— Валяй, показывай, а там разберемся, — я присела на кресло и положила руку на подлокотник, чтобы не держать на весу. — Звук есть?

— Естественно, — оскорбился Барон. Над экраном заклубился дым, и в воздухе появилась голографическая объемная модель бальной залы. Только наблюдение шло не сверху, а сбоку: ведь браслет был на мне. Маленькие копии отца, брата и придворных были изображены до мельчайших деталей. Я ошарашено смотрела на это чудо и икнула. Потом машинально протянула руку к столу и, не глядя, что-то цапнула. — Вот, я же говорил, что ненадолго тебя хватит!

Скосив глаза на руку, я обнаружила, что держу бокал с вином. Тошнота подступила к горлу, и я поспешно убрала кроваво-красный напиток с глаз долой.

— Включай, — разрешила я.

Зал ожил. Оборотни двигались в танце, чуть приглушенный гул десятков голосов доносился до меня. Вдруг ко "мне" подошла чуть шатающаяся женщина, сжимающая в тонкой руке бокал с вином. Другой рукой она нервно теребила рыжий локон. Судя по чуть расфокусированному взгляду — выпила эта красавица немало.

— Шиальд, — прошептала она. — Нам нужно поговорить.

В это время все "оконце" заволокло черным.

— Что такое? — возопила я.

— Это ты прикрыл меня рукавом, — проворчал Барон. — Ничего, сейчас откроется…

И вправду, покрасневшее лицо женщины вновь появилось передо мной.

— Что это с ней? — поинтересовалась я.

— Меньше надо было язык распускать, — хмыкнул кот. — Сказал, что интим не предлагать, и вообще, старые кошелки не в твоем вкусе…

Я хихикнула, но все же всерьез задумалась о вреде пьянства.

— Я по другому поводу, — чуть пошатнувшись, процедила дамочка. — Мне нужно сообщить вам что-то важное…

— Так запишитесь на аудиенцию, — послышался мой легкомысленный голос. Правда, в нем уже сквозила настороженность. Так, если и тогда мне не нравилось, то сейчас подавно…

— Это не терпит отлагательств, — отрезала женщина. — Кстати, я Коссана…

— Хорошо, что не Кассандра, — проворчал мой голос. Барон расхохотался. Коссана недоуменно посмотрела по сторонам и воззрилась на меня.

— Э! Родной мой, так ты меня выдашь! — возопила я. — Давай при… оборотнях и прочих ты будешь держать себя в лапах и молчать в тряпочку!

— Не сдержался, — повинился кот. — А с именем ты в самую точку…

— Так мы поговорим?

— Хорошо, — теперь в моем голосе слышалась обреченность. Картинка пришла в движение. Судя по всему, мы шли к выходу из зала. Коридор. Поклоны полусонных стражников. Наконец мы вошли в небольшую комнатку с уютными креслами. — Что вы хотели сказать? Давайте быстрее…

— Мне нужна ваша помощь, — страстно заговорила дамочка. — Миру нужна ваша помощь!

— Здрасьте, приехали, — похоже, я была не на шутку ошеломлена. — Это что, по сценарию так положено? Как в новый мир, так сразу и квест?

— К слову, о длинном языке, — ехидно посмотрел на меня Барон. Я почувствовала, что краснею.

— Я то пьяным был! А ты всегда в трезвом рассудке! — защищалась я.

— Но только вы можете помочь, — взмолилась Коссана. — Только вы знаете Уничтожителей.

— По-моему вы ошиблись адресом, — убежденно произнес красивый ангельский голосок, в котором в то же время сквозила насмешка. — Я не справочное бюро. И никаких Уничтожителей не знаю. Ищите других идиотов на роль спасителей. А я собираюсь жить…

— Пожалуйста, хоть выслушайте меня…

— А оно мне надо? — узнаю свою любимую тактику. Лучшая беда та, что случилась не с тобой. — Тем более что я действительно не знаю ваших чудиков.

— Уничтожители, — тихо проговорила Коссана. — Они были богами, но потом решили, что наш мир им не нужен. Теперь они открыли печать хаоса, что уничтожит мир…

— Ну, так закройте ее.

— Если бы это было так просто, — горько усмехнулась женщина. — К сожалению, печать хаоса закроется только под руками самих Уничтожителей.

