— Не понимаю, — честно призналась Свет-Солнышко.

— Вот смотри. Ты что делала, чтобы любовь свою сохранить? Ну с этим-то?

— Я все делала! Я его просто так любила, ни за что! Никогда не ворчала, заботилась, ухаживала, лес и дом украшала, все ему прощала, лучиком его укутывала! — стала рассказывать Фея.

— Вот смотри сколько ты сделала, а все для чего?

— Чтобы Любовь сохранить… — терпеливо пояснила непонятливой бабке Фея.

— А что, разве ты, даря Любовь, что-то взамен от людей требуешь?

— Нет, что вы! — возмутилась Фея. — Я же просто так, от Большого Сердца!

— Значит, свою любовь ты просто даришь, а чтобы чужую получить, вон сколько всяких подвигов совершила? — спросила бабка, хитро прищурившись. — Это что за любовь такая, которую такой ценой зарабатывать надо?

— А как ее по-другому зарабатывать? — запальчиво спросила Фея и осеклась.

— Во-о-от, — удовлетворенно покивала бабка. — В этом-то и есть твоя проблема. Ты ж все готова сделать, чтобы любимого удержать. А он себя спеленатым по рукам-ногам чувствует, ни вздохнуть, ни пошевелиться. Кому ж охота всю жизнь в люльке-то пролежать, хоть бы и у самой заботливой мамочки?

— Вот и он мне про мамочку все время говорил, только я не понимала, о чем это он, — созналась Фея. — Но я ведь по-другому не умею. Это же Предназначение, разве нет?

— Предназначение твое — исцелять тела и души, — сказала старушка. — А вот Женщиной быть ты учись. Стань сама колдуньей и наколдуй себе милого. Вот увидишь, у тебя получится! У всех женщин выходит, если захотеть!

— Я хочу! — воскликнула Фея. — Так хочется быть любимой!

— Умница! — одобрила бабка. — Вот именно — быть любимой! Раньше ты любила, а он тебе позволял это делать, так? А теперь ты позволь кому-нибудь любить себя. И принимай эту любовь с радостью, ты ведь этого достойна! Каждый достоин…

— Но как же я узнаю, кто мой любимый? И где его искать? — задумчиво спросила Фея.

— Ох, девки, девки! — вздохнула старушка. — Все бы вам искать! Да не суетись, живи просто, за лесом ухаживай, людей исцеляй, а он сам придет. Дай ты ему инициативу проявить! А то все сама да сама…

— Хотите еще чаю? — спохватилась Свет-Солнышко.

— Нет, Феюшка, пора мне. Корзинка моя еще не полная, надо до вечера управиться.

— А что у вас в корзинке, если не секрет? Грибы? Ягоды? Травы какие? — полюбопытствовала Фея.

— Да никаких секретов! Сказки там, девонька. Вот, хожу по свету, сказки собираю. Сказочница я, видишь ли, — улыбнулась бабка. — Теперь вот и твою историю туда сложу.

— А вы их потом куда деваете? — спросила пораженная Фея.

— А людям дарю, — охотно призналась Сказочница. — И тебе за приют, за ужин вкусный, сказку оставлю. Ну-ка, суй руку в корзину!

— Ой! Мне само в руку что-то прыгнуло! Мягкое такое, пушистое! И с хвостиком! — вскрикнула Свет-Солнышко.

— Это значит, твоя сказка тебя нашла. Добрая! Со счастливым концом! — радостно объявила старушка. — Ты ее под подушку положи, пусть она ночью тебе снится, а днем свершается. Ну уж это вы без меня. Вечером самый сказкосбор начинается; торопиться надо.

И старушка скрылась в лесу, а Фея Свет-Солнышко сунула Свою Сказку под подушку убрала посуду вышла на крылечко, и вдруг…

Но это была уже совсем, совсем другая сказка. Мягкая, пушистая, добрая и со счастливым концом!

Лика смотрела на Фею Свет-Солнышко во все глаза.

— Вот уж никогда не подумала бы, что такое может случиться с настоящей Феей!!! Но вы смогли справиться и снова возродить свой лес! Это так вдохновляет! Теперь и я вижу, где я допустила ошибки.

— Конечно. Если кто-то справился, то, значит, это возможно, — согласилась Фея. — Главное, извлечь Урок для себя.

