— Как вам такой молодец? Годится? — вернулись мы к ожидающему вердикта женскому большинству.

Зеленые бабенки внимательно осмотрели предлагаемую замену. С уважением пощупали мускулы. Я закусил губу, еле удержавшись от предложения заглянуть в рот и проверить зубы.

— Годится! — радостно завопили бабы, устремляясь к новому объекту.

Но всех опередила и снова вылезла впереди зеленой волны задорная ушастая бабенка:

— Согласны. По рукам! Забираем на месяц!

— На десятерик! — осадил я ее.

Мы хлопнули по рукам, и мамаши дружно скомандовали:

— Детки! Быстро сюда! Это ваш новый папанька! Ребятня сорвалась и облепила нового «папу-дедушку», вереща различные, очень важные детские просьбы. Только двое кикиморчат — девочка и мальчик остались висеть на Денисе, крепко обнимая.

— А эти? — поинтересовался я у ближайшей кикиморы. — Мать где?..

— Дык, она в дальнем болоте по обмену опытом. Будет нескоро, — призналась баба.

— А отец? — продолжал допрос, одним глазом подсматривая за душещипательной сценой — мальчишка уцепился за крепкую шею шурина и мужественно шмыгал носом, сдерживая слезы. Крохотная девчушка с растрепанными косичками — та и вовсе ревела в голос, вытирая сопли о подол рубахи «папы».

М-да… Денису патологически везет на слезы и сопли! Все окрестные ба… дамы так и норовят оставить свой след на бедном парне.

— Папаня у них сгинул где-то, — тоскливо сообщила бабенка. Пожалилась: — Как, впрочем, и все наши паршивцы…

— Понятно. Спасибо, — отреагировал я на выданную секретную информацию и пошел отцеплять детишек.

Дальнейшее развитие событий превратилось в развеселый балаган. Денис Острожников, витавший в облаках, нереагировал ни на какие раздражители. Дети упорно за него цеплялись. Русалка отдирала детей от Дениса и шипела. Браторад оттаскивал арианэ и безбожно ругался. Солдаты тихо ржали и помогали всем, но больше мешали.

Вспомнил сказку из мира Илоны. «Репка», кажется. Очень похоже!

Дополнительную нотку зелени внесли пришедшие на подмогу кикиморы, успешно отодравшие от Дениса плачущую малышку, но… вместе с его рубашкой.

Когда я углядел, что бабенки взялись за пацана, вцепившегося деверю в штаны, рванул на помощь, ибо обнажаться до исподнего при русалке и при таком скоплении оголодавших особей женского пола со сгинувшими где-то в отдаленных болотах мужиками было чревато и для психики, и для здоровья.

— Всем стоять! — скомандовал я. — Прекратить разрывание мужика на сувениры!

Присел перед мальчишкой на корточки:

— Слышь, пацан, нам далеко идти, аж на Аль-Темеш — не сдюжишь!

— Я местный! — гордо выпрямился паренек. — Мы с сестрой тут все знаем и куды хошь по болотам дойдем. Не бросайте нас. Дениска — он добрый!

Гм… С каких пор он тут уже «Дениска»?

Вдруг сзади раздался незнакомый голос, как сказала бы Илона — «лица нетрадиционной ориентации»:

— Мальчики, вам помощь нужна?

— А-а-а! — разливалась я курским соловьем или, скорее, пожарной сиреной, травмируя уши окружающих.

— Дорогая, давай я тебе губки подкрашу, — пыталась заткнуть мне рот Севда.

Но меня так просто не возьмешь!

— Отстань! — отмахнулась я от нее, разглядывая грязные домогательства русалки и национальную забаву своих мальчиков «испорть кайф другому». В этот раз я полностью была против «кайфа», потому что получение удовольствия должно происходить при помощи перепончатой мымры, из-за которой Денис собрался склеить ласты. Тьфу ты господи!

— А-а-а! — Говорят, разминка голосовых связок хорошо влияет на прочистку мозгов. — Кх-х… ням-ням…

— Свежая булочка с изюмом, — сообщили мне заботливые парфенушки, запихивая в рот еще одну сдобу и держа наготове стакан с соком.

— Шпасибо, — прожевала я. — Тьфу, — выплюнула остальное, когда мокрица пошла на второй круг. — Вот дрянь с вечной батарейкой!

— Илона, — сзади раздался голос Терейна, — я уладил проблему…

— Слышь, изыди, дитя гор! — чуть не плача, бросила ему через плечо. — У меня тут мужиков соблазняют и брата изнасиловать пытаются!