— Ну, а я то тут причем? — даже я настоящая…ий, а не тот на экране, был искренне удивлен. — Ищите своих разрушителей и тащите их за шкварник к печати…

— Никто не знает, как их найти, — покачала головой Коссана. Тут все вновь закрылось рукавом рубашки. Стали слышны только отголоски слов, переросшие в крики.

— Жалкий эгоист! — вновь появилась Коссана. — Только ты можешь спасти мир… и мне жаль, что это так. Жаль, что избранником не стал кто-то более достойный…

— А мне-то как жаль, — совершенно искренне проговорил я. — Было крайне неприятно говорить с вами… До нескорой встречи.

И мой двойник быстро вышел из комнаты, оставив позади совершенно растерянную женщину.

— А что она говорила до этого? — жадно впилась я в экран. Но теперь там только промелькивали пышные платья придворных дам. Похоже, я вернулся на бал.

— Что ты мерзкий ублюдок, недосто… — воодушевился Барон.

— Стоп! Этого не надо. Давай по существу. Она говорила, по каким признакам определили именно меня? — остановила я разошедшегося кота.

— Пророчество, — качнул головой барон. — А ты чего ожидал?

— Да, собственно ничего, — вздохнула я. — Все, пора на тренировку.

— А спасение мира? — ехидно поинтересовался кот.

— А оно мне надо? — повторила я свои же собственные слова. — Я только собрался жить! Сложить голову, поверив словам сумасшедшей фанатички — вот уж удовольствие.

— И тебе совершенно не жалко всех тех, кто населяет этот мир? — притворно удивился Барон, тем не менее, одобряя мою тактику невмешательства.

— Это не Земля, — качнул головой золотоволосый парень в зеркале, поправляя рубашку и в точности повторяя мои движения. — Здесь и свои герои имеются.

— Имеются, но видать поумнели, раз не прутся незнамо куда, неизвестно за чем, — согласился Барон.

— Вот-вот, — я в последний раз огляделась…ся… пора привыкать называть себя в мужском роде… и вышел из комнаты. — Тем более что мне не за кого собственно рисковать…

— Разве что за себя, — буркнул Барон и замолчал, благо мы были в коридоре.

— О! Шиальд! — вылетела мне навстречу Кайра. — А я как раз тебя ищу. Вартар уже нервничает, ты обычно не опаздываешь на тренировки…

— Так получилось, — я виновато развел руками. — Надо было меньше пить…

— С этим я могу тебе помочь, — довольно прищурилась сестричка. Потом положила прохладную ладонь на мой горячий лоб. — Вот! Должно помочь. А теперь торопись…

— Спасибо! — я с облегчением почувствовала, как боль унимается. — Все, пока…

— Беги уже, — рассмеялась целительница. Я послушалась…лся… Боже! когда я привыкну?!. и припустил во весь дух. Вартар уже недовольно постукивал ногой, прислонившись к стене замкнутого круглого зала, без единых окон и мебели.

— Ты опоздал, — холодно заметил он. Я внутренне хмыкнул. Все больше и больше различий между мной и Шиальдом. Я всегда и всюду опаздывала. — Начнем!

— Хорошо, оборачиваться? — учитель кивнул. Я сосредоточилась и обратилась к памяти и рефлексам Шиальда. Тело отреагировало знакомо-незнакомой дрожью и жаром. Кости быстро и привычно изменялись, становясь более гибкими. Мышцы наращивались в нужных местах, а кожа покрывалась мехом… только почему-то не черным, а огненно-золотистым.

— Мряв??? — Молодой леопард с мягким золотистым мехом, поблескивающим огненными язычками изумленно плюхнулся на зад, рассматривая свои мощные лапы. Гм, то, что я кот, это я знал, но что окрас сменится!!! Вот и Вартар стоит с выпученными глазами. — Что за хрень?

— И мне это интересно, — учитель прекрасно понял смысл последнего слова, хоть и не был знаком с ним. — Нет, прецеденты конечно бывали, когда старый вид не подходил взрослому оборотню… Но тогда менялся вид животного, а никак не окрас!

— А я что сделаю? — огрызнулся я. Не говорить же, что у меня не тело повзрослело, а душа сменилась. Видать мой символ — золотистый огонь.