Из плодов аронии можно приготовлять джемы, повидло, мармелад, желе, компоты, сок, кисели, сиропы, пастилу, прохладительные безалкогольные напитки, вкусный фруктовый чай. И всем им без исключения присущ красивый темно-рубиновый цвет. Натуральный сок аронии, обладающий такой же стойкой и интенсивной окраской, пригоден для окрашивания любых продуктов, изготавливаемых по любой технологии. Даже при 100-кратном разведении он сохраняет довольно интенсивный розовый цвет. Это свойство сока очень перспективно для придания соответствующих тонов и расцветок различным пищевым продуктам. Использование такого красителя дает возможность одновременно обогащать продукт витаминами.

Весьма удобным и доступным способом заготовки аронии впрок является сушка. Она способствует улучшению вкуса плодов.

Черноплодную рябину в отличие от шиповника следует сушить при умеренной температуре (не более 50–60 градусов), с достаточной вентиляцией. При этом удобно плоды расстелить на больших фанерных листах. В хорошую солнечную погоду можно применить и воздушную сушку на крыше или настиле, при этом плоды следует уложить тонким слоем и время от времени перемешивать. На правильный режим сушки указывает качество сухих плодов после варки. Интенсивная темно-красная окраска отвара говорит о хорошем качестве сухого продукта и высокой сохранности в нем витамина P. Если отвар имеет коричневатый оттенок, значит, сушка проведена неудачно и при этом значительная часть витамина P потеряна. Некоторые потери витаминов при сушке и хранении плодов неизбежны, но все-таки 50-граммовая порция хорошо высушенных плодов аронии вполне обеспечивает суточную дозу витамина P.

Часто урожай черноплодной рябины, собранный на приусадебных участках, рачительным хозяевам удается сохранить длительное время и в свежем виде. Для этого плоды необходимо снимать с куста вместе с плодоножками и даже с несколькими листочками. Кисти раскладывают слоем 10–15 сантиметров на чердаке или в сарае, где температура держится в пределах нескольких градусов выше или ниже нуля. В таком виде в домашних условиях арония сохраняется до весны. Без потерь, конечно, не обходится. Например, если в свежесобранных плодах черноплодной рябины содержится 3500 миллиграмм-процентов витамина P, то в январе — феврале его остается около трети, а к весне не менее 400–500 против 600 миллиграмм-процентов в свежих апельсинах.

По содержанию йода арония занимает второе место после фейхоа — субтропического плодового растения. Немало в плодах аронии и каротина (провитамина А), органических кислот и пектиновых веществ. Кондитеры добавляют в яблочное пюре аронию и получают отличный мармелад из любого сорта яблок.

— Эка беда, можно обойтись и без мармелада, — скажет иной скептик. Но дело не столько в мармеладе, сколько в пектиновых веществах, играющих очень важную роль. Они обладают повышенной способностью адсорбировать излишнюю слизь вместе с вредоносными бактериями и различными ядовитыми веществами кишечника.

Плоды аронии обладают редким свойством — связывать и удалять из организма радиоактивные кобальт и стронций. Как видим, рябина черноплодная и по этим показателям заслуживает самого пристального внимания.

Хотя черноплодная рябина всем возрастам полезна, но все-таки чаще других советуют врачи «посидеть» на ее диете пожилым людям, и почти всегда это вызывается необходимостью снизить кровяное давление. Употребление черноплодной рябины вызывает в организме человека процессы, замедляющие и препятствующие развитию старческого ацидоза — подкисления внутренней среды организма. Плоды аронии, как и яблоки, рекомендуется включать в рацион в период повышенных умственных нагрузок.

Разумеется, чрезмерное потребление аронии, как а любое излишество, вредно. Но не стоит забывать о постоянной нужде человека в витаминах и других необходимых веществах. Чтобы удовлетворить суточную потребность организма в витамине P, достаточно одной столовой ложки арониевого варенья в день.

