Темный лорд, стоявший за моей спиной, напрягся, а я наоборот — воспряла. Теперь Зандеру есть о чем подумать.

— Не тяните, магистр, с блоком. Лорд Даршасс сделает все в лучшем виде, но в вашем праве пригласить любого менталиста! — он сел за стол и погрузился в бумаги.

Я поняла, что аудиенция закончена и меня из академии никто исключать не собирается. Рядом открылся белоснежный портал, наверное, для меня, ведь темный и сам прекрасно умел перемещаться.

— Жду тебя вечером на выходе из академии, поедем к менталисту! — сказал он, касаясь моей щеки.

— Ты не доверяешь Даршассу? — удивленно качнула я головой.

— Если он до сих пор не поставил этот блок, значит, у него на то были свои причины. Сомневаюсь, что сейчас его точка зрения поменялась!

С этим сложно было не согласиться.

— А если я этого не хочу? — вдруг прошептала, помня, что мы все еще в кабинете ректора. Мне показалось или этот самый ректор хмыкнул на мой вопрос?

— Стеф! Ты слышала, что сказал Орфоуз!

Я развернулась к мужчине в балахоне, но его за столом не оказалось. Куда он подевался?

— Я пойду к Даршассу и спрошу, почему он ни о чем не предупредил? Мне важно в этом разобраться, не хочу блокировать дар просто потому, что могу тебе что-то там внушить, прикасаться ни к кому не буду и все! — упорствовала я.

— Стеф, я сказал, что мы пойдем к менталисту! И точка! — рявкнул он. — Или ты и ко мне прикасаться не собираешься?

— Если надо — и к тебе не прикоснусь! — выпалила я и, пока мужчина стоял опешивший от моего ответа, юркнула в портал.

Я вышла из портала в своей комнате, где тихо переговаривались девочки. При моем появлении они вскочили с кровати и с надеждой посмотрели.

— Все в порядке, меня признали невиновной! — обрадовала я их, Мари сразу бросилась обниматься, а Тала лишь радостно улыбнулась.

— Как? — начали меня расспрашивать соседки.

Я не хотела им врать, но другого выхода не было, пришлось сочинить сказку о том, как в этом мире я нашла браслет, надела его, предполагая продать, а на вырученные деньги прожить здесь и не умереть от голода. Но после того, как вещица оказалась на моей руке, снять ее стало невозможно. Теперь выяснилось, что это сильный охранный артефакт, который доставил мне и вампиру неприятности.

Девочки приняли все за чистую монету, а я немного повоевала с совестью, которая кричала, что врать нехорошо.

Мы все-таки успели на ужин. Столовая оказалась невообразимо огромным помещением, выполненным в черно-белых тонах. Систему раздачи у нас назвали бы «шведский стол». Девочки бодро схватили подносы, тогда как я совсем потерялась в выборе блюд.

Некоторые яства еще шевелились. Я заметила, что их выбирают в основном темные. Ну, или мне казалось, что они темные. С желтыми, красными, зелеными глазами, с хвостами и копытами, с клыками и чешуей — внешне они напоминали людей, но таковыми явно не были.

Пришлось срочно догонять соседок, чтобы посмотреть, чем здесь питаются люди. Но девочек уже и след простыл. А в центре стола я столкнулась с новым знакомым.

— Глазастая! — широко улыбнулся вампир.

— Тебе мало было? — прошипела я.

Студенты вокруг перестали накладывать еду на подносы и уставились на нас. Слух, что я применила магию и не вылетела, наверное, уже пронесся по академии.

— Мне сказали, что это твой защитный браслет меня отбросил! — он кивнул в сторону моей руки.

— Вот и не лезь больше! — я отвернулась от него, внимательно рассматривая блюда.

— Давай вечером по парку пройдемся? — внезапно предложил он.

Я поставила поднос на подставку, которая тянулась вдоль всего раздаточного стола и, уперев руки в бока, повернулась к молодому человеку.

— Ты мазохист? Не видел, что бывает, когда парень за руку меня взять хочет? — раздраженно проговорила я.

— А я не буду тебя за руку брать! — серьезно ответил он на мое предупреждение.

