Только черт побери, глупо использовать последние минуты жизни на такой бред. Не факт, что бандиты повелись бы на сомнительные признания. Любая, пусть самая поверхностная проверка, показала бы мою непричастность к этим мутным темам.

Так и произошло. Никто ничего не раскопал. Ни следователи, ни головорезы. Никакой связи между мной и темными делами шефа не удалось обнаружить. След оборвался.

Ника. Что это могло означать? Если уйти от очевидного, абстрагироваться от моего имени. Какой еще смысл получается отыскать? За какую нить выходит зацепиться?

Ноль. Совершенно нет идей.

Дьявольщина. Даже слов похожих в памяти не всплывает. Ника... ника... Никарагуа? Виски начинает ломить от напряженного мыслительного процесса. Зато я отвлекаюсь, забываю про тревожные рассуждения и проясняю разум.

Логические загадки всегда меня вдохновляли. Если есть вопрос, должен быть и ответ. В мире ничего не происходит без причины.

Я просто ищу не там, где нужно.

Мой босс знает, что погибнет, терпит ужасные пытки, но не выдает секрет. Выводит на столе послание кровью. Даже наш финансист, его верный товарищ по хищению денег, решает, будто я причастна к опасному раскладу. Пытается встретиться, пишет сообщение, вызывая на стоянку. Ладно, может, бандиты разыграли это, по сути участие моего коллеги тут не особенно важно.

Все указывает на меня. Виновата Ника. Начинается охота.

Стоп. А если послание предназначено определенному человеку? Логично же, спрятать сокровище и оставить близким ключ, какую-нибудь только им понятную шифровку.

Чужакам кажется, будто это имя, а в реальности там прячется совсем другой смысл.

- Ты ничего не ешь, — вкрадчивое замечание нарушает поток сознания.

- Ем, — продолжаю вяло ковырять вилкой содержимое своей тарелки.

Аппетит пропадает. Меня подташнивает, тут явно сказывается нервное перенапряжение.

- Давай обсудим твой план, - перевожу взгляд на Тимура. — Я успокоилась насчет лекарств.

Сейчас в приоритете совсем другая тема. Жизнь моей сестры находится под угрозой.

Разум и правда проясняется. Теперь удается воспринимать информацию гораздо лучше. Вероятность того, что я вспомню кошмар до мелочей, ввергла в бессознательную панику. Но рассуждения насчет кровавой загадки от моего шефа опять помогли собраться. Вот как важно периодически переключать внимание. Решение разных задач - мой личный способ борьбы со стрессом. Идеальный механизм для преодоления любых трудностей.

- В городе есть твои люди, но этого мало, — говорю я. — Не забывай, у Генерала там целая армия. Будет тяжело одолеть такого опасного человека.

- Я не иду в наступление, когда не уверен в победе, — заявляет Тимур. - Раньше всякое случалась. По молодости мог на рожон рваться. А сейчас ставка такая, что рисковать не стану.

- В чем секрет твоего замысла? - отставляю тарелку в сторону, нервно барабаню пальцами по столику перед собой. — Как ты намерен выиграть?

- Генерала готовы слить, — раздается холодный ответ. - Не все довольны его влиянием в регионе. Взрыв назревал давно. Никто не станет мешать моим замыслам. Даже согласны помочь.

- А если это тоже ловушка? — хмурюсь. — Вдруг тебя обманывают?

- Я все пробил, - чеканит мужчина. — По своим источникам. По чужим. Короче, план готов, смотри сама. Скрывать здесь нечего.

Тимур передает мне документы, которые только что пристально изучал, сообщает все подробности замысла, как я и просила.

Боже. Биение моего сердца стремительно учащается, когда понимаю: это реально может сработать. Картина выглядит обнадеживающе. Боюсь расслабиться, страшусь выдохнуть. Однако факты упрямая вещь. Каждая мелочь подтверждает шанс на победу. Развернута бурная деятельность. Генерала прижимают по всем фронтам.

Тимур берет под контроль центр города, захватывает окрестности клиники. Блокирует шути к отступлению, чтобы никто не сумел сбежать. В его власти оказываются камеры, датчики движения, Вся система безопасности будет перенастроена на другой лад. Надо только дождаться определенного момента.

