Откуда–то со стороны раздался тихий, недоуменный скулеж. М–да, как я реалистично мечтаю. Вон, даже подарок перелинял, став из серого – белым. Наверное, к зиме готовится… Зимнюю шкуру одел, маскироваться типа… И мех словно бы длиннее стал… Но все равно, как–то… неуютно. Чего–то не хватает! В ноздри остро пахнуло запахом морозного леса, возникла странная уверенность, что все будет хорошо. Вот теперь – ну просто обязательно.

Все стало на свои места. Можно уютно повозиться, устраиваясь поудобней, уткнуться носом во вкусно пахнущую кожу и со спокойной совестью закрыть глаза, проваливаясь в глубокий, спокойный сон.

А завтра будет новый день и все получится. Обязательно получится!

Эрланион

Утро началось… Хотя, как по мне – лучше бы оно тут же закончилось! Такого разбитого состояния у меня не было со времени… времени… Бездна, ничего не помню! Вернее не так – помню клочками, урывками. Да и те стремятся исчезнуть, раствориться, как туман поутру… пробуждение же вообще было довольно… неожиданным и болезненным. Если точнее – на меня сперва наступили, а потом упали. Всем весом. Хм, судя по запаху – это была Лана… Вернее, она до сих пор есть.

Спать хотелось просто немилосердно. Поэтому я предпринял малодушную попытку запихнуть источник шума куда подальше и продолжить отчаянную борьбу с похмельем. Не удалось. Ни первое, ни второе. На мгновенье затихнув, эта заноза снова активно зашевелилась, пытаясь уже по мне пойти куда–то. И чего ей не лежится? Ох ты ж, моя голова… Или – наша? Убить того мало, кто эти Узы придумал, погань такую! Во всяком случае – во время похмелья…

Да, кстати о Рони, интересно, а где все? Насколько я помню, пьянствовали мы вместе, так что по идее и ночевать должны были в одном шатре. Раньше уйти они не могли, я бы проснулся. Значит… их тут не было! О чем это говорит? Как по мне, так только о том, что за Рони придется куда–то мужественно шкандыбать, при этом еще поддерживая Лану. Она ж не отцепится это раз, и два – если у нее будет болеть голова, то лечиться самому просто бесполезно!

Так что проявим сострадание (в первую очередь к самому себе) и поможем представительнице прекрасного (заразного и вредного) пола добраться до выхода. Иначе она мне своими коленями все ребра отобьет…

Утро встретило нас морозцем, ярким, слепящим солнечным светом, и до отвращения радостными, прямо таки сияющими лицами, как Команды, так и темного. Уж чему бы он радовался! Кстати, а что произошло, если у них такая поразительная солидарность в чувствах? Неужели Масяня без нас ушла в Бездну на постоянное проживание?!

А… ЧТО?! Что они сказали??!!

Нет слов…

Что происходило потом – я не знаю. На какое–то время просто выпал из окружающего мира в какую–то пустоту. В голове носился ветер, складывая воспоминания и обрывки фраз в причудливый узор. Смысла в нем не было ни на медяк. Лана куда–то исчезла, Узы словно отрезали. Когда же я попытался сфокусировать взор, то неожиданно наткнулся на требовательный взгляд Ирралона. А потом… он просто сгреб мой воротник в кулак, утащив за стоявшие в ряд шатры.

Скорее всего, именно это помогло мне прийти в себя и более–менее навести порядок в голове. Во всяком случае, весь тот бешеный калейдоскоп сменился одной конкретной мыслью. Причем, весьма нецензурной. Закончившейся вполне нормальной фразой: «Не может быть!!»

– И как это прикажешь понимать? – ворвался в мысли обманчиво мягкий голос темного эльфа.

Подняв глаза, я натолкнулся на о–о–очень заинтересованный взгляд Ирралона. Обычно, видя такое выражение лица, Лана говорит: «А сейчас нас будут бить!». Похоже, теперь у л'Аллариэнай появились вопросы. Вот что–то мудрое мне подсказывает, что без ответов я отсюда не уйду. Да и вообще – уйду ли?

– Так почему молчим? – обманчиво–тонкая рука опустилась на рукоять меча.

А, может, это всего лишь розыгрыш?! – мелькнула в голове паническая мысль. Скептически уставившись на своего собеседника, я зло произнес:

– Глупая шутка! – действительно, если Лана их после этого не убьет… То я ничего не понимаю в жизни!

