- Всегда к твоим услугам, - отвешивает шутливый кивок, после сокращает расстояние между нами настолько резко, что у меня перехватывает дыхание, склоняется и опаляет шепотом: - Ладно, сойдемся на царапинах.

- О чем ты? - хмурюсь, стараюсь сбросить морок тягучего наваждения.

Он хочет, чтобы я ему глаза выцарапала? Не откажусь. С огромным удовольствием исполню такое желание.

Арес ухмыляется.

Проклятье. Ответ по взгляду читаю. По клубящемуся там мраку все становится предельно понятно. Пусть мои ногти вонзаются в его спину, пока он сам вонзается в меня. Вот чего этот мужчина жаждет.

Неистовый. Неудержимый. Невозможный. И как только он умудряется сочетать в себе взаимоисключающие понятия? Соткан из крайностей, из безумных противоречий. Его шутовская манера общения никак не умаляет общую брутальность. Скорее - оттеняет. Подчеркивает, Контрасты образа ослепляют, совсем сбивают с толку. Жестокий. Нежный. Опасный хищник. Варвар. Дикарь. Неандерталец. Такой забрасывает добычу на плечо и уволакивает прочь, затаскивает в берлогу. Рвет одежду в клочья. А потом вдруг срывается на ласку. Зацеловывает, не ведая стеснения. Берет без остатка. Руками. Губами. Бешеными ударами крови покоряет и подчиняет. Всю мою душу наружу вытягивает. Сердце пленяет. Необратимо. Безнадежно.

Я отступаю на шаг. Но разве это поможет?

- Вперед, — ухмылка Ареса становится шире, в черных глазах полыхает одержимое пламя. - Обещал отпустить? Отпускаю. Чего ты теперь ждешь? Свободна. Иди, куда пожелаешь. Я не задержу.

- Интересно, как далеко я смогу уйти, - цежу сквозь зубы.

- Да, - хмыкает. — Мне тоже интересно.

- Нуты и гад.

- Как грубо, - протягивает насмешливо. - Совсем не ценишь мою доброту. Или проблема в том, что тебе не хочется на волю?

Залепить бы пощечину. Опять. Еще посильнее врезать по наглой физиономии. Но боюсь ему такое понравится. Кажется, ему вообще нравится любой мой поступок. Замкнутый круг получается. Арес ломает привычную систему понятий.

Как его наказать? Как ему противостоять?

- Это остров, - выдаю возмущенно. - Куда я отсюда денусь?

Часть меня рвется прочь, причем любым способом желает разорвать цепи, связующие с Аресом. Хоть вплавь готова броситься, хоть за пульт управления самолетом впервые в жизни засесть. Однако на подсознательном уровне чувствую: поздно. Для всего. Нити накала лишь крепнут, оплетают нас по рукам и ногам.

Арес воплощает в себе все то, что я не выношу. Дерзкий. Самоуверенный. Агрессивный. Но ни одна из этих черт меня не отталкивает. В нем - не отталкивает. Почему? Что в нем такого особенного? Мозг отключается. Воля растворяется. Я плавлюсь и растекаюсь. Тут не убежать. И самое жуткое - я не хочу. Реально — не желаю. Впечатление, словно я прикована к этому мужчине. Неведомая сила удерживает рядом. Вроде и пробую от него ускользнуть. Только напрасно. Я поймана на стальной крюк.

Сразу заподозрила неладное. Пристально смотрела в иллюминатор, пыталась разгадать, куда именно приземлится самолет. Очертания острова будоражили фантазию.

Италия? Испания? Было трудно понять, что именно я угадала. Как называется данное место? Слабые познания в географии не облегчали задачу.

Ответ превзошел самые смелые фантазии. Частная собственность. Личная территория. Даже страшно представить, в какую сумму обходится. Возможно, я не разбираюсь в деталях и тонкостях, но сюда точно влито астрономическое количество денег.

Золотой «Бугатти Вейрон» уже не кажется пределом мечтаний. Мелочь. Когда у тебя есть собственный остров. Аэропорт. Самолет, Огромный особняк посреди тропического рая. А дальше что?

Мне трудно злиться на Ареса. Вокруг слишком красиво. Природа невероятная. Воздух кристально чистый. Я пьянею от морского аромата.

- Тебе стоит проявить фантазию, — заключает мужчина. - Вдруг найдешь путь выбраться?

- Отлично, - нервно закусываю губу. - Очень скоро я сделаю так, что ты сам захочешь от меня избавиться. Пожелаешь забыть как чудовищный ночной кошмар.

