- Вооот! Если б мы знали, - он улыбнулся, - А то их, понимаешь, никто не замечает, они же не полностью люди–человеки, а так, половинка, вот и ходят как сквозняки, вроде были, вроде нет, как выглядят - непонятно, где бывают - тоже. И главное, что любой может быть таким вот Вампиром. Поэтому мы и осторожничаем.

Какое-то время они сидели молча, потом Рыцарь спросил:

- А почему ты мне показался в виде Дракона? Вдруг и я….

Дракон взглянул на него, как-то хитро изогнув бровь, и рассмеялся: - Нет, в тебе лыцаря издалека видно, ты романтик, а вот романтики-то точно не бывают охотниками. Сто пудов! И вообще, что я тебе ужастики рассказываю и на кухне держу! Пошли в комнату, покажу фотографии.

- Да фотографии — это ладно, они у всех есть.

- У всех, но не такие. У меня это картинки Замка, но, если не хочешь… - но Рыцарь уже рванул из кухни, словно марафонец по команде «старт».

***

Над городом темнел вечер. И, несмотря на бабье лето, которое неожиданно затянулось, воздух уже становился неприятно ледяным. Автобус, подпрыгивая на «лежачих полицейских», резво бежал по намеченному маршруту. В салоне почти никого не было. Так, старушка, устроившаяся у выхода с явной целью выйти, и двое мальчиков 13 и 15 лет, которые вели оживленный разговор.

- А лихо ты его сегодня, да?! Бац, бац и в дамки! Я прям засмотрелся весь, вжик, вжик, бабах! Круто!

- Ну ты описал все как в американском боевике! А это всего-то турнир был, и то местный, маленький.

- Ну, знаешь! Это тебе турнир местный и маленький, а мне первый и такой замечательный. Слушай? А когда я научусь так мечом работать, как ты?

- Ну, если будешь постоянно на тренировки ходить, то через год, думаю, уже нормально будешь владеть.

- Это хорошо. А то мне надо.

- Чего тебе надо?

- Ну как же! Я ведь Рыцарь!

- Это я помню, а ты стопроцентно уверен, что все рыцари должны работать на мечах?

- Уверен, потому что как же еще можно защитить друга?

- Это смотря кто друг.

- Да хоть Дракон!

- Ну нет, дракон, он сам должен защищаться, вот, кстати, как раз от Рыцарей.

- Ничего ты, Перун, не понимаешь! А еще ролевик. Драконы, они ведь тоже люди!

- Ну ты и выдал!

- Выдал, почти тайну. Помнишь, я тебе про друга своего рассказывал?

- Ага, помню.

- Ну так вот. Знаешь…он настоящий дракон. Вот как ты Ангела описывал. А этот Дракон. Ты бы видел, какие у него крылья!

- А чешуя, а хвост?

- Не язви. Я ведь правду говорю. Я, кстати, вас познакомить хочу. Долго думал об этом, как ты отнесешься. Ты не против?

- Нет, не против, я всегда за интересные знакомства.

- Тогда решено! Завтра я тебе все-все расскажу, позвоню ему, договоримся о встрече. И ты увидишь настоящего дракона!

- Круто, прям не могу дождаться.

- А ты не ерничай, если он будет уверен, что ты не охотник, то он прям при тебе превратиться может!

- А что за охотники?

- Эх ты, темнота! Ладно, я до завтра не дождусь. Начну рассказывать прямо сейчас.

- Давай

- Охотники ходят везде и нигде. И никто не знает, как они выглядят…………

***

Охотник очнулся и открыл глаза. Вокруг было совсем темно. Он потянул носом морозный ночной воздух и выдохнул с неприятным свитом, потом, будто впервые видя обстановку, огляделся по сторонам. Что-то смутное начало пробуждаться внутри при взгляде на знаковые предметы. Но Охотнику не нужны были сентиментальности. Поэтому он просто подавил в себе зарождающиеся искры теплоты, став одним из сгустков этой ночи, и начал готовится к финалу игры. Игры, которую он затеял, как только встал на след жертвы, теперь он знал все и точно. Цель почти достигнута, осталось совсем чуть-чуть. Поэтому надо лишь подождать и немного приготовиться, да утра время еще есть.

