Вот Мадлен-то удивится, когда он ей потом об этом расскажет! Впрочем, она изумительно держится – спокойно, с достоинством, и очень мило поглядывает на него и держится за его руку. Кто бы мог подумать, как приятно может быть представлять ко двору невесту!

А дальше Жиль вверил Мадлен её величеству – где-то там же обреталась ещё одна девица де Безье, на которой собрался жениться племянник Анри. И если эта самая Антуанетта там не пропадает, то уж его Мадлен точно не пропадёт! А слушать о том, как разносили по камушку Безье, вешали разбойников и расправлялись с бывшим графом Антуаном, ей точно незачем. Она не Анжелика, и спасибо господу за это. А о том, кто станет следующим графом, и о том, что её брат теперь с лёгкой руки племянника Лионеля посол его величества в Фаро – он ей потом расскажет.

И вообще, раз из дальних краёв вернулся Саваж, хоть и не насовсем, нужно назначать уже дату венчания и не тянуть больше. Чего ждать-то?

Они все шли по коридору к выходу их дворца, когда навстречу им попалась группа поменьше. Надо же, де Кресси, все трое. Увидели Мадлен, остолбенели.

- Мадлен, ну ничего себе ты, - Жан-Люк прямо подошёл и стал её разглядывать.

- Добрый день и дай пройти, - сказала Мадлен.

Из задних рядов, кажется, пробирался Саваж – видимо, у него есть, что сказать бывшей родне.

А Жиль не стал говорить ничего. Он глянул на всех троих, шевельнул пальцами и поднял их под высокий потолок.

- Господа, не имею ничего против вас, но только до тех пор, пока вы не болтаетесь у меня на дороге. Госпожа Мадлен представлена ко двору как моя невеста, а дочери госпожи Мадлен на днях королевским указом получат моё имя. Вам же предстоит устраивать свою жизнь самостоятельно.

Подхватить Мадлен под руку и пойти себе дальше. А эти… повисят ещё немного, да и упадут. Авось не переломаются, вроде крепкие.

В день своего представления ко двору в качестве невесты его высочества Жиля де Рогана Мадлен пришлось надеть всё самое лучшее, что было в её распоряжении: платье от её высочества Катрин и драгоценности от её брата. И Одиль, и Жакетта, и девочки разом сказали, что она выглядит – как настоящая принцесса. А Мари спросила – когда их с Аделин возьмут ко двору? Мадлен уже хотела сказать, что когда вырастут, но принц улыбнулся и ответил – если у их величеств родятся дети, то непременно представим вас, всех троих. Потому что с кем играть принцам и принцессам? Только с родичами, а вы теперь будете им родичами.

Мари нахмурилась – не поверила. Аделин забавно расширила глаза – очевидно, не задумывалась о том, что они теперь королевские родичи. То есть – станут ими.

Мадлен было не по себе от этой мысли – как это, она по браку будет родственницей короля! Но – её принц нынешнему королю дядя, а отец того принца был младшим братом короля Франциска, вот так. Ох. Что-то они все о ней подумают?

Сама она близко знала только её величество Маргариту, и то – после того, как познакомилась с ней в охотничьем доме его преосвященства. Или ей нужно будет говорить – племянник? Или достаточно – господин Лионель?

А тот самый господин Лионель как чуял, что ей сегодня понадобится лошадь. Потому что прибыть ко двору пешком – немыслимо, а кареты у её принца не водится. Ничего, вот и будет случай вспомнить, как это вообще делают.

Ехать по городу верхом в солнечный день оказалось просто замечательно. Двигались шагом, чтобы не пугать людей на улицах, и Мадлен это оказалось как раз по силам. Можно было поглядывать на принца, на ясное небо и цветы на окнах горожан… и улыбаться.

А во дворце её ждал ещё один сюрприз – Жанно! Если и не совсем здоровый, то уверенно стоящий на ногах! Ох, как же она обрадовалась, и он тоже, они обнимались прямо посреди дворцового коридора, и им не было дела до всего остального мира. Мадлен пыталась рассказать ему всё сразу – и про магическую силу у Шарлотты, и про доброту господина Лионеля, и про мерзкого господина Бернарда, и про глупых Кресси, и про Аделин и её уроки магии. Он слушал и смеялся, а потом сказал – вот, так ты мне нравишься намного больше, чем когда была замужем за Кресси, похоже, что Лика неплохо придумала познакомить тебя с дядюшкой Жилем.

