Мне вдруг пришла идея вызвать Славу на откровенный разговор и поинтересоваться его планами на тот случай, если бы я отказала ему. Понимаю, что могу услышать не очень приятные для себя признания, но я должна знать! Зачем? Не знаю. Но должна.

Я взяла свой телефон и зашла в Инстаграм. Надеюсь, Наташа не отправила меня в черный список и не закрыла свой аккаунт!

Последнее обновление в ее ленте было неделю назад. Почти столько же прошло с моего переезда в другую страну. Пролистав фотографии, увидела, что она так и не убрала те фотки, что мы сделали во время игры в боулинг.

Вот я скачу от радости, как сумасшедшая, что смогла самостоятельно закрыть весь ряд, а Тимур со Славой со смехом смотрят на мою щенячью радость. А вот общее фото после игры. Я помню, как Наташа попросила у проходящей мимо пары сфоткать нас. Мы здесь очень веселые, разгоряченные. У всех оттопырен большой палец, а я еще вдобавок с мячом!

И вот что-то в этой фотографии меня смутило. Так получилось, что мы со Славой оказались в центре. С моей стороны встал Тимур, а со стороны Славы — Наташа. Я двумя руками обнимаю мяч, как большой арбуз, а парни одной рукой обнимают рядом стоящих девушек. И так совпало, что меня обнимает Тимур, а Слава с Наташей обнимаются вдвоем! Ну ничего себе! То-то она не удалила эти фотки!

Забыв про все на свете, я любовалась лицами своих друзей. Сколько искренности во взглядах и жестах, сколько оптимизма и веселья! Почему нельзя вернуться назад, в это время, и все переиграть, чтобы никому не пришлось страдать?

Сама не заметила, как по щекам вниз пробежались соленые капельки. Быстренько вытерев их руками, решительно направилась в комнату Вячеслава. Минут пять назад я слышала, как по соседству хлопнула дверь. Значит, он уже дома. Задам ему несколько вопросов.

Постучав в дверь, я толкнула ее и вошла в комнату. Со стороны ванной слышался шум воды. Решил принять душ? Подождать или зайти попозже?

Воспользовавшись отсутствием хозяина, решила потихоньку исследовать его комнату. Я ведь, по сути, почти ничего о нем не знаю! И наш брак, получается, — обычный договорной брак, где каждый получает что-то выгодное для себя. Слава — свое наследство, а я…

Стоп, а что получаю я? Статус? Безбедную жизнь? Мужа-миллионера, к которому, кроме дружеских чувств, ничего не испытываю? Полчища девиц-соперниц, готовых сожрать меня с потрохами? Постоянное тревожное ожидание подставы?

А стоит ли оно того?

Оглянулась по сторонам. В комнате царил идеальный порядок. Ни разбросанных носков, ни висящих на спинках стульев элементов одежды…

Конечно, я знала, что комнаты убирались приходящей прислугой, в мою тоже заглядывала симпатичная молодая девушка в кружевном переднике. Но я всегда за собой убирала сама, поэтому просто отпустила ее. Никогда не привыкну к тому, что мои вещи трогают посторонние! Элис только посмеялась над этой моей причудой.

— Ничего, это дело времени! Ты тоже научишься пользоваться чужим трудом, ведь тебе по статусу положено, — сказала она мне тогда.

Да уж! Вот никогда не мечтала стать женой миллионера! Да и вообще, не мое это все! И куда только меня понесло?!

— Соскучилась? — послышался вдруг вкрадчивый голос у самого уха, от которого я аж подскочила.

И когда он только так неслышно подкрался?

На плечи мне легли сильные руки, а от влажных волос по шее потекла капелька за шиворот.

Я постаралась высвободиться, но меня лишь развернули и прижали к крепкой груди, а моя рука соскользнула к рельефному животу, пройдясь по кубикам пресса. Он что, совсем голый?!

— Слава! — постаралась я добыть себе хоть немного свободы. — Мне нужно с тобой поговорить!

Поцеловав в макушку, меня нехотя выпустили из объятий, и я, наконец-то, смогла шагнуть назад. Слава богу, у него хоть полотенце на бедрах!

— О чем, моя хорошая? — спросил Слава, пробираясь к гардеробу за свежей одеждой.