Арония черноплодная, как уже отмечалось, сравнительно влаголюбивая порода. Этой ее особенностью нередко пользуются лесоводы для окультуривания переувлажненных лесных полян, заболоченных безлесных пространств или участков, где весной, после таяния снегов, и осенью, в период дождей, надолго задерживается влага. Опыт показывает, что арония вполне пригодна и для облесения временно переувлажненных участков. Такие земли могут попадаться и на площадях, отводимых под сады. Тут тоже хорошо использовать аронию: ни яблоня, ни вишня, ни другие садовые породы не дадут в этих условиях существенного эффекта. Кстати, экономический эффект от насаждений аронии весьма внушительный. Уход за черноплодной рябиной несложен, и затраты рабочей силы на сбор одного центнера плодов в среднем три человеко-дня. Зато чистая прибыль с гектара насаждений составляет 1100–1200 рублей.

Сейчас, пожалуй, не найти садовода-любителя, у которого нет хотя бы двух-трех кустов черноплодной рябины. В любительском садоводстве, где площади ограничены, выращивают аронию и в виде деревца. Для этого ее чаще всего прививают на стволике рябины обыкновенной (в «расщеп» или «за кору»). После достаточного развития прививки на высоком штамбе образуется красивая крона, особенно в периоды цветения, плодоношения и осеннего расцвечивания. Такие прививки можно делать не только на рябине, но и на стволах боярышника, вишни и даже груши и яблони.

Арония обладает высокой биологической активностью, хорошо черенкуется и легко приживается. Деревца черноплодной рябины можно выращивать из отводков или регулярно удаляя поросль и интенсивно обрезая ветви на оставленных стволиках. Светолюбивая и очень остро реагирующая на изменения интенсивности освещения черноплодная рябина в штамбовой форме лучше цветет и плодоносит. Но для массового размножения чаще, конечно, прибегают к размножению семенами.

Еще один «потребитель» черноплодной рябины — зеленое строительство. Мы уже говорили о завидном, несколько раз в году меняющемся наряде растения. Листья у аронии продолжительное время не опадают, сохраняя оригинальное осеннее расцвечивание. Хороша арония кустом на газоне или в виде небольшой куртины. Эффектно выглядят и единичные штамбовые экземпляры — отдельно стоящие деревца, полученные путем прививки аронии на рябине обыкновенной или боярышнике. Используется арония в озеленении и в виде живых изгородей.

На этом ценные качества аронии все еще не исчерпаны. Оказывается, она практически не страдает от болезней, да и местные вредители обходят ее как заморскую незнакомку. А это очень важно и в плодоводстве, где не стоит увлекаться ядохимикатами, и в зеленом строительстве.

Трудно назвать всех, кого интересует и кому может быть полезна «черная ягода». Здесь биохимики и ботаники, кондитеры и диетологи, лесоводы и лесомелиораторы, врачи-гигиенисты и архитекторы, декораторы, селекционеры и акклиматизаторы, гематологи и радиологи, агрономы и рекультиваторы…

Может быть, ученые найдут в черноплодной рябине — аронии еще немало полезных свойств, но уже и того, что мы знаем о ней, вполне достаточно, чтобы уверенно сказать: да, перед нами добрая переселенка, выдающаяся лесная плодовая порода со славным настоящим и завидным будущим.

Ивы, абрикос, кедровый стланик и другие растения, с которыми уже состоялось наше знакомство, достойно представляют громадное, самое крупное флористическое царство Земли — Голарктис.

Флористическое единство этого царства, занимающего больше половины суши планеты, ботаникогеографы видят в былой территориальной связи Евразийского и Североамериканского материков в области Берингова пролива.

Около миллиона лет назад материки разошлись, знаменуя начало длящегося и теперь четвертичного периода геологической истории.

Богатство четвертичной флоры Голарктиса обусловлено большим разнообразием физико-географических условий Голарктического царства, простирающегося по четырем континентам (Северная Америка, Европа, Азия и Африка) от Арктики до тропиков, примерно по линии тропика Рака.