Я приняла небольшой листочек: «Что самое страшное для человека»? Кажется, я попала в группу по философским вопросам.

— К тому же, ваша следующая лекция будет на земле Шагринов, так соизволил Люцифер, а Король не смог ему отказать, уж очень убедителен Дьявол, сама знаешь.

— Всего-то искуситель, пап, мало ли какие там доводы участвовали, — отец усмехнулся.

— Шутки-шутками, но днем мы вылетаем. Шагрины вышлют своих драконов.

— Прогрессивный народ…

— С учетом того, что им было запрещено выходить за границы. Они в своем небольшом мире смогли не упасть в грязь лицом, — папа почтенно согнул два пальца.

— Набрался маминых фраз.

— С кем поведешься — того наберешься, — он подмигнул мне, и красиво выставил за двери, сказав, что ему надо много работать, а мне еще больше спать. Такое впечатление, что Король прислал эту книгу именно для меня, а не в нашу библиотеку. А, я же девушка, давай сейчас накручусь, надумаю, потому придется губазакаточную машинку покупать.

— Лилианна-

— С ней довольно сложно становится, дочка что-то разнюхивает.

— Возможно, она раскусила наши планы?

— Всё тихо, дальше не знаю.

— Следует привезти план в действие.

Секретов не существует, есть просто спрятанные ответы.

Гилл Гриссом

Сладкий аромат цветущей вишни расслаблял все струны души. Как и обещал Король Гордан, на наши земли были высланы специально натренированные драконы, на которых мы должны прилететь на их земли. Дорога довольно длинная и непростая, погодные условия помешали: сильный ветер и дождь вперемешку с градом. Однако, это не мешало наслаждаться прекрасными видами Мира Шагринов. Отец постоянно оборачивался назад, чтобы проверять, лечу я на Шагрине или падаю в пропасть. По моим недолгим исследованиям удалось установить, что Шагрины не желают зла, пока что. Зная их историю, мне сложно представить то, что они простили наших предков и других существ. Внезапно, я заметила линию горизонта, как границу, которая разделяет Шагринов от других Миров.

— Почти прибыли, Король и Принцесса де Вургэ, — сказал один из главных Шагринов, летящий впереди нас.

Местность этого Мира создана матушкой-природой. Огромная территория, окутана разновидными лесами, а водопады продолжали свой путь куда-то вниз, где за облаками никто не видел их далекую дорогу. Разные существа пролетали мимо нас, кивая головой, чтобы поприветствовать. Это место когда-то разрушили наши сородичи, уничтожили всю флору и фауну, а Шагрины не сдались, восстанавливали свои дома по кусочкам, складывали как пазл. Все-таки эти существа больше, чем герои, возможно, они простили своих врагов, что создает им внушающую репутацию. Если я крутила головой во все стороны, то отец сохранил лицо и беспристрастность, но даже в его глазах проскальзывало восхищение. Какова цель подаренной книги? Неужели Король Шагрин-Драгон хотел показать могущество своего Мира, показать, что они не опускают руки. Скрытый подтекст? Тем временем, я заметила одно примечательное сооружение, Поместье Шагринов. Черно-синий замок, стены которого укрыты мягким покрывалом растений, большие окна казалось, пропускали шаловливые лучи солнца. На террасе нас ожидал Король собственной персоной и несколько подчиненных.

— Добро пожаловать на территорию Шагринов, дорогие гости древнего рода Вургэ. Король Вернер, — мужчины пожали руки, доброжелательно улыбаясь друг другу, — Принцесса, — настала моя очередь выражать безумную благодарность за прибытие сюда, обмен любезностей — одно из важных аспектов этикета Драконьего Мира. Король Шагринов поклонился и поцеловал тыльную сторону ладони, мгновение длилось несколько секунд, но даже этот небольшой промежуток времени помог рассмотреть его поближе, что и заинтересовало меня в нашу первую встречу. Его светлые волосы собраны в аккуратный хвост, из которого выбились несколько прядок, спадавшие на лицо. Небольшой лоб, ровный нос без каких-либо излишеств. В какой-то мере аристократические черты лица, будто бы сама природа добивалась того, чтобы этот мужчина приковывал одним лишь взглядом. Зеленые глаза выдавали мощь внутреннего зверя, он хотел вырваться наружу и покрасоваться своим величием.

