— У нас есть красивые парни, все из себя герои…

— И что с ними? — Русалка отряхнулась.

— Так они очинно соскучились по девичьим поцелуям, — пряча усмешку, заявил Кондрад. — И не смотри, ежели кто рожей не вышел, — зато в душе все молодцы-огурцы! Герои, как один!

— Ась? — Девушка явно не поверила своим ушам. То ее чуть не прибили, а теперь сами мужиков предлагают? — Чего это вы, дяденьки, такие добрые? — подозрительно спросила русалка, потихоньку вставая с пола.

— Это тебе показалось, — осклабился зять. — У нас воины умирают. Так что чем в могилу, лучше уж к тебе в объятия…

— Понятно! — пробормотала арианэ. — Но его… — жест в мою сторону, — не отдам! Он мой!

Я махнул рукой:

— Милая, потом разберемся, кто чей! Так сделаешь?

— Зачем мне это? — решила поторговаться нечисть, поняв нашу необходимость в ней. — Мне и одного хватит. А то за несколькими зайцами погонишься — ни одного мужика к себе не привяжешь!

— Очаровательное сравнение! — пробурчал Черный Властелин.

— Не бойся, — начал я уговоры. — Я же не отказываюсь. Как всех вылечишь, я тебя сам поцелую. Слово даю!

Она помялась и растерянно спросила, обращаясь ко мне:

— А ты на меня потом не обидишься, что не отпущу? Сам поцелуешь, не побрезгуешь?

— Поцелую-поцелую… — с ходу утешил ее. А сам подумал: «Бампером! А монтировкой сверху поглажу для закрепления эффекта!»

Клена повела головой, будто прислушиваясь, потом низко проурчала:

— Обманываеш-шь! Не поцелуеш-шь!!! Клянись, что не обманеш-шь!

Я обратился к Кондраду:

— Это больно?

Тот хмыкнул:

— И опасно. Если клятву нечисти даешь.

— А без этого ты их не поцелуешь? — без особой надежды спросил я арианэ.

— Поц-целу-ую! — злорадно отозвалась она. — И через мес-сяц убью. Вс-с-сех-х!

— А если дам клятву — не убьешь? — хотелось бы понять, в какое «гэ» я по шею вляпываюсь.

— А ты с нее тоже возьми клятву! — встрял Кондрад. Черный Властелин походил немножко и добавил: — Хотя… все равно не советую! Десяток солдат на тебя одного — неравный обмен. Солдатское мясо никто не ценит, такая у них судьба.

Я еще раз посмотрел на арианэ и вздохнул:

— Хорошо. Я дам чертову клятву. Ты побожишься первой, что отпустишь всех, кого поцелуешь, кроме меня.

— Хор-рошо! — прошипела русалка. Глаза ее закатились, и девушка брякнулась в обморок. Да что такое! Благородные барышни тут все, понимаешь!

В этот момент Деррик вошел в дверь и весело заявил:

— Ну как, прямо сейчас и начнем?!

Клена сразу очнулась и очень даже резво отползла от любителя бесчувственных девушек:

— Не посмееш-шь!

— А кто говорил, что это буду я? — ласково пророкотал воин.

Русалка сдулась.

Через десять минут мы в дворцовой часовенке в присутствии жреца принесли две клятвы. Кондрад меня активно не одобрял, но сдерживался. Деррик одобрял, но не сдерживался. За пять минут я выслушал столько советов по укрощению арианэ, что чуть не предложил ему со мной поменяться!

Потом пошло как по маслу. Девушка перецеловала пятерых самых хворых, они впали в лечебный сон и стали выздоравливать прямо на глазах, а своевольная красавица забастовала и предложила остальных оприходовать вечером или на днях. Не то чтобы она не могла приголубить всех разом, просто решила продемонстрировать женский стервозный характер. Но время терпит, остальные не перемрут и до вечера доживут. На том и разошлись.

Ну, я так надеялся… В который раз убеждаюсь, что женщины умеют весьма надежно хранить чужие секреты. Коллективно. Ареалами человек по пятьдесят — восемьдесят!

Служанки-медсестры разнесли весть про исцеления, и ко мне, новому чудо-лекарю, прибыла целая делегация придворных кавалеров и дам. Старых и молодых, красивых и не очень, с прыщами, подагрой, импотенцией и бог знает чем еще…

Все, все поднялись и пришли лечиться, чтоб их век свиным и птичьим гриппом до икоты пугали! Может, поставить пару подобных диагнозов и резко уменьшить поголовье симулянтов?

