Дружно жил Петя со своим дедушкой Максимом Филатовичем. Как только вернется дедушка с завода, так они не разлучаются, пока Петина мама не скажет:

— Спать пора, друзья мои!

Петя бывало рассказывает, что интересного было в школе, а дедушка — про заводские дела, потом садятся играть в шахматы. Летом по воскресеньям они вместе ходили рыбачить на Оку, а зимой катались на коньках. Так их все и звали: «Два неразлучных друга».

Вернулся раз дедушка с завода, чем-то очень расстроенный.

— Что случилось? — спросил Петя.

Дедушка вздохнул и ответил:

— Тяжело, брат, с друзьями расставаться.

Петя еще никогда не расставался с друзьями, но теперь, глядя на печальное лицо дедушки, почувствовал, что у него что-то щекочет в горле.

— Тяжело! — сказал Петя.

— То-то, брат! — вздохнул дедушка и рассказал, как сегодня увезли из цеха станок, на котором он проработал тридцать лет, а взамен привезли новый.

— Разве новый станок хуже старого?

— У нас так не водится. Лучше станок! Может, в десять раз лучше! Картинка, а не станок! А вот жалко мне, глупому…

— Да! — вспомнил Петя. — Ты ведь на нем мог с закрытыми глазами работать.

— То-то, брат… Знал на нем каждую зазубринку, каждый винтик.

— Ничего, и на этом привыкнешь.

— Придется, — усмехнулся дедушка, а у самого глаза такие невеселые.

Петя подумал, чем бы отвлечь дедушку от грустных мыслей, и достал с этажерки шахматную доску:

— Сыграем партию.

Дедушка сел за стол и стал помогать Пете расставлять фигурки.

— Играй сегодня белыми, — великодушно сказал Петя, хотя полагалось метать жребий.

— Белыми так белыми! — Дедушка подвинул пешку, и игра началась.

Игроки были равные, но Петя играл сегодня очень рассеянно и проиграл три партии подряд.

На другой день Максим Филатович не застал внука дома.

— У него сегодня занятия в техническом кружке, — сказала мама.

— Хорошее дело! — промолвил дедушка, а сам весь вечер ходил по комнате.

Занятия в техническом кружке так увлекли Петю, что он почти все вечера проводил теперь в школе, а когда был дома, что-то пилил напильником на дедушкиных тисках.

— Все мастеришь? — спрашивал дедушка.

— Да. Одну вещь с ребятами делаем, — уклончиво отвечал Петя.

Дедушка говорил «мда», шевелил усами и уходил в столовую.

Раз Петя принес сложный чертеж и подал дедушке. Дедушка долго рассматривал его, потом спросил:

— К вашей штуке?

Петя кивнул головой. Дедушка положил чертеж в боковой карман. Назавтра он ушел на работу на целых два часа раньше, а вечером принес медный кубик со множеством вырезанных отверстий.

— Интересная, видно, у вас «штука», — проговорил дедушка, давая Пете деталь.

— Да, очень… — Петя покраснел.

Никогда еще он ничего не скрывал от дедушки, а тут нельзя говорить, нельзя выдавать тайну.

Прошло два месяца; в семье справляли большой праздник — день дедушкиного рождения. Было воскресенье. К обеду собрались рабочие с завода, дедушкины товарищи и ученики. Не было одного Пети. Дедушка часто поглядывал на дверь и шевелил усами.

Стали накрывать уже на стол, когда сильно хлопнула входная дверь и в комнату вошел запыхавшийся Петя. В руке он держал лакированный ящичек.

— Тебе, дедушка, от нашего кружка и от всех! — сказал Петя и поцеловал дедушку.

Дедушка еще сильнее зашевелил усами, посмотрел вокруг, улыбнулся и вытащил из ящичка сверкающую модель. Все узнали в этой модели дедушкин старый станок. Модель пошла из рук в руки. Мастера внимательно рассматривали тонкую работу.

— Смотри-ка, и моя деталь здесь имеется! — сказал пожилой рабочий. — Мой Паша заказывал — значит, и мы в этом подарке участвуем.

Узнавали свою работу и другие гости.

— Мы только самые сложные детали вам заказывали, остальные сами делали, — оправдывался Петя.

— Ну и хитер! — сказал с восхищением дедушка и поставил подарок на стол.

После обеда, когда все гости разошлись, Петя достал с этажерки шахматную доску.

— Давненько мы с тобой не играли, — сказал дедушка.

— Очень давно. Наверно, разучились… В какой руке? — Петя протянул руки с зажатыми в них пешками.

— В правой!

— Тебе играть черными.

Игра началась. С тех пор все опять пошло по-старому.