Я провела более ста свадеб.

Но такое у меня впервые.

– Ты жадный ублюдок! Подавись своими деньгами и этими бумажками, понял? Никакой свадьбы не будет! – невеста в белоснежном нижнем белье, которое должен был снять с нее этой ночью жених, гневно выплевывает каждое слово в лицо этому же жениху и бросает в него брачный контракт, который состоит из пятидесяти восьми страниц и более ста пунктов.

Не спрашивайте, откуда мне известно о таких подробностях.

Ее локоны еще не уложены до конца, накрашен только правый глаз, девочки-стилисты покинули комнату сразу после того, как вошел жених, а я отвечала на сообщение и не успела выскользнуть из номера до начала ссоры.

Я стою у стены и пытаюсь слиться с фикусом, делая вид, что меня здесь нет. Прижимаю папку к груди и мысленно подсчитываю свои убытки и проблемы, которые свалятся мне на голову из-за отмены этой свадьбы.

В это время скандал набирает обороты. Я же пока не могу понять, на чьей я стороне, меня больше заботят мои деньги.

– Ты обещал, что подаришь мне на свадьбу яхту! А теперь берешь свои слова обратно? – лицо невесты перекошено от гнева.

У меня глаза от удивления расширяются, на мгновенье даже забываю о своих проблемах. Вот это причины для ссор у богачей!

– Я не отказывался покупать яхту, я попросил выбрать что-то более скромное, а не мини-версию Титаника, – жених, к удивлению, ведет себя сдержанно и спокойно в такой ситуации.

Миллионер Руслан Вольцев до недавнего времени был завидным холостяком страны и тщательно скрывал все свои отношения с женщинами. Поэтому для всех было шоком, когда он объявил о помолвке с известным блогером Вероникой Мальцевой.

– А этот брачный контракт? Ты его читал вообще?

– Его составили по моей просьбе, конечно, я его читал.

– Я не собираюсь это подписывать!

«Свадьба на грани срыва», – понимаю я. А я уже забронировала путевку на Бали и даже внесла предоплату. Черт!

– Вероника, – Вольцев прикрывает веки, и тут я понимаю, что все его спокойствие напускное. Ему едва удается сдерживать свои эмоции и не сорваться на невесту. – Ты ведь знаешь, что такие люди, как я, в любой ситуации предпочитают иметь страховку. Поэтому собери, пожалуйста, листы, которые ты разбросала по комнате, возьми эту чертову ручку и поставь на каждой странице в правом нижнем углу свою подпись. А потом мы поговорим и о яхте, и обо всем остальном.

На этом месте мне кажется, что невеста должна сдаться, покорно опустить голову и попросить прощения за свою несдержанность. Я почти чувствую облегчение, но все происходит совсем не так.

– Прекрасно, тогда не будет никакой свадьбы!

Невеста хватает с туалетного столика свой телефон, набрасывает поверх белоснежного нижнего белья халат и выходит из номера, с грохотом хлопнув дверью.

В комнате повисает гнетущая тишина. Я боюсь даже вдох сделать. Обычно в фильмах после такого жених бросается следом за невестой, но вместо этого дверь тихонько приоткрывается, и в номер заглядывает незнакомый мужчина.

– Руслан Альбертович, что делать будем? Мне ее догнать?

Вольцев кивком приглашает того войти.

– Найди мне девушку на роль невесты.

– Какую девушку?

– Такую, чтобы в это свадебное платье влезла. И прикажи распорядителю свадеб, чтобы обзвонили гостей со стороны невесты и отменили все пригласительные.

– Но… где я вам так быстро невесту найду? Церемония через три часа должна начаться.

– Мне все равно, где ты ее найдешь, я не собираюсь отменять свадьбу. Как я буду выглядеть в глазах инвесторов, партнеров и прессы? Прилетели даже немцы.

И тут происходит это. Мой телефон издает оглушительный писк, сообщая о входящем сообщении.

Две пары глаз в мою сторону обращаются.

– А ты еще кто такая? – прищуривается Руслан. В несколько шагов преодолевает между нами расстояние.

Сердце бешено забилось, Руслан так близко ко мне, что воздух наполнился ароматом его парфюма. Его запах был завораживающим сочетанием древесных нот и легкой пряности.