- Валяй, — он сбрасывает пиджак, ленивым жестом ослабляет галстук, направляется к выходу, покидая террасу. - Жду тебя на пляже.

«Не дождешься!» - так и тянет прокричать ему вслед. А потом я смотрю на лазурные воды и понимаю, что не устою перед искушением. Раз уж я оказалась тут, какой смысл торчать взаперти? Кого этим накажу? Лучше буду наслаждаться.

Я возвращаюсь в комнату, где стоит мой чемодан. Впечатляющие апартаменты, в которых все продумано со вкусом, Вряд ли Арес стал бы заниматься обустройством дома лично. Он скорее бы нанял дизайнера и купил оформление «под ключ». А может, это вовсе не его имущество? Может, мы просто гости? Впрочем, судя по поведению слуг мужчину здесь воспринимают как полноправного хозяина.

Кто он такой? Каким путем заработал столько денег?

Глупые вопросы. Арес крепко связан с мафией, а там всегда вертятся большие суммы денег. Ничего удивительного. Да и шиковать итальянцы любят. Но итальянец ли он?

Я ловлю себя на мысли о том, что хочу больше узнать. Хмурюсь и негодую. Зачем? Я должна сбежать от него, а не пытаться понять ключевые моменты его биографии. Он бандит. Уголовник. Преступник. Убийца,

Сколько раз мне нужно прокрутить все это, чтобы перестать дрожать от близости сильного мускулистого тела?

Похоть, Голый рефлекс. Ничего серьезного.

Я правда в это верю?

Открываю чемодан, перебираю вещи в поисках купальника, но не обнаруживаю никакого белья. Перевожу взгляд на шкаф. Решаю проверить догадку.

Проклятье. Даже пораженно присвистываю. Вот это коллекция нарядов. Готова поспорить, половину вещей не видела прежде. Неужели новое?

Черт возьми, он накупил все это для меня?

Не важно. Такой мужчина может позволить себе самые разные капризы, Автомобили, яхты, острова. Разве дорого купить несколько линеек брендовых вещей? Копейки.

Я вздыхаю, перебирая купальные комплекты. Все раздельные, максимально открытые, Подойдут для съемок в порно, а для похода на пляж чересчур откровенные,

Хорошо, хоть других гостей здесь нет. Пляж пустой. Стесняться нечего,

Стоп. Мстительная улыбка растягивает мои губы, Пожалуй, стоит сменить тактику, действовать Аресу на нервы, Он явно не намерен брать меня силой и повторять свои прошлые ошибки. Значит, нечего опасаться,

Я выбираю комплект, который бы никогда не взяла в реальности, Скорее бы под землю провалилась, чем подобный разврат на себя нацепила, Но сейчас - особый случай.

Пусть Арес смотрит и давится слюной, Пусть изнывает от похоти, Пусть задымится,

Он ничего не сделает, Не рискнет брать штурмом. А я не сдамся, Еще посмотрим, чья возьмет. Зря мужчина со мной связался,

Моя уверенность улетучивается по дороге на пляж, Чем ближе подхожу к морю, тем яснее осознаю, насколько глупо себя веду, Что за детское поведение? Зачем провоцировать бешеного быка?

Какого результата добиваюсь этим вызовом?

Горло сжимают стальные обручи, Под ребрами клубится холод.

Неужели я ожидаю срыва9 Подсознательно, Хочу близости? Без согласия, Слишком страшно и стыдно делать первый шаг, поэтому дразню голодного зверя.

Идиотская затея.

Черт, Что пугает сильнее? Арес или моя безумная реакция на него? Я чувствую себя студенткой, которая без памяти влюбилась в старшекурсника, теперь творит очень дурацкие вещи, не отдает отчета в собственных поступках. Почему так?

Я замираю посреди пляжа, Окидываю себя взглядом, ощущаю, как кровь приливает к щекам, Ну и вид у меня, Трудно поверить, что сама такой купальник выбрала, еще и надела, Пробую поправить лямки, только ситуация практически не меняется.

Я голая. Эти нитки трудно воспринимать всерьез. Разве подобное можно назвать одеждой?

Ладно, Еще не поздно вернуться в комнату и подыскать нечто более приличное. Да там любой комплект лучше этого выглядит.

— А я думал, надо сдохнуть, чтобы попасть в рай, — хриплый голос обдает жаром, крупной дрожью отбивается вдоль позвоночника.