— Да? — заинтересовался бог и прилип к зервизу рядом со мной. — А она ничего, хорошенькая. Ай! — схлопотал по затылку книгой от жены. — Уй! — огреб от меня локтем под дых. Все же в этом мы с Севдой были едины и несокрушимы!

— Я ж ее в спирту замариную и в кунсткамеру сдам! — пригрозила в бессилии. Потом обернулась к честной компании и спросила: — Что делать-то? У кого-то идеи есть?

Севда отвлеклась от избавления мужа от чувства прекрасного в отношении других дам и покачала головой:

— Извини, я пас! Она мне не подчиняется!

Терейна вообще можно не спрашивать — у него сейчас в голове звенело от оплеух. К тому же вряд ли искорки из глаз способствуют продуктивному мышлению.

— Кто-то может помочь? — это уже всем остальным. Амуры показали луки — я покачала головой. Куда уж больше, чем есть… Вескрылы зазвенели и предложили спеть ей песенку:

— Мы еще можем русалке свод законов рассказать.

— Спасибо, — уныло сказала я. — Думаете, знание об уголовной ответственности ее остановит?

— Почему уголовной? — изумились вескрылы. — В нашем кодексе это гражданское право! И вопросы решаются сторонами в добровольном порядке. Или выносит вердикт сюзерен. Но до сюзерена обычно не доходят…

— Почему? — Пришла моя очередь удивляться.

Крылатики пожали чашечками:

— До него доползают. И то, если силы от решения остаются, потому что при этом требуются свидетели и при каждом свидетеле нужно повторить…

— Стоп! — остановила я местных законников. — Я поняла. Можно не продолжать! У нас нет сюзерена, ползти не к кому.

— Тогда мы бессильны, — извинились вескрылы.

Я отчаялась. Но тут на помощь пришли мои верные парфенушки и притащили в пятый раз переодетого Сухлика. Вьюношу на этот раз вырядили в красный охотничий костюм с оранжевым галуном и зелеными сапогами.

— Ребятки, — умилилась я. — Какие вы заботливые! Так ярко мальчика одели! Это чтобы на охоте за оленя сразу не приняли?

— Богиня, — рухнул на колени божонок. — Умоляю, спаси меня от этих чудовищных извращенцев! Они на меня еще малиновую шляпу надеть хотят! Я этого не переживу! Спаси! Что хочешь для тебя сделаю!

— Что хочешь, говоришь… — протянула я, задумываясь и вынашивая коварный план. — Ты у нас бог флирта и романтики?

— Только стажируюсь, — повинился Сухлик. — Еще должен экзамен на профпригодность Рицесиусу сдавать, вот на вас тренировался…

— Ага, — азартно потерла руки. — А если я у тебя экзамен экстерном приму?

— А можно?! — с надеждой спросил бедолага. — А то я троюродного дядю по отцовской линии очень боюсь.

— Деву видишь? — показала я в зервиз на арианэ.

— Хорошенькая, — кивнул вьюнош. У меня в который раз громко заскрипели зубы и рука потянулась дать подзатыльник. Эдак я из-за этой сучки и вовсе без зубов останусь!

Но я вовремя взяла себя в руки и ласково пропела:

— Вот и прекрасно! Твоя задача — догнать и обезвредить!

Повернулась к монитору:

— А это что за зеленые монстрики?

— Это кикиморы, — всмотрелся Терейн. — И болотяницы.

— Замечательно! — очень экспрессивно восприняла новые знания. — А теперь скажи мне, пожалуйста, дитя вулканической лавы, КУДА ОНИ ТАЩАТ МОЕГО БРАТА?

— Размножаться! — пожал плечами бог. — Куда ж еще?!

— ЧТО? — Потрясение за потрясением скверно сказывалось на моем и так не сахарном характере. — КУ-УДА-А?!!

— Туда-туда! — закивала головой Севда. — У них по жизни с мужчинами напряг, вот и тащат кого попало…

— Мой старший брат — не кто попало!!! — заорала я. — Он лучший!

— Ну да… Значит, улучшит породу, — покладисто согласилась богиня, полностью игнорируя мужа, который тоже явно был не против «улучшить» свою и ее породу! Многократно!

— Илоночка, успокойся, — погладила меня по плечу блондинка, а парфенушки сунули в руку стаканчик с валерианой. — У кикимор отвратительный характер…