Что? Лика придумала? Мадлен посмотрела на невестку, но та только подмигнула ей и спросила про девочек. И Мадлен не сообразила ничего лучше, чем позвать их с Жанно в гости – ничего же, она, конечно, ещё не вышла за принца, но ведь выйдет, раз он даже к его величеству её привёл?

И тут их пригласили к королю.

Мадлен была очень рада за Жанно и горда – как же хорошо, что его заметили, отметили и наградили! А сделал он, судя по всему, немало, и Анжелика – тоже, если и ей пожаловали орден! Правда, сразу же обнять брата не удалось – его величество пригласил их с принцем, господином маршалом, Анжеликой, господином Лионелем и господином Анри что-то обсуждать. А её подвели к королеве Елизавете.

Мадлен приветствовала королеву, как подобает, а королева очень заинтересовалась новым лицом. Она по-доброму расспрашивала о её жизни и детях, и Мадлен немного расслабилась – всё же, это не грозная мадам Екатерина, тут немного проще.

А вот за обедом она сидела между Жанно и принцем, и больше смотрела и слушала, чем ела – потому что это был первый королевский обед в её жизни. Но к ней обращались ровно так же, как и ко всем остальным – как к самой высшей знати.

Оказывается, бывать при дворе с принцем – совсем не то, что бывать при дворе с семейством де Кресси. И ведь вспомнишь, а они и встретятся! Перегородили дорогу, что-то хотели, но – у принца разговор короткий. Под потолок их, и добавил – пусть повисят, если по-человечьи не понимают.

А когда все торжественные действия закончились, Жанно сказал, что раз ему завтра снова нужно к его величеству, то они с Анжеликой отправляются в особняк Саважей. Да, было такое явление в столице, но Мадлен довелось побывать там пару раз за всю жизнь – и то в детстве. Анжелика обрадовалась – наконец-то она увидит настоящий дом своего мужа, а Жанно посмеялся – погоди, роза сердца моего, а вдруг он тебе не понравится?

- Тоже, что ль, бардак и разруха, как у нашего дядюшки Жиля? – спросила, смеясь, невестка. – Ну, меня таким делом не напугаешь, я пуганая.

Мадлен переглянулась с улыбающейся Жакеттой.

- Жанно, мы можем помочь… с разрухой, - сказала она.

- А я  не стану отказываться. Я так давно тебя не видел, чтобы просто сесть рядом и поговорить, и девочек тоже, так что – только порадуюсь, - улыбнулся в ответ Жанно.

А Анжелика кивала – да, бардак и разруху проще победить большим организованным отрядом, чем в одиночку, прямо как еретиков.

Так и вышло, что они вернулись в дом принца на улице Багряной Розы, там переоделись из придворного в обычное, и отправились на улицу Сент-Антуан, в дом Саважей. Отправились большой компанией – кроме них с Жакеттой, собралась Одиль – «я ж не дам господину Жанно пропасть!», и все три юных девицы. Они как услышали про дядю Жанно и Анжелику, так и завопили, что тоже хотят их увидеть, они очень соскучились. Принц оглядел их компанию, велел Орельену открыть портал, и попросил Мадлен держать связь – вдруг он там тоже для чего-нибудь понадобится?

Девочки как увидели Жанно и Анжелику, так и повисли на них, все трое. Жанно обнял каждую, посетовал, что спина не позволяет пока посадить на плечо даже Шарлотту, и пообещал в следующий приезд из Фаро привезти что-нибудь этакое – там хватает. Гордая Мари сообщила, что у неё уже есть оттуда кружево и волшебные булавки, а у Шарлотты – чудесная лодочка, которая сама ездит по полу. Жанно пожелал узнать, откуда у племянниц этакое богатство, и девы с гордостью сообщили – так мамин принц подарил. Анжелика слушала, кивала головой, а потом показала Жанно большой палец. И спросила Аделин – а ей что досталось? Та принялась радостно повествовать о волшебном камне для сказок, и спросила – а знает ли Анжелика ещё какую-нибудь сказку? Анжелика обещала подумать.