Он медленно поворачивает голову ко мне, в его глазах читается усталость.

Кивает.

– Но ответить на него не обещаю, – предупреждает и откидывается на спинку дивана.

– Почему Мальцева? Ты был завидным холостяком, мог выбрать любую. Почему именно она?

Он переводит на меня задумчивый взгляд, и я быстро добавляю:

– Этот вопрос не дает мне покоя. Она ведь, – морщусь, пытаясь подобрать тактичное описание, ведь неизвестно, любит ли он ее еще. По внешнему виду Руслана тяжело считать эмоции, – она ведь очень высокомерная и совершенно неприятная девушка.

Вероника Мальцева и в самом деле такая. Я с ней три месяца работала, и это был самый ужасный заказ в моей жизни.

– Видишь ли, у нас с Вероникой были одинаковые взгляды на многие вещи. И мы не лезли в жизнь друг друга. Это был идеальный симбиоз. Так мне казалось на тот момент, – усмехается и делает еще глоток из своего бокала.

– То есть ты выбрал её… не из любви?

– Любовь? В моём мире выбор редко делается на основе чувств, – в его голосе чувствуется ирония. – Это бизнес, Вероника. Мальцева была лучшим вложением.

Мне кажется, я задела за живое, хотя его лицо по-прежнему остается непроницаемым.

– Это довольно цинично, не находишь? – осторожно спрашиваю я, чувствуя, как в груди зарождается неприятное чувство разочарования.

– Цинично, но эффективно, – Руслан смотрит мне прямо в глаза, его взгляд чёткий и пронзительный. – В мире, где я живу, выбор должен быть обдуманным и рациональным. Чувства… они часто осложняют ситуацию.

Я молча киваю, неуверенная, что полностью согласна с его точкой зрения, но понимаю, что он откровенен со мной. Это уже что-то.

– Но неужели ты никогда не желал иной жизни? – неожиданно для себя спрашиваю я. – Жизни, где решения можно принимать, слушая сердце?

Руслан задумывается, его взгляд уходит в пустоту. Он медленно вращает бокал в руках, затем снова смотрит на меня.

– Иногда, – признаётся он тихо. – Но каждый раз, когда я позволял себе так думать, реальность напоминала о себе слишком жёстко.

В его голосе слышатся нотки сожаления, и я вижу в его глазах что-то, чего раньше не замечала.

Мне начинает казаться, что когда-то его слишком сильно ранили, после чего он стал прожженным циником, который не верит в любовь.

– Разве тебе не хочется быть по-настоящему счастливым?

– Счастье – роскошь, которую не каждый может себе позволить. Я выбрал практичность и удобство.

– И что теперь? Свадьба сорвалась, и ты готов заменить одну Веронику другой, просто чтобы удержать фасад? – мой голос дрожит от возмущения и непонимания.

Руслан внезапно наклоняется ко мне. Его лицо так близко, что я могу рассмотреть выцветшие вкрапления в его зеленых глазах.

– Именно так, Вероника. Мы все носим маски, играем роли. Сегодня ты моя жена. Завтра? Кто знает? Но сегодня ты мне нужна. И если ты поможешь мне, я обещаю, что твоя жизнь станет лучше, а карьера пойдет в гору.

Я глубоко вздыхаю, смотрю на него с решимостью.

– Разве у меня есть выбор, Руслан?

Я резко поднимаюсь с дивана, хочу уйти, но мужчина внезапно хватает меня за руку и тянет на себя. Я падаю прямо на его колени, и такая близость безумно будоражит.

– Выбор всегда есть, Вероника. Но не всегда нам это нравится, – мягко ведёт губами по моей шее, и я цепенею, неожиданно ощутив прилив тепла.

Что происходит?

Его прикосновения вызывают дрожь во всём теле, и я понимаю, что, хоть это и кажется неправильным, мне это нравится.

– Руслан… – начинаю я, но мои слова обрываются от новой волны ощущений, когда его руки осторожно, но уверенно скользят по моему боку вниз. Он знает, что делает, и кажется, не собирается останавливаться.

– Что, Вероника? – его голос низок и завораживающе спокоен. Он поднимает взгляд, и наши глаза встречаются.

Я пытаюсь собрать мысли, пытаюсь понять, почему я не отталкиваю его. Моя логика кричит, что это игра, фальшь, но моё тело говорит иное.

– Не делай этого, если это всего лишь часть твоей игры, – шепчу я, глаза мои полны мольбы. Но часть меня боится его ответа.

Руслан мягко улыбается и осторожно поднимает моё лицо, чтобы я смотрела ему прямо в глаза.

– Сегодня вечером нет игр, Вероника. Только я и ты, – его слова обволакивают меня, и я чувствую, как моё сопротивление тает.

Мы молчим, оставляя место только дыханию друг друга и звукам наших сердец. Его губы находят мои, и поцелуй оказывается на удивление нежным.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.