— Признайся честно, тебе голову отшибло при падении? — наконец поняла я, в чем причина такой перемены в отношении ко мне.

— Нет! — покачал он головой. — Просто еще не встречал такой человечки, как ты! Все меня боятся, шарахаются, а ты возьми да приложи!

Ну точно, ненормальный. Хотя он же вампир. Кто знает, что у них в мыслях? Явно не то, что у людей.

— Это не я, это браслет! Ты меня вообще слышишь? — так и хотелось постучать ему по черепу для лучшего восприятия моих слов.

— Да понял! Так ты пойдешь со мной погулять?

А я поняла, что с этим вампиром невозможно разговаривать.

В этот момент услышала, как меня окликнули:

— Стеф!

Я завертела головой по сторонам. И наконец заметила, что ко мне спешит Гай. Я приветливо помахала ему рукой.

— Это твой парень? — насупился вампир.

Отличная идея пришла мне в голову! Если не отрицать умозаключение, к которому пришел приставучий темный, то можно таким образом его отвадить. Поэтому я не стала отвечать на его вопрос, а улыбнулась подошедшему гному и тепло поздоровалась.

— Как устроилась?

Я не ответила сразу. Сначала многозначительно посмотрела на вампира, и только после того, как он, нахмурив брови, отошел к своим сокурсникам, я снова обратила внимание на гнома.

— Помоги мне выбрать, что поесть и пойдем за столик, там все и расскажу!

Гай согласно кивнул, и мы быстро справились с этим планом. Когда отошли от стола раздачи, я заметила моих соседок, которые призывно махали руками.

— Стефания, иди к нам!

Я поспешила к девочкам, потянув за собой и гнома.

Они быстро нашли общий язык, и через несколько минут Мари, Тала и Гай уже весело беседовали. Вернее, Мари разговаривала, а остальные кивали головами ей в такт. Она успела рассказать гному о моем приключении, он с беспокойством смотрел на меня, но я взглядом дала понять, что все разрешилось благополучно.

Внезапно веселые разговоры затихли. В зал вошли трое мужчин, все как на подбор: высокие, стройные, затянутые в черные глухие камзолы. Среди них был мой жених. Сердце учащенно забилось, когда я вспомнила, что просто сбежала от него в кабинете ректора.

Все внимание было приковано к мужчинам, даже Мари замолчала и испуганно наблюдала за их передвижениями.

Взгляд Зандера на секунду коснулся меня, в глазах мелькнул огонь. Он прошел дальше, в закрытую часть столовой, и через несколько секунд скрылся из виду.

— Это же магистр Андарлан, со своим братом, наследником престола, и начальником охраны! — ахнула молчаливая Тала.

Это событие произвело на всех большое впечатление, студенты переговаривались шепотом, делали предположения. Я же решила, что потом обязательно расспрошу жениха, как только представится возможность.

После ужина мы отправились к себе. Я изучила расписание на завтра, собрала в выданную сумку нужные учебники и отправилась в душ, который располагался на этаже в нашем общежитии.

Время позднее, во всем помещении я находилась одна и немного побаивалась посторонних звуков, которые производили старые трубы. Свет в академии был магическим, но здесь его явно не хватало, так как в душе царил полумрак.

Когда я уже хотела скинуть с себя халат, зашумел черный огонь и из портала вышел жених.

— Это женская душевая! — пискнула я возмущенно.

Мужчина подошел ко мне, сжал мое лицо ладонями и поцеловал. Ноги сразу стали ватными и подкосились.

— Я скучаю без тебя!

Как же мне хотелось сказать, что тоже очень скучаю, но он вел себя просто отвратительно, поэтому промолчала.

— Я хочу познакомить тебя со своим братом!

— Я как-то не готова к знакомству с наследником престола!

Мужчина обвел меня голодным взглядом, от которого мурашки побежали по телу, а внизу живота запылал огонь.

Его руки спустились вниз и легли на мои бедра, я почувствовала его желание. Под его взглядом кушак халата пал на пол и перед темным я предстала в первозданном виде.

— Нет, Зандер! — пересилив себя, прошептала я.