— А глазки-то как загорелись! — усмехнулся Алекс. — Ты не умеешь скрывать своих истинных чувств, сладкая! Попыталась меня обмануть? Не выйдет! Как только я получу свои деньги, я решу твою судьбу, а пока…

В его глазах появились какие-то лукавые огоньки, от которых по моей спине пробежались крупные мурашки страха. Он потянулся к моему лицу и прямо в губы произнес вкрадчивым голосом:

— Хочешь, немного развлечемся?

Не успела я ответить, как на него фурией налетела Жанна и вцепилась в его плечо.

— Ты собираешься заниматься этим прямо при мне?

Лицо ее было искажено от гнева, на щеках горел лихорадочный румянец, а зубы крепко стиснуты. Алекс взглянул на нее с издевкой и стальным голосом поставил на место:

— Я тебя звал, Жанна?

От этих слов она внезапно побелела, но отпустила плечо своего подельника и сразу как-то вся сникла.

— Нет, — прошептала она, отступая к двери.

— Посиди в соседней комнате! — прозвучал следующий приказ. — И не вздумай подходить к двери!

— Хорошо, Алекс, как скажешь! — выдавила из себя Жанна и, выскочив из комнаты, притворила аккуратно дверь.

Я следила за всем этим с приоткрытым ртом, удивляясь безоговорочному подчинению девушки. Было странно наблюдать, как стервозной Жанной так легко помыкают! Какую же власть над ним имеет Алекс? Что их связывает?

Но искать ответы на эти вопросы было некогда, потому что на данный момент передо мной была проблема гораздо серьезнее: избежать расправы Алекса и его приставаний.

Как только Алекс выставил за дверь свою подельницу, он сразу преобразился. Из стального босса он вновь превратился в разбитного ловеласа. Придвинувшись ко мне, парень провел костяшками пальцев по моей щеке и остановил руку на моей шее, легонько сдавливая ее и отпуская, словно кот, выпускающий когти.

— Итак, на чем мы остановились, сладкая? — прошептал он, щекоча мое ухо горячим дыханием.

— На том, чтобы отпустить меня, — прошептала я, тщетно пытаясь от него отодвинуться.

— Неееет, это был ТВОЙ провальный план! — тихонько рассмеялся парень, проводя рукой по моей ключице и продвигаясь к груди.

Несмотря на то, что руки мои были связаны, я не стала ждать следующих действий похитителя и со всей силы ткнула локтем его в бок. Но разве можно было надеяться на то, что мои тычки хоть как-то ему навредят?!

Хмыкнув, парень пересел к столу и потер ребра. Хорошо еще, что не разозлился и не вмазал мне в ответ! Сразу стало страшно за свой необдуманный поступок. Сама не заметила, как быстро буркнула:

— Прости! Это рефлексы!

— Рефлексы? — недоверчиво поднял бровь Алекс. — Хочешь сказать, ты не любишь, когда тебя ласкают?

— Не люблю, когда меня лишают движения! — поспешила я оправдаться.

— Хочешь, чтобы я тебя развязал?

— Конечно! — обрадовалась я неожиданному предложению.

Неужели мне удалось его убедить?!

Парень вновь подошел ко мне, и я протянула руки. Но он лишь усмехнулся и приблизив свое лицо к моему, покачал головой.

— Не дождешься, Ирина! Я понимаю, что в твоей хорошенькой головушке зреет какой-то план сбежать от меня. Но уверяю, что он такой же провальный, как и предыдущий! Ты не сможешь отсюда уйти без моего желания! А у меня пока такого желания нет!

Он вновь присел к столу и заглянул в свой гаджет.

Я обреченно выдохнула. А ведь казалось, что у меня все может получиться! Одно успокаивало: Алекс пока забыл про свою угрозу развлечься, а значит, у меня есть время, чтобы придумать что-нибудь еще…

А для этого нужно как можно больше информации! Облизав пересохшие губы, я решилась задать вопрос:

— Алекс, зачем ты все это затеял?

Не поднимая головы, парень ответил:

— Надо же на что-то жить!

— Но ведь у тебя есть свой бизнес! — попыталась я достучаться до его благоразумия. — Зачем тебе эти противозаконные дела? На хлеб с маслом и икрой ты и так можешь заработать!

