе не спешит. О чем она думает? Доверится или нет? Честно говоря, мне жалко ее, запуталась она, но без оглядки помогать не стану, свою позицию четко объявил.

— Хорошо! — решилась моя собеседница, одним большим глотком выпила кофе и поставив чашку на стол, заявила: — Расскажу вам свою историю. Если какие-то детали упущу, то не взыщите, много всего в жизни повидала.

Повествование затянулось на пару часов. Сперва не хотел задавать уточняющие вопросы, но пришлось. Покидала и побила жизнь такую молодую женщину. В какой-то момент провел параллель с собой, отметив тот факт, что она подстраивалась под своих хозяев, а я желал независимости. Могла ли она пойти по аналогичному пути? Возможно, но получилось так, как получилось. Жалиана не бьется в истерике и не сокрушается о сделанных ошибках. Она философски относится к прошедшему времени. Ну, спорить с этим сложно. Однако и по мере рассказа у меня возникли сомнения в том, на какое направление ее поставить. Использовать в качестве боевички и шпионки? Уже не раз она обожглась, хотя вроде бы этому обучалась и имеет способности.

— Тогда-то я и поняла, что госпожа Джонсон решила от меня избавиться. Надоело заниматься грязным делом и приняла решение начать все с чистого листа, — закончила Жалиана и посмотрела на меня.

Н-да, сказать что-то сложно, такой исповеди никак не ожидал и тем больше стоит оценить отвагу молодой женщины, решившуюся мне довериться. Единственное, она не очень точно сформулировала свое решение вступить в клан «Парфюмеров». Сделала ставку на меня и то что близок со Стешей и вхож к князю? Пытается таким образом получить защиту и индульгенцию за грехи? Могу ли ее судить за все деяния? Зачастую она действовала исходя из ситуации, но и исполняла приказы, не задумываясь о последствиях. Такого врага иметь нежелательно, если только не приходить к нему на могилу. В случае с Жалианой следует принять и те бонусы, которые она приносит с собой в клан. Подготовленный боец еще полдела, а вот умеющий взаимодействовать с людьми заграницей уже кое-что да значит. Но так ли нужна шпионская сеть? В политику лезть нет желания, но… Вот это самое пресловутое «но», как ни крути, а чем могущественнее становится клан, тем больше на него начинают коситься недоброжелатели и, как правило, со связями в верхних эшелонах власти. Есть еще и промышленный шпионаж, про который нельзя забывать. Он не всегда состоит из похищения рецептур. Достаточно заключать соглашения с конкурентами, перекупать поставщиков и препятствовать сбыту, чтобы подмять под себя бизнес.

— Какое у тебя видение поля деятельности в моем клане? — задал вопрос, примерно догадываясь об ответе.

— В первую очередь хочется четко поставленных задач, спокойствия и уверенности в завтрашнем дне. Другими словами — понимать на что рассчитывать и к чему готовиться. Надоело быть девочкой на побегушках. Я уже говорила, что готова создать разведывательную сеть, как в самом княжестве, если это потребуется, так и за его пределами. Насколько понимаю, этот вопрос ты еще не проработал, — сказала Жалиана, подумала и добавила: — Не скрою, есть еще и надежда, что с твоей помощью смогу разобраться с Анжелой и ее людьми. Знаю пару конспиративных квартир, но, думаю, они уже пусты.

Гм, не уверен, что госпожа Джонсон нам по зубам. Как ни крути, а она из другой страны и обладает неприкосновенным статусом. Незаметно и безнаказанно удалить с доски такую фигуру невозможно. Опять-таки, могу подставить князя, на которого падет подозрение.

— Знаешь, в общем и целом, я готов принять тебя в клан, — медленно произношу. — Согласишься принести клятву верности сняв с себя щиты и открыв разум, при сканировании магии дома?

— Да, с радостью, — незамедлительно ответила Жалиана.

Хм, она оказалась готова к такому условию. Что ж, тем лучше для всех. Немного обсудили и уточнили детали ее приема в «Парфюмеры». Со своей стороны обещал ей защиту и заботу. В тронный зал, где обитает Сверчок, не пошел, хранитель поместья с легкостью и на расстоянии с такой задачей справится. Клятва короткая, магические импульсы мощные, метку Сверчок поставил и подтвердил, что не увидел никаких скрытых мотивов и магических посылов, способных нам навредить.

— Поздравляю, ты в клане, — улыбнулся я Жалиане.

— Как-то все быстро и буднично, — хмыкнула та. — Есть несколько вопросов. Можно?

— Разумеется, — кивнул я, прислушиваясь к своему урчащему желудку, мы долго в кабинете находимся, — спрашивай.

— К вам обращаться…

— Как и раньше, — перебил я ее. — Пока нет каких-то совещаний и подчиненными не обзавелась.

— Поняла, — кивнула молодая женщина, помялась и спросила: — С тобой потребуется делить постель?

— Чего? — уставился я на нее.

— Это же обычная практика, — пожала та плечами. — Главы кланов, как правило, имеют полное право на своих людей. Конечно, не все этим пользуются, да и ориентации могут оказаться специфическими. Просто мне хотелось бы знать, к чему быть готовой. Сам понимаешь, зависит и от организма, времени суток, неожиданности.

Монолог выслушал молча, перебить не смог, сильно она меня своими словами поразила и не сразу нашелся с ответом.

— Нет, такого от тебя не потребую, как и никто другой не сможет, если сама того не захочешь. Кстати, причем тут время суток? — с любопытством посмотрел на Жалиану.

Ответа получить не успел, Гербер постучался и после разрешения войти, уточнил о том, когда накрывать стол для обеда. Так и сказал, демонстративно посмотрев на часы. Действительно, засиделись.

— Прямо сейчас, подойдем через несколько минут, — ответил я. — Да, Жалиана теперь в нашем клане, подчиняется непосредственно мне. Ей тоже поставьте приборы.

— Будет исполнено, — кивнул управляющий и уточнил: — Станислав Викторович, до вас никак не может дозвониться господин Громов. Ваш сотовый телефон недоступен.