— Тогда в «Ринге» я стучал в твой номер, а потом понял, что дверь не заперта. Ты как раз сбежала к Стёпе, а я сел погрустить и увидел браслет на полу у кровати.

— Забавно получилось…

— И не говори… Ну что, давай уже завтракать. Приятного аппетита, сделано с любовью! — Кирилл целует меня, усаживаясь рядом.

Я улыбаюсь. Моя жизнь больше не будет прежней. Наверное, глупо пытаться забыть всё, что произошло, тем более если хочу быть рядом с этим мужчиной. Это моя жизнь, другой у меня нет. И надо это принять.

И у меня остаётся еще одно дело, которое я должна сделать. Я поняла, что для того, чтобы двигаться дальше, мне нужно в первую очередь принять себя. Во вторую — людей, которые волею судьбы оказались участниками кошмара.

— Кирилл, а знаешь, что мы делаем в субботу? — спрашиваю, облизывая губы, испачканные вишнёвым вареньем.

— Что же? — спрашивает Кирилл, откусывая блинчик.

— Идём на открытие клуба! — решительно заявляю я.

— Ты уверена? Зачем тебе это? — спрашивает он непонимающе.

Молчу несколько секунд.

— Уверена. Их теперь тоже не вычеркнешь. Можно постараться забыть, либо делать вид, что я их не знаю. Можно презирать, ненавидеть, игнорировать, но это лишено смысла. Мы все жертвы одной беды под названием — Макс. Разница лишь в том, что девчонки попали туда при других обстоятельствах, но это не отменяет факта, что мы знакомы. Я только сейчас начинаю понимать, что глупо бегать от прошлого. Это часть меня, которая никогда не изменится. Всё, что могу — постараться стать счастливой в настоящем. Это я и планирую сделать.

Кирилл откладывает завтрак, встаёт и берёт меня за подбородок.

— Я так люблю тебя, Катюш. Сделаю всё, чтобы твоё настоящее и будущее были счастливыми и беззаботными.

Плотно позавтракав, я уже собираюсь выезжать на работу, как открывается дверь и входит Марта. Она сделала стрижку под каре и придала волосам дорогой пепельный оттенок. Видно, что парикмахер трудился не один час над её образом. Марта снимает пиджак и остаётся в красивом элегантном платье. Я открываю рот от изумления.

Увидев меня, Марта удивлённо смотрит, а затем спешит меня обнять. Вид у неё растерянный. Показываю ей два больших пальца, давая понять, что она сногсшибательно выглядит. К нам подходит Кирилл и что-то говорит ей на языке жестов. Марта отчего-то начинает краснеть как помидор и быстро уходит на второй этаж.

— Что ты сказал ей? — спрашиваю, смеясь. Никогда не видела Марту такой смущённой.

— Спрашивал зачем она совратила моего работника, — улыбаясь, отвечает Кирилл.

Я не могу сдержать смех.

Естественно, весь рабочий день я витаю в облаках. Юля, видимо, почувствовав моё состояние, напоминает мне о всём, что нужно сделать. Несмотря на это, я всё равно не могу сосредоточиться, то и дело уходя в свои мысли.

Только спустя пару часов мне удаётся кое-как погрузиться в рабочие дела. В этот момент приходит сообщение от Марты:

«Моя Катенька, как я рада, что вы счастливы вместе. Надеюсь, всё сложится хорошо! Твоя мама зовёт меня вечером по магазинам, ты с нами?»

Я тут же печатаю ответ:

«Спасибо, Марта. Я сама ещё до конца не верю, что всё это правда. И не делай вид, будто тебе нечего мне рассказать! На счёт магазинов я повременю. Не хочу пока рассказывать маме о том, что мы вместе.»

Марта заверяет, что будет молчать, пока я сама не решу всем рассказать. О своём романе она тактично умалчивает. Наверное, тоже пока не готова трубить об этом во всеуслышание. И я её понимаю.

Через пять минут меня снова отвлекают от работы. Ко мне подходит Юля и заговорщицким голосом сообщает:

— Кать, а там Стёпа пришёл. — Она кивает головой в сторону зала.

У Стёпы словно чуйка на перемены в моей жизни. Как же не вовремя… Он по моему виду точно всё поймёт. Не хочу слушать его укоризненные речи.

Я утыкаюсь в бумаги и делаю вид, что очень занята, но тут же понимаю, как глупо это выглядит. Стёпа в первую очередь близкий мне человек, друг. Если он желает мне счастья, то поймёт…

Я поднимаю голову и начинаю искать его глазами. Стёпа в очередной странной футболке — на этот раз на ней красуется корова, курящая сигарету. Где он их находит? Подойдя к барной, Стёпа клюёт меня в щёку.