— Я извлекла, — медленно проговорила Лика.

¦ Не надо становиться для любимого второй мамочкой.

¦ Не стоит растворяться в другом человеке.

¦ Нельзя забывать о своем Лесе, а то он засохнет и почернеет.

¦ Любят не за что-то, а просто так, от щедрости душевной!

¦ И если любимый уходит, если вашей сказке пришел конец, — прости и отпусти, тогда в твоей душе найдется местечко для новой сказки!

— Все правильно, — похвалила Свет-Солнышко. — Если будешь это помнить — встретишь сказочную любовь. Как у нас с моим Лесником!

Наутро Лика, поблагодарив хозяев за приют и заботу, двинулась дальше в свой сказочный путь. Она бережно достала из кармана Волшебное Перышко и подбросила его в воздух.

— Как спалось? — бодро спросило Перышко.

— Чудесно! — ответила Лика. — Я узнала столько нового! А главное — мне рассказали сказку про еще одну сказочницу. Только она совсем не похожа на твою. Старушка какая-то.

— Мало ли сказочниц на свете? — заметило Перышко. — Это же так здорово — превращать чью-то жизнь в Сказку!

— Здорово! — согласилась Лика. — Перышко, а нам еще долго идти?

— А кто его знает! — хихикнуло Волшебное Перышко. — Сказочное Пространство — оно, знаешь ли, такое… Непредсказуемое! Как знать, куда тебя в следующий момент заведет?

— Уже, кажется, завело, — удивленно сообщила Лика. — Смотри, лес кончился, а за ним… что это?

— Похоже, пустошь, — глянуло сверху Перышко. — Черная вся, как выжженная.

— Да, по-моему, здесь когда-то был пожар! — согласилась Лика. — А ее никак нельзя обойти?

— А смысл? — философски вздохнуло Перышко. — Уж если мы сюда попали, значит, в этом тоже найдется какое-нибудь Послание!

— Конечно! Как же я не подумала! — приободрилась Лика. — Тогда вперед, через пустошь!

По пустоши идти было страшно. Под ногами скрипел пепел, в воздухе пахло гарью, и даже птицы над этим местом не летали.

— Что же тут случилось? — размышляла вслух Лика. — Я такого пожара даже представить себе не могу!

— Здесь прошел Пожар Любви, — сказал кто-то из-за спины.

Лика и Перышко, увлеченные разговором, и не заметили, как их догнал высокий мужчина в длинной накидке-плаще и с котомкой на плече.

— Пожар Любви? А вы откуда знаете? — жадно спросила Лика, даже забыв поздороваться.

— Я — знаю. Потому что сам ликвидировал его последствия, — ответил мужчина.

— Вы — пожарный?

— Нет. Я — Лекарь, — представился он.

— Как? Разве лекари тушат пожары?

— Если речь идет о душевном пожаре — то да, тушим, — объяснил он. — Это страшная история. Сейчас-то эта женщина уже излечилась и нашла свое счастье, но тогда… Да, это была очень страшная сказка.

— Расскажите ее, пожалуйста! — попросила Лика.

— Что ж, раз нам по пути, можно и рассказать, — не стал спорить Лекарь.

Пламя любви освещает, возле него можно греться, и хорошо собрать всех своих близких и подарить им свет и тепло своего огня.

Но Костер Любви — это все равно пламя, стихия, и подчиняется тем же законам природы, а посему при неосторожном обращении может стать смертельно опасным.

Она была неосторожна, что тут и говорить… Люди за века уже стали забывать те простые Законы, по которым завещал жить Творец. Поэтому никто не научил ее, что если любить слишком сильно, если питать Костер Любви страстями, то он быстро превращается в бушующее пламя, выходит из-под контроля. Он становится Пожаром. Пожаром Любви. Тогда он начинает неукротимо распространяться и пожирать все, что окажется у него на пути. В том числе и того, кто его зажег, но не сумел держать в рамках.

Пожар Любви опалил ее. Может быть, она бы и погибла — как многие до нее, но у нее была дочь, и инстинкт материнства оказался сильнее. Дикое бушующее пламя настигло, опалило ее, выжгло все в душе, она корчилась от невыносимого жара, но бежала, падая и поднимаясь, не разбирая дороги, размазывая по лицу пепел и слезы, — для того, чтобы спасти ребенка. И себя.