«Больные» топтались, перешептываясь, гоготали и хихикали под дверью апартаментов Кондрада, где мы находились, и раздражали невероятно.

— Выйди и пролечи, пусть отвяжутся! — нависал зять.

— Я не настоящий врач! — орал я Кондраду. — Я не могу лечить всех поголовно! Я не умею!

Услышал:

— Не верю!

— Я не хирург и не терапевт, у меня нет практики, я не отличу с ходу аппендицит и гастрит от кишечной колики!

— И не нужно.

— Я не подхожу вам в качестве придворного лекаря! — У меня чуть не началась истерика.

— Докажи! — синхронно отозвались Кондрад с Дерриком.

Ладно. Острожниковы никогда не сдаются! Я злорадно потер руки и сказал:

— Разыграем сценку — вы больные, я врач. Вы приходите ко мне со своими жалобами, а я назначаю лечение. Согласны?

— Согласны.

— Тогда начали!

Деррик скрючился, схватился за живот и простонал:

— Доктор, у меня понос, в отхожее место по пять раз на дню бегаю.

Припомнив бородатый медицинский фольклор, я величественно кивнул в сторону выдуманной медсестры и уверенным тоном произнес:

— Сестра, выдайте ему слабительное. — Ласково обратился к «больному»: — Успокойтесь, я вас вылечу. Бегать больше не придется — станете в уборной жить. Следующий!

Давясь от хохота, Кондрад поддержал мое начинание. Зашепелявил:

— Дохтур, я шломал ногу в двух мештах!

— Вы эти места хорошо запомнили? Ну так больше там не гуляйте! — отрезал «дохтур».

Кондрад поперхнулся слюной, но потом мужественно продолжил:

— Плохо шрошлась нога. Приходитшя ходить на коштылях.

— Сестра, дайте пациенту слабительное. — Повернулся к «пациенту». — Когда хорошенько приспичит, костыли откинете и сразу галопом куда надо побежите! Следующий!

Инициативу перехватил Деррик. Схватился за голову и просипел:

— Доктор, я совсем не сплю, в голову лезут всякие разные мысли…

И получил рецепт:

— Пейте на ночь стакан отвара жостера! Хорошо прослабляет.

Деррик с мнимой надеждой уставился на «доктора»:

— И я буду хорошо спать?

— Нет. Но мысль будет только одна — добежать до нужника. Следующий!

В дело снова вступил Кондрад:

— Доктор, я захворал. Когда я трогаю вот тут, мне очень-очень больно. Режет, стреляет и печет огнем! Что вы мне присоветуете?

Я брезгливо дернул рукой и сердито поджал губы, как соседний завкафедрой, профессор:

— Больше там не трогать, конечно! Следующий!

Уже практически загибаясь от смеха, Деррик подал реплику:

— Доктор, можно прожить без мозга?

Я отреагировал:

— А сколько вам стукнуло?!

Кондрад опять перехватил инициативу:

— Доктор, какие грибы едят?

— Да любые! Но ядовитые получится отведать только один раз!

Деррик не останавливался:

— Доктор, надысь я погулял в лесу, и меня всего ломает, неможется, живот сильно крутит, и вообще препогано себя чувствую…

— А что кушал перед тем?

— Ягодки.

— Какие?

— С кустов, незнакомые… В темноте их толком не видно… А потом мяска копчененького, с прозеленью…

Я усмехнулся. И на эту дешевую подначку у меня есть достойный ответ:

— Ну это не ко мне, батенька, это к окулисту. Надо видеть толком, что жрешь. Следующий!

Деррик:

— Доктор, я умираю!

— Не волнуйтесь, сейчас помогу! Сестра, слабительное!

Утирая слезы и подавляя хохот, Кондрад сказал:

— Довольно! Ты нас убедил. Все равно в замке не найдется столько слабительного, чтобы обеспечить твое лечение.

Деррик фыркнул:

— Сразу можно понять, что ты родной брат Илоны.

Кондрад блеснул глазами и оскалился:

— Хотя я бы эдаким манером пролечить эту толпу бездельников не отказался! Распустила их королева Иалона до полного безобразия!

Он вышел, тремя словами разогнав жаждущих моего лечения придворных. Вот что значит авторитет Черного Властелина! Я и сам едва вместе с ними не сбежал! Вроде ничего особенного и не сказано, а мороз по коже!