Он выжидающе смотрит на меня, требуя ответа.

– Я р-распорядитель с-свадьбы, – произношу, заикаясь. – П-простите, не хотела подслушивать, просто…

Замолкаю, сглатывая комок в горле. Ежусь вся, отступаю к стене.

Он опускает взгляд на мой бейджик. Читает вслух медленно, растягивая мое имя.

– Ве-ро-ни-ка, – усмехается, словно остается доволен тем, что я тезка его любимой женщины. – Чудесно, Марк, она подойдет на роль невесты. У тебя есть ее данные? Если нет, то достань и составь новый брачный контракт.

– Подождите! Какая невеста?! Я распорядитель свадьбы!

– А теперь моя невеста. Даже менять ничего не нужно, имена у вас одинаковые.

– Я на это не соглашалась!

– Послушай меня, или ты сейчас сама надеваешь на себя это платье и проведешь денек, притворившись счастливой влюбленной, либо я тебя лично в него упакую, только после этого ты работу даже уборщицей в супермаркете не найдешь. Лучше тебе прислушаться к моим словам, Вероника. Поможешь мне, я тебя хорошо отблагодарю. Не люблю оставаться в долгу перед людьми.

И вот, упакованная в свадебное платье за несколько десятков тысяч долларов, я иду по дорожке, усыпанной лепестками роз, держу в руках букет невесты и выдавливаю из себя улыбку, стараясь не грохнуться в обморок прямо перед гостями.

Руслан Вольцев умеет быть убедительным.

Угрожать. Манипулировать. Давить.

В двух словах он описал мне такое будущее в случае отказа, что я вдруг обрадовалась, что не вхожу в список его врагов.

У меня не было выбора. Сбежать или согласиться?

Конечно, я выбрала второе.

Как говорила моя бабушка: лучше пять минут позора, чем всю жизнь жалеть.

Иду и не замечаю ничего вокруг.

Нервничаю до безумия. Мне кажется, что это все сон.

Я, Вероника Солнышко, выхожу замуж за миллиардера Руслана Вольцева. И завтра об этом узнает вся страна. Потому что камеры со всех сторон не перестают издавать щелчки.

Не знаю, как Вольцев собирается все это разрулить. Разве что выкупит тиражи всех изданий, где завтра опубликуют наши фотографии. Ведь наш брак фиктивный. Просто спектакль, который мы разыграем. Я – бледная замена Вероники Мальцевой. И штампа в наших паспортах не будет.

Я замираю перед цветочной аркой. Жених, словно боясь, что я в последнюю минуту передумаю и сбегу, берет меня за руку и тянет к себе.

Мы стоим друг напротив друга.

Ведущий в микрофон говорит заготовленную заранее речь, которая была согласована со мной и настоящей невестой.

Со стороны, должно быть, это выглядит очень романтично.

Через белую вуаль, которую забыла поднять, рассматриваю Вольцева, но его выражение лица невозможно прочесть.

Пропускаю момент, где должна сказать «да». Вольцев с силой сжимает мою руку. Я негромко выдавливаю из себя согласие.

После этого мы обмениваемся кольцами. Страшно представить их стоимость. Не удивлюсь, если они дороже моей квартиры.

– А теперь жених может поцеловать невесту.

Я теряюсь после этих слов. Словно в замедленной съемке наблюдаю за тем, как Руслан откидывает с моего лица фату и тянется к моим губам.

Его ни капли не смущает, что мы знакомы несколько часов.

Его поцелуй самый настоящий.

Его язык проникает в мой рот, и я чувствую, как цепенею, не зная, что делать. Он действует на автомате, без каких-либо чувств.

Еще мгновенье, и он отстраняется.

Звучат аплодисменты, но, когда мы поворачиваемся к гостям, я отчетливо вижу на их лицах непонимание. Многие смотрят на меня и перешептываются. Потому что знают, как на самом деле выглядит Вероника.

– Улыбайся, – шипит рядом Руслан. – Пойдем, поприветствуем гостей.

Кажется, этот вечер никогда не закончится. Я почти все время сижу за столом, чтобы ни с кем из гостей не пересечься. Взгляды в мою сторону столь откровенны, что мне становится не по себе.