— Ах да! Извините, Николай Витальевич, вы здесь не видели группу людей? Военных. Они попали сюда чуть позже вас, их командира звали Игорь Семёнов.

— О, они были у меня! Игорь замечательный человек. Были он и ещё пять человек. Игорь рассказал свою историю, мы с ним долго беседовали, он героический человек. Он нашёл своих бойцов, но не все остались живы, один погиб при перемещении, а ещё трое умерли уже здесь от лап хищника и болезни.

— А где они сейчас?

— Они пошли на север к подножью гор Туор. Там есть городок Малки, если они ещё не умерли, то, наверное, доживают свой век там, я их видел около тридцати лет назад.

— А где эти горы Туор?

— Если вы хотите попасть в Малки, вам нужно идти по дороге, начинающейся у моего дома и идти по ней до большого старого раскидистого клёна. Затем вы свернёте на другую дорогу вправо и пойдёте по долине реки Квендо, пройдя которую вы выйдете к подножию гор Туор. Вам нужно будет пройти гряду холмов, и вы увидите Малки.

— Скажите, а тот автомобиль, который стоит возле вашего дома на ходу? — поинтересовался Саша.

— О да! Правда он очень старый, это раритет, я его отремонтировал и приделал к нему кой-какие усовершенствования.

— А на нём можно добраться до Малки.

— Конечно можно! Только не на чем, топлива нет, здесь ведь нефть никто не добывает.

— Жаль…

Юле очень был интересен дом учёного. Все эти колбы, странные устройства привлекали её внимание, как привлекают блестящие предметы внимание сороки.

— Николай Витальевич, а проведите экскурсию по дому. У вас тут так интересно!

Учёный сменил свой недовольный вид улыбкой.

— Конечно, с удовольствием. Прошу вас. — он встал и, приняв вид профессора, стал расхаживать по комнате, объясняя назначение каждой вещи в доме. — Эта комната — библиотека. Здесь собраны все мои записи и наблюдения, кроме того, здесь находятся все те немногочисленные книги, что попали в Сияющий Мир с Земли. Пройдёмте дальше. — они вышли из библиотеки, и попали в комнату с колбами и механизмом, соединённым с колесом лестницы.

— А что это за устройство? — спросила Юля.

— О, это генератор, он и ветряк питают мой дом электроэнергией. А вот тот механизм, — учёный указал в дальний угол, где стоял странный аппарат похожий на большой пылесос, — это воздушный компрессор, я использую его, чтобы наполнять баллончики для своего пневматического ружья, ох и пришлось помучиться мне, чтобы сделать этот прибор. Скажите, вы голодны?

— Есть немного. — сказал Саша, гладя булькающий живот.

— О! Тогда я покажу вам кухню! — они прошли через старую деревянную дверь, и попали на кухню. Здесь всё было очень странным, у Юли и Саши создалось впечатление, что они попали внутрь какого-то очень сложно механизма. Это место совершенно не было похоже на кухню: всё вокруг крутилось и вертелось, их окружали сотни шестерёнок, винтов и рычагов.

— Ну что, как вам моя кухня? Вот здесь у меня плита, там, в углу миксер. Есть у меня и импровизированный холодильник, он тоже дорого мне обошёлся, а точнее он стоил мне пальца на ноге! Так, ну что у нас там есть? Ага, вы копченое мясо любите? У меня есть хлеб и пшеничная каша.

— А откуда у вас каша?

— Я её покупаю в селении Шумово, там живут многие русские, далековато правда идти, но это необходимость. Да, если будете в Малки, обязательно поинтересуйтесь легендой о Ейме и Фогло, очень интересная и занимательная легенда, знаете ли!

— Хорошо, поинтересуемся. Скажите пожалуйста, а какие опасности могут ждать нас в этом мире?

— Да разные, ящеры, дикие звери, но самая большая опасность, это люди. Есть в этом мире очень алчные и злые люди, поверьте. А ещё эти Древние.

— А кто такие эти Древние?

— Я мало что о них знаю. Признаться, я не уверен, что они люди в полной мере… В том, что они существуют, сомнений нет. Говорят, что они создали этот мир. Однажды я видел оного из них, он перемещался с чудовищной скоростью, его глаза горели как огонь, и от его тела исходили электрические разряды. Местные считают их богами. Я думаю, что либо это какая-то древняя, высокоразвитая цивилизация, либо вообще сложнейшие андроподобные механизмы.