***

Придя домой после турнира, попрощавшись на лестничной клетке с Перуном, Рыцарь не мог удержаться. Ждать завтра было выше его сил, поэтому, несмотря на поздний час, он набрал номер телефона Дракона и прислушался с замиранием сердца. Трубку взяли почти сразу, и Рыцарь вздохнул с облегчение, узнав на том конце провода знакомый голос друга.

- Привет!

- Привет! Как дела?

- Замечательно! Я был сегодня на рыцарском турнире, что там было, так все здорово!

- Рад за тебя. Значит, ты все-таки сходил к ролевикам?

- Да. И ты только не сердись, я честно внимательно присматривался к Перуну. По-моему он не охотник, в общем, это... ну ...

- Ты ему рассказал обо мне?

- Да.

- Ну и славно, не будешь мучиться мыслями глупыми.

- Дракон? Я вас познакомить хочу, у тебя завтра не найдется чуток времени?

- Да хоть целая куча! У меня с утра занятия, а после обеда я свободен, за тобой заехать? Чтоб Мама не переживала.

- Ой, мама. Я и забыл. Ну если не трудно? Ладно?

- Не трудно, кстати, ты запиши новый номер моего мобильного. Так, на всякий случай.

- Давай диктуй!

- Ну вроде так. Ладно, давай, до завтра! Ровно в три я буду у твоего подъезда!

- Ок! пока!

- Пока!

И, положив трубку, радостный Рыцарь пошел спать. Потому что мир был славный и правильный, а друзья верные и замечательные!

Утро у преподавателя института по предмету литературы не заладилось. Сначала не зазвонил будильник, и, если б не многолетняя привычка, когда кожей чувствуешь, что пора вставать, то он, пожилой и солидный человек, наверняка бы проспал. Но и чувство гордости за такую важную привычку, как проснуться вовремя, сегодня не радовало учителя. Любимая им еще с детства осень теперь приносила только ломоту в костях. Вот и сегодня, чтоб подняться с постели потребовались титанические усилия, поскольку на легких крыльях ветра вместе с желтым листьями прилетел и незабвенный хандроз. И уже не помогал черный зонт и колоши укрыться от слякоти, а натирания только раздражали от пестроты запахов и цен. И даже солнышко не дарило того тепла, которым так щедро баловало его раньше. Покряхтев еще немного совсем по-стариковски, преподаватель, наконец прихватив портфель, отправился в институт. Жил он, надо сказать, совсем недалеко, можно сказать близко, поэтому за долгие годы работы на одном и том же месте, мог с закрытыми глазами найти дорогу. Он неторопливо шел по усыпанной желтыми и багряными листьями дороге, которая вилась между жилых домов, детской площадке и мусорных баков. В столь ранний час детишек еще не было, не слышно криков бабушек, а чаще нянь. Нынче, знаете ли, мода на нянь. Как будто от того, с кем дитя гуляет, есть существенная разница! Хотя она, конечно, есть. Но няни тут ни при чем. Вот в его дни…

С такими мыслями учитель добрался до здания, где долгие годы преподавал. Кряхтя, поднялся по серым, источенным не одной сотней тысячью ног, ступеням, он вошел в двери. Сторож коротко кивнул ему и продолжил разгадывать свой кроссворд. В такую рань, пожалуй, приходил он один, ну может еще пара учителей, но не больше. А уж студентов не было вовсе. Пройдя по фойе и взглянув в зеркало, он вдруг остановился и посмотрел на себя. Из зеркала на него глядел совсем старый и уставший человек. И даже радости не было в его глазах, не от прожитых лет, не от работы. Ни от чего. Человек из зеркала горько усмехнулся и направился в учительскую, там он снял пальто, посидел с тетрадками, но что-то неспокойно было на душе. Казалось, что сегодня вся его жизнь протекает мимо, как этот осенний день. Вот, вроде бы, она такая же пестрая была, а чем заканчивается?

- Доброе утро, извините, - посторонний голос вывел его из оцепенения - …Извините меня, я узнать хотел.

Преподаватель поправил очки и присмотрелся, на пороге, явно чувствуя себя не в своей тарелке, стоял мальчик, лет 12-13 на вид, за его спиной маячил еще один постарше, вот именно они и стали нарушителями его раздумий.