— Нам доступно минимум информации о вашем народе, — можно сказать, что отец сделал небольшой намёк.

— В скором времени, друг мой, мы все познакомимся поближе, — не смотря на то, что я не вижу лица Шагрина, смею предположить, что он улыбнулся, только вот, насколько это искреннее, непонятно.

— Премного благодарны, что прибыли к нам, как к первым представителям.

— Ваш народ, как кровные братья моему народу, — он склонил голову набок, свет упал так удачно на его лицо, что мне удалось разглядеть шрам на лице, который так сильно похож на узор. Шагрин кинул на меня мимолетный взгляд и продолжил разговор с отцом.

*************

Правильно говорила мне мама, что не надо ожидать от существа большего, чем может быть на самом деле. Во-первых, маму надо слушаться, во-вторых, ложные надежды вязкая штука.

— Августина, — послышался голос отца, который требовательно подозвал меня из своего кабинета, я развернулась.

— Пап? — вопросительно подняла бровь. Отец всматривался в звездное небо, облокотившись спиной о выпирающую стену возле шкафа, — что-то случилось?

— Скажи, как тебе наш новый неизвестный миру, но союзник? — не поворачиваясь ко мне, спросил он.

— Что ты хочешь этим сказать? — он повернулся ко мне с решительным видом.

Мы должны держать глаза открытыми и видеть, когда стоим на распутье, ведь столько дорог на нашем пути: тропинки, боковые дорожки, разные возможности.

Туве Янссон

Серьезное лицо папы не прогнозировало ничего хорошего, — по-моему, он отличный собеседник, — Вернер счастливо улыбнулся и показал большой палец, — жестов не понимаешь? Жаль… Но, не переживай, поговоришь как-то с Шагрином и приобретешь новых навыков.

— Очень уж Вы довольны, отец, чем занимались? — папа воодушевляюще закивал.

— Это большой-большой секрет, моя маленькая Принцесса Августина, — папа на мгновенье задумался, — несмотря на это, он придерживался какой-то тактики. Плохо понимаю, о чем говорю, но что-то такое в нём есть, интересное. Сама история Шагринов, даже название… Надо рыться в архивах, — Король отправился в неизвестном направлении, полностью погруженный в свои мысли. Что же представляют собой Шагрины?

— Молодая Госпожа, — запыхавшийся слуга, протягивал мне небольшой квадратный сверток, — Вам передал Король…

— Король? Батюшка? — мы виделись с ним несколько минут назад, зачем же что-то передавать через слуг, можно было и «голубем».

— Король… Шагринов, молодой Господин сказал, что поражен прекрасной драконьей библиотекой, и передал вам это, — я взяла легкий предмет, который был, обернут приятной бархаткой тканью. В этом мешочке три конверта, каждому члену семьи.

— Голубчик, передай Лилианне и Вернеру, — маленькая птичка испарилась в воздухе с двумя конвертами. Я прикусила губу. Любит передавать конверты через слуг, но самому «не королевское это дело, передавать со своих чистокровных рук».

«Достопочтенная Принцесса Августина, благодарю Вас так же, как и Ваших родителей за чудесный и великодушный приём. Библиотека изысканная и горит знаниями, уверен, что Вам пригодится и понравится этот…»

— …подарок… — я прочла последнее слово вслух, сама не понимая, почему. Конверт испарился, и мне в руки упала массивная книга «Шагрины». Я повертела занятную вещицу, нахмурившись. Стоило бы под подозрением сжечь её, да стало интересно, что же он подарил маме и папе? Вернер выразился совершенно точно — это заманчивый собеседник

«Незапятнанная честь, чистая совесть, кристальные руки».

Вырванная цитата из контекста или преподносит скрытый смысл? Чтобы развеять мои домыслы, прочту!