— Механизмы…

— А почему бы и нет? Они никогда нигде не появляются, сидят в своей башне и не общаются ни с кем. Их не бывает на рынках, они не возделывают поля. Как же они живы до сих пор?

— А что собой представляет эта их Башня?

— Я там, признаться не был, и никогда не видел, она очень далеко. Но я знаю, что это высокая башня, белая и блестящая, как отполированная кость. Говорят, иногда от неё исходит необычное свечение, идущее высоко в небо, при этом всё вокруг дрожит и гудит, а небеса озаряются алым.

— Ничего себе. Но рыбак сказал, что нам нужно идти к этой башне.

— Не вздумайте! Не знаю, что сказал рыбак, но мой знакомый, о котором я упоминал ранее, еле унёс оттуда ноги, оставшись калекой на всю жизнь!

— Ну, сейчас наша цель — найти военных. А там видно будет.

Они ещё долго сидели и беседовали. Учёный рассказывал новым знакомым о Сияющем мире, а они рассказывали ему о том, что произошло в их мире, за то время, которое учёный жил здесь.

— Друзья мои мы проболтали с вами до вечера, сейчас я сделаю для вас суп и чай, а вы располагайтесь в гостиной, думаю, девушка может лечь на диване, а вы, кавалер, ляжете на полу, уж извините.

— Ничего, — смущённо пробормотал Саша, — я нетребовательный.

Они поужинали и легли спать. Спали крепко и не видели, как среди ночи вдруг небо вспыхнуло, и яркий свет разлился по нему, как если бы кто-то нажал на кнопку. Но это длилось лишь около земного часа, а затем мир вновь погрузился во тьму.

Саше той ночью снился дом и мама, а ещё его друг детства — старый блохастый пёс по имени Волчок, прозванный так за то, что любил крутиться, гоняясь за своим хвостом.

Утром друзья обнаружили, что хозяин дома исчез, они ждали его, но учёного не было очень долго и ребята стали собираться. Пройдя на кухню, они нашли завтрак, состоящий из овощного салата и печёной рыбы, карту, нарисованную от руки, на которой были указаны окрестности и дорога на Малки, а также записка, в которой Николай Витальевич прощался и обещал, что они встретятся в городе. Они поставили чайник на плиту и приступили к завтраку.

— Ладно, — сказал Саша, допив травяной чай, — пошли.

Ребята собрались и отправились в путь по дороге, периодически сверяясь с картой.

Небо было освещено ярким светом, хотя друзья шли почти целые земные сутки. От дома учёного карта завела путников в густой доисторический лес.

— Всё не как не могу привыкнуть к этим гигантским папоротникам, — сказал Саша, — надеюсь, они скоро закончатся, потому что под ними очень душно.

Послышался странный шум, который всё усиливался.

— Что это? — Юля присела от неожиданности. — Звук, тебе он ничего не напоминает?

— Да. Он очень похож на… — Саша не окончил фразу, задумавшись о том, какой ужас может нести верность его предположения.

— На жужжание комара, только звук громче, — сказав это, Юля поняла причину ступора, в который вошёл Саша.

Между тем странный звук усиливался и, казалось, что источников звука становилось больше.

— Юля, — взяв себя в руки, сказал Саша, — я думаю, мы оба понимаем, но боимся представить. В этом мире существуют доисторические существа, такие как динозавры, я думаю, что и гигантские насекомые здесь тоже могут обитать.

Саша ещё не договорил последнюю фразу, как в воздухе появились страшные существа похожие на комаров, размером с диван, чёрного цвета, крылья у них были резные с радужной окантовкой, их маленькие, по сравнению с телом, головы украшали выросты, похожие на рога домашних коз. У насекомых были хоботки, на конце которых висел ромбовидный вырост.

— Бежим! — крикнул Саша.

Они бросились бежать что есть сил, но убежать от насекомых оказалось не так — то просто. Страшные твари догоняли путников с невероятной скоростью. Друзьям приходилось прыгать меж корней деревьев и листов гигантских папоротников, а за ними гнались чудовищные монстры, желающие отведать их крови. Силы стали покидать их, Юля упала на колени, Саша схватил её за талию и оттащил под густые корни старой ивы, словно под москитную сетку. Они слышали жужжание насекомых снаружи. Сердце стучало, как сумасшедшее.