— Привет, ты совсем пропала. Как дела? Что нового? — спрашивает он странным тоном. Таким будто всё знает. Но откуда?

Юля стоит рядом с нами и делает вид, что складывает салфетки. Тут же маячат и другие официантки. Моя личная жизнь, видимо, тема номер один и интересует каждую из них. Скорее всего они видели, что меня сегодня привёз Кирилл и долго не выпускал из объятий.

— Девочки, три стола не убраны ещё. Вы чем тут занимаетесь? Живее давайте. Скоро обед и будет много людей, — распоряжаюсь я, разгоняя их.

С расстроенным видом девчонки плетутся по своим делам.

— Да ты командирша! — улыбаясь, говорит Стёпа. Он заказывает себе колу и с интересом смотрит на меня.

— Приходится, — развожу руками, — и я не пропала, было много работы и всяких дел… — уклончиво отвечаю я.

— Может, вечером сходим куда-нибудь? Открылась новая пиццерия, говорят, там вкусно, — предлагает Стёпа, достав телефон и показывая мне фото меню.

Да что же такое…

— Эм-м… Извини, сегодня я занята. — Чёрт, теперь Стёпа точно поймёт, что со мной что-то не так. Она слишком хорошо меня знает. Стёпа приподнимает бровь.

— Давай, выкладывай! Секреты от меня?

— Нет, просто я пока не хочу ничего говорить… — Я не знаю, как ЕМУ сказать о НЁМ! От нервного напряжение я сейчас просто порву браслет, так как вожу солнце туда-сюда. Щёки жжёт. Сердце бешено стучит.

Стёпа кладёт свою руку поверх моей.

— Кать, ты нервничаешь? Почему? Что-то плохое случилось? — спрашивает ласково, но вижу, как Стёпа напрягся всем телом.

— Нет, ничего плохого…

— Ты можешь мне довериться. Я во всём помогу тебе. Что бы ни случилось.

— Я знаю! — отвечаю громче, чем хотелось.

Стёпа выжидающе смотрит на меня. Лучше раньше, чем позже…

— Стёп, я… мы… короче, я и Кирилл решили попробовать быть вместе! — выпаливаю на одном дыхании.

Смотрю на Стёпу, ожидая, что он сейчас начнёт убеждать меня в том, что это плохая идея, а я глупая и наивная. Вместо этого он горько вздыхает.

— Я знал, что это когда-нибудь случится, — произносит Стёпа.

Я ждала чего угодно: криков, нотаций, поучений, но не этого.

— Что значит — ты знал?! — спрашиваю удивлённо.

Стёпа отпивает колу, не торопясь с ответом. По его глазам я вижу, что ему грустно. Моё сердце разрывается. После недолгого молчания Стёпа отвечает:

— Я давно понял, что ты влюблена в Кирилла. То, как ты смотришь на него, как ведёшь себя в его присутствии, как говоришь о нём. Твои глаза горят. Ты будто вся оживаешь рядом с ним. Всё это я никогда не видел по отношению к себе.

— Но… — хочу начать оправдываться.

— Не утруждай себя вежливыми фразами. Я уже пережил это. Почти. Я потерял тебя очень давно, хотя теперь мне кажется, что я и не обладал тобой в полной мере… Но я рад быть твоим другом и если ты счастлива с Кириллом, то я не могу этому противиться, — перебивает Стёпа, смотря в глаза.

Сглатываю. Глаза начинает щипать. Стёпа даже сейчас самый идеальный из людей. Мудрый, верный и любящий… У меня нет слов, поэтому я молча обнимаю Стёпу. Мне было очень важно знать, что он останется моим другом, не смотря на мой выбор.

— Знаешь, что я понял? — спрашивает Стёпа серьёзно.

— Что же?

— Если кого-то любишь, то готов простить всё. Даже самый мерзкий поступок. А если не любишь, то будь хоть ангелом во плоти, то ты всё равно не нужен.

— Это кто у нас тут ангел, не ты ли? — спрашиваю, хлюпая носом.

— Да это я так, просто мысли, — отвечает Стёпа с натянутой улыбкой.

Как и обещал, Кирилл заезжает за мной после работы. Вижу его, и сердце начинает радостно щебетать. Кирилл выходит из машины с большим букетом пионов. Сразу же вспоминаю, как он принёс цветы во время моего заточения… Ещё бы пару дней назад у меня, возможно, испортилось бы настроение, но сегодняшняя я приняла себя и своё прошлое. К тому это мои любимые цветы. Были и будут. Прошлое в прошлом.