— О нас. О прошлом. И о будущем.

— А как насчет настоящего? — пошутил он, облачаясь в голубую футболку и доставая боксеры с легкими домашними брюками. — Посмотришь, как буду переодеваться?

— А? Нет, конечно, я отвернусь! Одевайся быстрее! — пробормотала я, отходя к окну и сосредоточенно выглядывая на улице хоть что-то интересное, чтобы зацепиться взглядом.

— Так о чем мы будем говорить? — спросил Слава, подходя к окну уже полностью одетым.

— Мне не очень удобно об этом начинать разговор… Но я должна знать, — начала я, продолжая пялиться в окно. — Ответь, пожалуйста, только честно: если бы я наотрез отказалась выходить за тебя замуж, ты бы предложил это Наташе?

— Но ведь ты не отказалась, верно? — развернул он меня к себе.

— Я говорю «если бы», Слава! Ответь!

— Я не знаю, Ириша, но мне необходимо было жениться в ближайшее время… Так что… наверное!

— Она тебе нравится?

— При чем здесь это?

— Так нравится или нет?

— Конечно, нравится, она очень красивая и открытая девушка.

— А ты знал, что она была в тебя чуточку влюблена?

— Правда? — удивился Слава не очень убедительно.

— Слава!

— Ну знал.

— И все равно предложил стать женой мне?

— Но ведь именно тебя приготовил для меня Тимур, разве не так?

Это напоминание больно резануло сердце. Да, так и было!

— И разве ты не была готова к этому предложению заранее? Не поверю, если скажешь, что мой друг тебя на это не подговаривал!

Я закрыла глаза и смолчала. Все верно. Отпираться нет смысла.

— Ирина, ну к чему теперь все эти «если»? Мы оба знаем, что случилось то, что и должно было случиться. Почему теперь это тебя так волнует?

— Просто… мы говорили с Амелией… Она сказала, что вы… что ты… в общем, что она не верит, что мы женимся по любви, потому что… ты не похож на влюбленного.

— Я?

— Ну ладно, хорошо, признаю: я не похожа на влюбленную!

— О да, она очень наблюдательна!

— И все? Больше ничего сказать не хочешь?

— А должен?

— Она сказала, что вы… что она…

— Скажи уже, Ирина, прямо! — воскликнул со злостью Слава. — Да, одно время мы с ней были любовниками! Но это было очень давно и не имеет теперь никакого значения!

У меня задрожали губы от тона, каким были сказаны эти слова.

— И сколько же еще девушек поставят меня в известность о твоих предпочтениях в постели, Слава? Ты считаешь, это правильно? Как я должна относиться к таким признаниям?

В отчаянии я заломила руки и со слезами на глазах уставилась на своего жениха, которого заметно вывела из себя своими попреками.

— Ты сама должна понимать, что я далеко не мальчик, и не веду себя так, словно всю жизнь ждал лишь одну единственную тебя, ни на кого не обращая внимания и ни с кем не заводя отношений. Я честен перед тобой, Ирина! Да, их было много. Да, допускаю, что некоторые из них поведут себя так же беспардонно, как эта вертихвостка Амелия! Но ведь важно не то, что было, а то, что будет! Разве не так?

Он подошел ко мне и осторожно прикоснулся к подбородку, заставляя посмотреть на него.

— А я тебе обещаю, Ирина, что теперь будем лишь мы с тобой! Ты мне веришь?

Я взглянула на него глазами, полными слез, и выдавила:

— Надеюсь, ты говоришь правду.

Время летело неумолимо. Через три дня — наша свадьба!

Почти все готово к торжеству. Давно заказан ресторан, где будут гулять наши гости. Само бракосочетание сперва хотели провести в каком-нибудь старинном замке или отеле, но мы со Славой отговорили его родителей.

Вообще, в Бельгии существуют свои свадебные традиции, но мы ведь не бельгийцы! Дядюшка Николас, который стал главным виновником этого события, заметил, что для него важно не соблюдение каких-то традиций, а конечный результат, то есть штамп в паспорте.

Кстати, сегодня мы с ним наконец-то познакомимся! Он обещал приехать на семейный ужин, поэтому мне придется очень постараться понравиться этому богатому человеку, от которого зависит, станет ли мой будущий муж очередным бумажным магнатом или нет.