И, кстати, о колдовстве: за минувшие дни, в моём активе появились: Попутный Ветер, ускоряющий передвижение заданного юнита — замечательная штука, в особенности эффективно работающая на летунов; Блокирование Магии Воды, для запрета данного направления Магии Материи в определённой области; Огненное Оружие, добавляющее урон огнём какому?то юниту (к сожалению, все нативные обитатели моего Замка — гаргулии, грифоны, гидры и драконы — пользуются только когтями и зубами, и на них такое наколдовать нельзя); Призыв Земляного Элементаля, Молния, Метеоритный Дождь — думаю, объяснять их действие не надо; Трупные Черви — то, что я покупал когда?то через аукцион, очень неудачно оказалось изучено и обычным способом; Ускорение, не просто ускоряющее передвижения существа, но и скорость атаки; Исцеление, для полного восстановления здоровья, в каком бы скверном состоянии не была цель заклинания; Восстановление Доспехов, для авторемонта после боя всего защитного снаряжения; Массовая Защита от Проклятий, для придания какой?то группе существ иммунитета от вредоносных заклинаний из соответствующего подраздела Чёрной Магии; Храбрость, при которой выбранный юнит приобретает хорошие бонусы при атаки кого?то значительно выше себя по уровню; Очищение Земли, если кто?то каким?то образом испортит её плодородие; и, наконец, Антимагия — полная неуязвимость к любой магии.

Итого, у меня открылось пятнадцать заклинаний, полностью стали доступны все из книг Магии Жизни (это помимо Разума), и оставалось неизученных всего четыре: одно в Белой, три — в Материи. Ориентировочно, где?то после двух — трёх дней, за которые они должны были открыться можно было уже запускать процесс расщепления, одно из специальных умений чернокнижников, позволяющее раскладывать на начальные составляющие имеющиеся касты и генерировать из них принципиально новые. Первоосновы, требуемые для создания заклинаний, можно находить и просто на карте — правда, вне начальной локации, и попадаются они редко, обычно во всяких руинах, башнях магов, заброшенных храмах или святилищах. Использовать их может любой, у кого есть соответствующие Книги, так что это — ни в коем случае не монополия моего класса, но — всё равно, некоторое неоспоримое преимущество в этом смысле имелось.

— Давай Алёнку сюда, буду разбираться! — Отдал распоряжение так и стоявшему в ожидании моих дальнейших распоряжений Рыжему. Тот тотчас исчез, и спустя пару — другую минут вернулся, ещё с двумя воинами ведя провинившуюся.

— Ну и как вам не стыдно, боец Алёна Ельфовна? — Попытавшись выглядеть как можно более грозным, вопросил подземную воительницу, бывшую в до смешного знакомом положении. — Что вы тут без меня вытовряете, а?..

— Она первая начала… — Буркнула большеглазая, и отвернулась, приняв вид оскорблённой невинности.

— Что она первая начала?

— Задираться и обижать…

На этом месте меня скрутило от хохота. Да уж, такую обидишь. Вообще, было сильное ощущение, что я какой?то школьный учитель, растаскивающий подравшихся старшеклассников, причём, один из которых — горячий южный парень, который сначала за нож хватается, а потом думает…

— А ты её за это… Что? Зарезала, да? Ну молодец, ничего не могу сказать… Короче, понесёшь наказание.

Эльфийка лишь гневно стрельнула в мою сторону своими глазищами, и вновь отвернулась. Ну — ну, голубушка, давай, показывай характер. Всё равно же, я тут главный, что захочу, то с тобой и сделаю…

— Спасибо, Рыжий, можете идти. Бойца Алёну оставьте, только не развязывайте, сам с ней разберусь… Хотя, постойте, вон туда лучше её руками привяжите… Да — да, именно так, всё правильно…

Дверь за стражниками закрылась, а я ствл стягивать свой толстый и расшитый увесистыми бляхами ремень. Что делать — и сам не хочу, но не оставлять же такой беспредел безнаказанным?.. Кроме того, появилась прекрасная мысль, как же совместить полезное с полезным. Ведь фениксово яйцо, как я прочитал, кто угодно высиживать может…

Ирэна стояла возле своей вирткапсулы, никак не решаясь залезть в неё. Вроде бы всё и то же самое, плавные обводы стального «гроба» за минувшие недели уже успели стать привычными, и внешне он ничуть не изменился… Но девушка знала, что кое?что там, внутри, теперь работает совсем по — другому.