- Генерала нужно взять живым, - произносит мужчина, отправляя бумаги обратно в папку. — У меня к нему много вопросов. Про моего проклятого папашу и не только. Короче, не беспокойся, он тоже не пострадает, хотя многие желают ему смерти.

- Почему ты решил, будто я волнуюсь? - кривлюсь. - Меня тревожит только моя сестра.

- Ну этот урод помогал вам, - выдает Тимур, - Долго. Пусть я и сильно сомневаюсь в таком гнилом типе.

- Плевать я хотела на Генерала, - нервно поджимаю губу. - Уж поверь, его судьба мало меня беспокоит. Спаси Диану. Вытащи ее оттуда. Больше мне ничего не нужно.

- Я дал тебе слово, - твердо говорит он. - Все разгребу.

Киваю и улыбаюсь.

А внутри разливается горечь.

Я как будто предаю Генерала. Да? Он же действительно находился рядом в самые трудные моменты. Отправлял нам деньги еще до всех трагедий, оплачивал мое дорогостоящее лечение в Израиле, старался поддержать как умел. Мрачный тип, безжалостный к врагам, но нас оберегал.

Господи, О чем я? Что за бред? Гад шантажировал меня долгие годы, заставлял плясать под свою дудку. Он выполнял клятву, которую дал моему покойному отцу. В довольно извращенной форме. Разве можно предать того, кто сам тебя терзает?

Хотя если посудить, существовала веская причина запрещать мне встречаться с родной сестрой. Гребаная безопасность всегда стояла во главе угла.

Отлично, А как быть с остальным? Психологического давления хватало. Нахлебалась я этой доброты предостаточно. Сожалеть о предательстве теперь? Черта с два. Тут нет никакого предательства. Он мне никто.

Генерал - преступник. Террорист. По нему тюрьма плачет. Жалеть его? За что? Он вряд ли сожалеет о тех убийствах, которые совершал. Проливал реки крови и плевать хотел на закон.

Мой отец его бы лично прибил. Уничтожил. Стер с лица земли.

Мой отец не выносил зло. Органически, Правда сам творил такое, за что никогда не сумею его простить.

- Дыши, - говорит Тимур, накрывает мою заледеневшую ладонь своими до жути горячими пальцами. - Я рядом.

Смотрю на него. И улыбаюсь. По-настоящему.

Я разучилась радоваться. А он научил заново.

— Я должна участвовать в операции, - прямо заявляю Тимуру. - Иначе я просто не разрешу тебе действовать, И, пожалуйста, не пытайся сказать, что я буду мешать, отвлекать и путаться под ногами. Если ты откажешься взять меня на штурм клиники, то ничего не будет. Вообще, Ясно? Я тебе запрет на любую активность поставлю.

— Нормальный ход, - усмехается мужчина,

— Тимур, там моя сестра, - сглатываю, - Я тоже должна быть там.

— Будешь, - спокойно заключает он. - Я знал, ты захочешь наблюдать за всем из первого ряда. Твоя роль в плане заранее предусмотрена.

И пока я не успеваю отделаться от шока, меня вводят в курс подробностей, сообщают, где именно буду находиться, как нужно будет себя вести. Ничего слишком ответственного мое положение не несёт, запомнить легко, но при этом я сразу получу возможность увидеть сестру.

Боже. Она ведь и не помнит меня. Отец забрал ее совсем маленькой. Сейчас ей должно исполниться шестнадцать. Я видела ее снимки. Генерал периодически присылал. Не всегда с угрозами и шантажом, иногда просто так, продемонстрировать, что с ней все в порядке и переживать не стоит.

В общем, я ее сразу узнаю. А она меня? Вдруг испугается? Не почувствует наше родство? Что если я не сумею найти с ней общий язык?

Глупости. Все будет хорошо. Главное - вырвать ее из лап Генерала. Пора оборвать последнюю возможность влиять на нас. Больше этот чудовищный человек не получит никакой власти над нами.

Страшно размышлять о будущем. Боюсь сглазить. Не замечала за собой особого суеверия, но сейчас реально опасаюсь. Всего опасаюсь. Господи, только бы у нас получилось. О других вариантах думать не хочется, Нельзя позволить себе очередной провал. Нет, нет. Никогда.