*************

Секунды…часы…дни…месяцы…года…века… Родоначальник земли Шагринов — Лорд Шагрин. Мужественен он, коварен, хитер, как лис, быстр как Земной гепард. Могущество его собирало миры, создал он Шагринов Мир, как Небеса — Бог, Ад — Дьявол. Добр, умен. Советник его, я, пишущий сие творение, которое дойдёт до наших предков, что станет истинным происхождением. Коли, ты, читающий, дошел до этих строк, то не желаешь зла народу нашему, ибо желающий умрет, проклиная род свой, пролив кровь на честь. Шагрины вобрали в себя силы природы, дарованные Дьяволом, Богом и Оракулом. Мы — потомки драконов, да схожесть лишь только в обличие, крыльях и чешуе железной. Самые умные и верные существа драконы? Как знать, читающий, не мне говорить об этом, не им воспевать былое. Только история Драконья умалчивает о тёмных временах, когда Шагрины ужасаются, вспоминая окончание дней свободных.

Послала судьба ребенка в семью, где на древе высвечено продолжение рода — Шагрин, новый Король, быть процветанию Мира. Разлетелась весть голубем по Вселенной великой, этот возлюбил, тот не обратил внимания, но Мир продолжал цвести. Только бутон счастья посмел отрыть свои силы, на город обрушился ужас… братья по крови драконьей. Уничтожили мать, убили ребёнка, разрезали древо на части, что питало Шагринов… И не стало тогда ничего…

Не долго думал избитый народ, кровью обливались сердца их, что бились в ритме одном. Не бывало мыслей глупых, а только одна, что на языке вертелась, да никто не произносил её. Война. Встали все против нас, почему? Ответа не дали.

— Да кем вы себе возомнили?! Богами?! — кричали народы, перерезая глотки, обламывая крылья, украшали землю: кости…кости…кости…

Пал последний воин на землю:

— Мы защищались…

И только с презреньем осматривали его, перешагнули через тёплое тело.

— Враг повержен! — кричали они, и были слепы, — заключены на века, пока не настигнет новое древо. Аминь.

*************

Последние буквы расплывались перед глазами, руки дрожали, а сердце горевало, прочитанное поразило меня. Я много читала, перебирала библиотеки, но эта история осталась за ними. Не верю, чтобы все народы вместе скрывали эту тайну. Они забыли? Всё случилось давно, не спорю, но вычеркнуть из истории, как страшный сон? Я уверенна, кто-то это помнит, но не говорит.

— Милая, ты тоже получила письмо? — я спрятала книгу в комод, — Шагрины такие милые существа, теперь не понимаю, почему о них так плохо говорят, — мама отворила двери.

— Это всё из-за войны? — Лилианна печально вздохнула.

— Неприятное событие для всех народов, драконы пострадали больше всех, — от такого заявления даже глаз задергался.

— Мам, почему про них не осталось книг?

— Оу, как два пальца об асфальт, запретили их после войны, сожгли, — мама пожала плечами, — ничего удивительного, мне и сейчас непонятно, почему их решили высшие силы освободить.

— Нельзя все принимать как подлинное!

— Делать нечего… Сопротивляться главным? Такое себе дело, не получится, дорогая, — я непонимающе посмотрела на маму.

— Хочешь сказать, что надо молча смотреть в окно и радоваться пролетающим птицам?

— Я не стану говорить с тобой в таком тоне, — мама разгладила платье и громко хлопнула дверью.

Это событие надо записать в ежедневник, первый раз такая странная реакция. Где же делась моя мама, которая докапывалась до справедливости, до истины? Няни мне много чего о ней рассказывали, Лилианна же говорила, что не помнит, как все закрутилось в то, что существует сейчас. Я подобрала юбки, и через несколько минут стояла у папиного кабинета.

— Дочка? — папа вылез из кипы бумаг, — довольно поздно, что-то случилось? — он перевел свой взгляд с часов на меня.

— Ты так и не сказал мне, о чем конкретно Вы говорили с Королем Шагринов, — отец заметно расслабился, и отложил в сторону бумаги.

— Политические темы, — он размял шею, — позже я получил письмо. Так называемое приглашение посетить их земли. Твоя мать не захотела лететь, что ты думаешь? — он облокотился на руку, которую согнул в локте.

— Это хорошая идея, — папа улыбнулся.

— О, — он подскочил и зарылся в свои бумаги, перечитывая каждую, некоторые скатывал в комочки и закидывал мячиком в корзинку, где они превращались в магическую пыль, — вот, тебе задание от Люцифера пришло.