– Шутка? Ш–ш–ш–утка?! – аж прошипел мне в лицо Ирралон. – Ты хочешь сказать, что для тебя она – шутка?!

– Неужели ты веришь, будто что–то действительно произошло? – скептически вздергиваю брови.

– Нэссальдин!? – тихо рявкнул темный. – Ты бы хоть на браслет посмотрел!!

Едва сдерживаясь от гнева, я все же опустил взгляд и замер, пытаясь осознать увиденное. Брачный браслет действительно сменил цвет. Он стал золотистым, а в его центре прорезался ехидно подмигивающий солнечным светом рубин. Значит, Лана была… девушкой?!

Пресветлая Владычица… У меня даже нет слов…

– Так я дождусь ответов на свои вопросы? – тихо осведомился Ирралон, внимательно наблюдая за моим лицом.

– Кто бы на мои ответил! – невольно вырвалось у меня.

Это ж надо было! Я же не первую сотню разменял, на молодость да незнание кивать нечего. Но вот так вот влететь… Тихо застонав, осел прямо на снег, обхватив голову руками. И что теперь делать?

Все. Допился воин Света. Доизображал несомненное превосходство эльфийской расы. А так же незапятнанность чести Светлого Престола и его представителей. Как последняя темная сволочь, опоил девушку, сам набрался до полной потери контроля, и…

Все случилось. Конечно, официально мы с ней муж и жена, нас связали Узы… Так что с какой–то точки зрения, все законно… Брачная ночь наконец–то произошла. По пьянке. В полном неведении и бессознательности. Но… Мы же раньше тоже пили вместе, почему же ничего не происходило?

Подленький внутренний голос стучался в душу изнутри: «Теперь все. Теперь тебе, то есть нам, никуда от нее не деться. Вы связаны, связаны уже окончательно! То есть мы связаны. Браки заключаются на небесах, разве не знал? Что, планировал избавиться от непосильной ноши? От вредной девчонки, которая то и дело тебя третирует? Которая над тобой издевается, которая… теперь твоя не только официальная жена. Вот так вот!»

Голос замолк, сказавши, очевидно, все, что хотел. Я сидел в полном непонимании. Должен же был набраться опыта за пять сотен лет, догадаться, что к чему…

«Вот вчера и набрался…»

Заткнись!!! Немедленно!

И что теперь делать? Как говорить с ней? Смотреть в глаза? Как она сама отнесется к тому, что случилось? А друзья, что они мне скажут? Тем более – Рони… Хотя, честно говоря – их слова меня мало волновали, а вот что скажет Лана?!

«Уж она–то выскажется! Сами ей лексикон недавно пополняли!»

М–м–м–м–м–м–м…

Опять же, Узы не дадут нам покою. Я ведь буду чувствовать все то, что и она… Бр–р–р! Избави боги от таких душевных терзаний! И если бы только терзаний…

Хм, интересно, по этой логике получается, будто мы… кроме своих чувств ощущали еще и чужие? В смысле – друг друга? Ор–ригинально… Жаль, ничего не помню, но надо бы как–нибудь потом предложить повторить. В конце концов, что теперь терять–то?

Если меня не убьют раньше. А такое весьма возможно…

– Ты закончил? – холодно–вежливо поинтересовались у меня.

– А? – погруженный в свои мысли я плохо понимал смысл вопросов.

И за это поплатился. Холодная рука цепко ухватила меня за ухо, потянув вверх. Да что это темный себе позволяет, в конце–то концов?! Гневно зарычав и вскинувшись я наткнулся взглядом на горящие алые глаза обернувшегося г'харрата. Малыш?! Но держал меня Ирралон.

– Тебе все же придется меня выслушать! – зло прошипел он под одобрительное рычание виверна, при этом не разжимая пальцев. – Эйлана моя дочь, и я не позволю никому ее обижать, ты понял?! Даже тебе, кем бы ты там ей не приходился!

– ПРАВИЛЬНО!! – пронесся в голове ментальный ураган. – И Я ТОЖЕ!

ЧТО?! Это… Малыш?! Не может быть! «Интересно, – отозвался внутренний голос, – сколько раз ты будешь повторять сии слова за это утро, а?» Да что б ты понимал! Ментально общаться могут только…

– Слушай меня, когда с тобой разговариваю! – и новый болезненный рывок. – Мне плевать на твое положение в Светлых Домах, на вашу кэррову политику! Какая в Бездну разница – врагом больше, врагом меньше? Но если из–за тебя… с ней хоть что–то… или ты… хоть пальцем…