— Понимаешь ли, сладкая, одним хлебом, даже если он с маслом и икрой, сыт не будешь! А мой бизнес, к сожалению, не приносит желаемой прибыли. Приходится время от времени перебиваться вот такими вот, как ты выражаешься, «противозаконными делами».

— А разве нельзя жить соответственно своим доходам?

Не знаю, что смешного послышалось Алексу в моих словах, но он неожиданно расхохотался. Хотя… весельем там и не пахло! Это был злой, саркастический смех!

— Ты с какой луны свалилась, девочка? У нас не каменный век, чтобы довольствоваться малым! Думаешь, когда другие проводят свой досуг на Мальдивах и в Бразилии, я буду счастлив отдыхать в чертовой Турции? Небось, сами медовый месяц планировали отмечать где-нибудь на Мальдивах?

Я промолчала, не желая злить его еще больше. Попробовала подойти с другой стороны.

— Но ведь Тимур и Слава — твои друзья! Неужели для тебя дружба ничего не значит?

— Друзья?! — от негодования Алекс даже вскочил со своего места и подлетел ко мне в два шага, так что я постаралась вжаться в стену. — Друзья, говоришь?! В аду я видел таких друзей! Все школьные годы они кичились своим богатством! Еще с начальной школы я их ненавидел! Кому пятерки по всем предметам? Тимуру и Славе! Кто играет лучшие роли в школьном спектакле? Тимур и Слава! Кому лучшие телки? Конечно, Тимуру и Славе! У кого к окончанию вуза прибыльная компания? Сама угадаешь, или подсказать? А как же я? Я, что ли, хуже их?!

С тревожно бьющимся сердцем я внимала этому крику души. Бедный Алекс! В нем, как оказалось, до сих пор живет этот обиженный судьбой мальчик, который всю свою сознательную жизнь завидовал своим более удачливым одноклассникам! И во что вылилась эта обида?! В преступления, каждое из которых тянет на значительный срок! Боже, помоги мне спастись от этого больного!

Алекс, между тем, продолжал, меряя маленькую комнатку нервными шагами:

— Я буду не я, если не заставлю этих самовлюбленных богачей пострадать! Им тоже небо покажется в овчинку!

— А как же я? — робко спросила я. — Я при чем?!

— А тебе не повезло, девочка! Не с теми ты связалась!

— Ты меня убьешь? — дрожащим голосом пролепетала я, стараясь удержать катящиеся по щекам слезы.

Алекс посмотрел на меня воспаленными глазами, в которых проступали обида, гнев и что-то еще не менее страшное. Казалось, он впервые сейчас задумался о моей судьбе, потому что выражение глаз постепенно изменилось.

— Я не убийца! — проговорил он охрипшим голосом.

— Но как же тогда…

— Но и отпустить я тебя не могу, — перебил меня парень, — ты слишком много знаешь, а я еще не готов скрываться от властей.

— Что же со мной будет?

В это время ему на телефон пришло сообщение. Алекс открыл его и на лице его проявилось превосходство и довольство.

— А вот и денежки! — улыбнулся он кровожадно. — Теперь мы разыграем еще одну карту…

Глава от лица Тимура

Утро перед свадьбой для всех оказалось нерадостным.

Слава с Ириной, похоже, поссорились из-за того, что он накануне напился до такой степени, что на ногах не стоял. Я был не в лучшем состоянии, но плюс ко всему, ночью повел себя как безответственный озабоченный юнец. Воспоминания были не совсем четкими, но я смутно подозревал, что чуть не увел невесту у друга! И скорее всего, не увел-то как раз потому, что был пьян! Помню, Ирина таяла в моих руках, да я и сам еле сдержался от того, чтобы не взять ее прямо на кухонном столе… Все эти воспоминания копошились в моей голове, заставляя не столько сожалеть о едва не совершившемся, сколько о том, что я, похоже, так и не смогу ее отпустить из своей жизни и вырвать из своего сердца!

— Может, мы уйдем? — несмело предложил я, взглянув на бледное лицо Ирины.

Наверное, видеть нас ей было неприятно.

— Куда вы в таком виде? Хотя бы кофе попейте! — предложила Наташа, которая стояла в джинсах и футболке, в отличие от Ирины, на которой была вчерашняя пижама, от которой я так быстро вчера ее избавил.