— Король Гордан, мы несказанно рады посетить первыми этот прекрасный Мир. Также благодарим за комфортный полет. На самом деле моя дочь в восторге от увиденного… — Я поспешно воспроизвела мысль, которая пришла мне на ум, — здесь невероятно красиво, будто Вы с природой на «ты», — кинула извиняющийся взгляд на отца, он становится невероятно недовольным, если кто-то осмелиться перебить Его Величество.

— Очень хорошо, что Вам понравилось. В данный момент начинается обед, проследуем в трапезную, достопочтенные, — впереди шли подчиненные Короля. С ними беседовал мой отец по каким-то политическим темам и дальнейшему контактированию. Сам же Лорд шагал рядом со мной, не обращая внимания на мои мимолетные взгляды.

— Ваша история… — я начала говорить шепотом, чтобы лишние уши ни обратили внимание на наш разговор.

— …ужасная, невероятная? — Он не подал никаких отрицательных эмоций, но только на один миг в его глазах промелькнула вековая скорбь… Один миг… Столько боли… Он быстро подавил в себе лишние чувства.

— Вы решили распространять свою историю? — Лорд улыбнулся лишь уголками губ и кивнул. Правильно, если бы задала вопрос по-другому, то получила больше ответов.

— Я слышал, что Вы много читаете и цените историю, поэтому решил подарить сердце Шагринов. Настоящая историческая ценность, которую никто не читал более ста лет, — Король Шагринов распахнул передо мной двери в обеденную залу, оказывается, за нашим коротким диалогом, мы успели обогнать отца и его горячие беседы насчет сотрудничества.

*************

Трапеза прошла в довольно тихой атмосфере, после чего, нам с отцом показали покои. Вернер, как обычно, погряз в своей бумажной работе, совершенно забыв про дочку. Поэтому, я нашла себе задание интереснее: обследовать замок, не найдя приключений на мягкое место.

Замок невообразимо огромный, а высокие окна очаровывали последними солнечными зайчиками. Я обошла правое крыло замка, не обнаружив ничего интересного, кроме столовой комнаты, где мы обедали раннее. Мимо приходили слуги, но они казались уж больно незаметными, такое впечатление, что они растворялись в тенях, которые отбрасывала антикварная мебель. Я прошла мимо черной двери — она не сразу привлекла мое внимание; молодые и цепкие ветки плюща ловко обхватывали отполированную деревянную дверь, через небольшую щелку которой видна комната. Я чуть толкнула дверь, она с удовольствием отворилась, не подавая лишних звуков. Огромное дерево, часть его прикрыта тканью… Неужели это?! Не может быть, настоящее древо жизни, которое показывает всю родословную. Мне здесь, конечно, не место, но слишком интересно посмотреть на то, что я видела лишь в книгах. Я выглянула за дверь и быстро прикрыла ее, что-то вроде «все так и было, но я постою, посмотрю и убегу». Все начинается с основателя рода — Матьеса Шагрина, который женился на дочери Короля Драконов — Ядвила Драговна. Таким образом, и появилось словосочетание «Шагрин-Драгон», и дело вовсе не в том, что в ДНК присутствует частица от драконов. Каждый раз древо предсказывало жену правителю, значит и сейчас работает такая функция. Я нашла имя «Гордан» в новой ветви дерева, махровый кусочек ткани висел как раз в том месте, где есть надпись предполагаемой невесты, я встала на цыпочки и откинула лишнюю тряпку. Пусто. Ничего. Никакой завитушки или закарлючки, пусто. Я закатила глаза. И это мне преподносит судьба-матушка после долгих стараний! Чья-то огромная рука взвалилась мне на плечо, от этого резкого движения я дернулась, но быстро успокоилась, чего бояться Короля, находясь с ним в одной запертой комнате. Запертой?!

— Августина, — от его голоса, по моему телу пробежало стадо мурашек, — признаться честно, я знал, что Вы не будете сидеть в покоях, а обязательно зайдете именно сюда, — он с наслаждением смотрел на мое удивленное лицо, — сложно удержаться и не посмотреть на древнее древо Шагринов, которое сгорело при военных действиях.