Отключать систему принудительного выхода по таймеру пришлось самой, положиться в этом было не на кого. Природная нелюбовь ко всякого рода технике и электронике сказалась в полной мере, но — помог математический склад ума. Хоть Ирэна и сторонилась всегда технологических новшеств, когда припёрло — с некоторым трудом, всё же смогла разобраться. Хоть и пришлось изрядно поломать голову над многими вещами и прочитать изрядное количество литературы и форумов…

Если бы девушку спросили, осознаёт ли она последствия, она бы ответила — да, и не соврала бы. Уж так сложилось, что ей была присуща изрядная капелька авантюризма, сейчас получившая возможность реализоваться в полной мере. Решение было принято, хоть и с замиранием сердца и известной долей беспокойства.

И нет, она не в срыв собралась. Ей просто нужна была возможность находиться в игре чуть дольше. Ведь вдруг будет важная битва, и в этот момент сработает автоматический выход? Или ещё что?нибудь такого рода? А то, что это риск… Так тем интересней! В конце концов, новые ощущения, тот самый перчик, что придаст незабываемый вкус обыденности!

Приятный будоражащий холодок пробежался по спине Ирэны, когда она, наконец, всё же легла в развёрстое чрево капсулы и нажала на кнопку. Конечно же, это был явно не последний раз, конечно же, она ещё будет выходить, дабы не потерять связь с действительностью, но… Но всё равно, что?то совсем новое и свежее появилось в казалось бы ставшей насквозь привычной и обыденной процедуре. В памяти всплыла аналогия с сексом без презерватива. Девушка усмехнулась и нажала на кнопку запуска. Один аборт в послужном списке у немки уже имелся…

Вновь оказавшись в игре, Ирэна почувствовала себя будто вернулась домой. Беготня в реале, выбивание отпуска, продажа, чтобы наскрести хоть сколько?то денег на донат, всякой мелочёвки, вроде телевизора и швейной машинки, возня с капсулой — всё это отняло порядком времени и сил. И сейчас хотелось просто расслабиться, прилечь где?нибудь в тени деревьев, рядом с умиротворяюще журчащим живописным фонтаном, или же где?нибудь у струящегося между камнями ручейка… А может, и у того пруда с прозрачной водой и лебедями… Да ещё, чтобы сильные руки Конана помассировали спину и плечи, и не только…

Но — не сейчас. Грустно усмехнувшись, девушка подошла к окну — пока бегала по делам в реале, её безвольная аватара сама доехала до Замка. Окинула раскинувшуюся вокруг живописную долину, уже достаточно густо населённую. Норы полуросликов, хижины людей, выбитые прямо в зелёных крутых склонах холмов жилища гномов, могучие деревья эльфов, цветники фей… Существа охотно присоединялись к войскам Ирэны, благодаря классовому бонусу всех Волшебниц — женщин — Очарованию. Большинство, правда, ею распускались, взамен на некоторое количество опыта. Ведь даже несмотря на довольно высокую мораль, в окрестностях города подкрепляемую ещё и постоянно висящей над городом колдовской радугой, набирать в войска всех подряд было чревато. Правда, немалое количество «уволенных» так и оседало возле Замка, или где?нибудь в подконтроьлных поселениях — деревнях. Из?за этого приходилось всегда держать в окрестностях немалые отряды, чтобы держать всю эту сборную солянку в узде — всевозможные конфликты нет — нет, да и вспыхивали.

Благодаря трудолюбивым полуросликам, до самого горизонта, там, где его не закрывали высоченные эльфийские леса, колосились поля и паслись тучные стада. Голода точно можно было не бояться ни в ближайшее время, ни потом. Правда, всё военное развитие маленького народца было пока заморожено — все ресурсы вкладывались только в экономическое развитие и постройку всевозможных соружений, полезных в аграрном секторе, и отряды знаменитых элитных пращников пока что были недоступны.