— А мне говорили, что любому ребёнку это понравится!

Ниан внезапно прекратила плакать, подошла к сидящему на корточках отцу, ткнула пальчиком в его браслет.

— Нет, такое тебе пока нельзя. Да и именной он, на меня настроен генетиками.

Дочь выслушала отца, кивнула головой и сказала:

— Па, а я знаю, что такое ге-не-ти-ка. Это ведь те клеточки, из которых мы сделаны?

Все замолкли. И уставились на Ниам. До сих пор она еле лепетала, и большинство слов, сказанных ею, можно было понять с большим трудом. Откуда служанки могли знать, что Ниан тренировалась тайком, по ночам, пытаясь получить нормальное произношение слов. Начала она эти упражнения, когда ей исполнился год. Пять месяцев труда даром не прошли, и вот, принцесса сумела удивить всех нормальным выговором, и заявлением, которое не сделает обычный ребёнок.

— И что ещё ты знаешь? — Внимательно следя за дочкой, спросил император.

— Ну, я думаю, что я принцесса. А это значит, что мои папа и мама, по крайней мере, король и королева. Знаю, что зовут меня Ниан. Помню, что мы раньше жили в другом месте, а потом что-то произошло, и довольно серьёзное. Тогда у графини и баронессы в руках появились бластеры, а их платья стали скафандрами. Значит, что-то угрожает нам. Поэтому, ваше императорское величество, я прошу позволить мне начать учёбу.

— Но ты ещё только научилась ходить и говорить! Ты не сможешь понять многих вещей!

— Мне много не надо. Хочу научиться читать и писать.

Император удивлённо смотрел на принцессу. То, что она неожиданно заговорила нормальным языком, его не очень удивило, ведь такие вещи случаются с некоторыми детьми. Но заявление насчёт азбуки и письменности озадачили правителя. Хотя он и был горд первым успехом своей дочери, но учить чтение и письмо в возрасте полутора лет? Может ли малявка перенести такое? Надо срочно обратится к врачу, осмотреть девочку, проверить на приборах. Если доктор скажет, что всё в норме, тогда можно будет подумать о начале её обучения основам. Решив, что так будет лучше для всех, Эолай позвонил жене из кабинета, и продемонстрировал ролик разговора с дочерью. Королева сильно удивилась, ведь не каждый день встретишь маленького ребёнка, который заявляет, что знает значение слова «генетика». Большинство детей в этом возрасте могут только хватать всё яркое. Да и самостоятельно что-то учить даже ребятишки большего возраста не желают. Королев а задумалась. А потом сказала мужу:

— Давай, проведём обследование Ниан, и если нет никаких отклонений, попробуем обучить её всему, что она просит.

— Но если она переутомиться и надорвётся?

— Будем держать её под контролем врача.

— Тоже верно! — Обрадовался император.

С этого времени Ниан начала учёбу. Через год она уже уверенно читала и писала. Потом попросила дать почитать книги по истории империи, её владениям и местонахождении…

Ниан рассматривала голографическую карту с помощью настольного голографического проектора.

«Значит, нам принадлежит сотня звёздных систем, из которых только одиннадцать имеют планеты с населением. Остальные планеты — или газовые шары, или что-то несусветное, несовместимое с жизнью человека. Ещё у нас тысяча девятьсот пустотных объектов. Военный флот насчитывает шестьдесят один линкор, восемьсот десять крейсеров, тысяча сто эсминцев и фрегатов. Много это. или мало? Я не военная. И никогда такими вопросами не интересовалась. Значит, надо будет спросить у папы. Хотя я помню, что на первой Земле у всех государств были армии. И войны тоже были….».

В реальности, Ниан и не предполагала, сколько чего надо знать для управления государством, тем более, таким огромным, как империя её отца…

Девочка, ложась спать, начинала прокручивать все свои куцые знания, сохранившиеся ещё со времён первой Земли. Больше всего в памяти у неё оказалось литературы фантастического характера. Там тоже были описания каких-то космических империй, их отношений, интриги политиков…. Но это всё-таки литература художественная, больше описывающая приключения героев, а не справочник по обустройству и управления государством. Хотя, можно и оттуда вынести крупицы знаний…

Прошло несколько лет. Ниан все эти годы училась. По указанию отца, в учебный график маленькой принцессы включили гимнастику и рукопашный бой. Появился и учитель по Гин-Чу. Что это такое, девочка поняла, сравнив с тем, что читала в фантастике землян. Оказывается, когда Ниан родилась, медкапсула показала у неё довольно большой коэффициент пси волнового излучения. Сравнивая местные показатели с тем, что она читала во ЕВЕ, Ниан установила, что у неё класс псиона соответствует выдуманному романистами типу «А».

Правда, методика обучения управлению Гин-Чу отличалась от всего того. что придумали писатели. Как с удивлением узнала девочка, в этой галактике было что-то вроде техномагии, но больше техно, чем волшебства. После первого же урока с учителем Гин-Чу Ниан стала видеть свой внутренний источник, который находился в солнечном сплетении. Так же она стала видеть ауры вокруг людей. Причём могла чётко различать все слои ауры, окружающей того или иного разумного. Девочка удивилась, когда стала видеть ауру не только вокруг людей, но и у животных, и растений. Кроме этого Ниан стала видеть и внутренности технических устройств. Но вот оперировать энергиями и полями Гин-Чу она пока не могла. Для этого нужны постоянные тренировки на протяжении многих лет. Конечно, никаких фаерболов мастера псионы делать не могли. Но они обладали следующими умениями:

— чувствовали, правду и говорит собеседник, или лжёт;

— могли считать информацию с поверхностного слоя мозга;

— могли создать вокруг себя полевую защиту от холодного и огнестрельного оружия;

— могли остановить сердце у всех людей на дистанции в сто метров;

— переговаривались друг с другом на дистанции в несколько звёздных систем;

— могли засечь появление звездолётов противника на расстоянии в две системы.

Кроме этого существовали секретные объекты Гин-Чу, полностью контролируемые службой охраны императора. Это были большие сооружения, с помощью которых можно было перебросить людей с одного края империи на другой. Как поняла девочка, это были портальные установки.

Свою маму, императрицу Ламиру, Ниан видела редко. Отец появлялся в поле зрения девочки намного чаще. Постоянно с ней были графиня и баронесса. Как поняла впоследствии принцесса, эти две женщины были приставлены к ней пожизненно. Но ещё больше удивило девочку, что несмотря на то, что правителем империи был её отец, для утверждения её в качестве наследницы трона нужно ещё и согласие её деда, которого она пока не видела. Она даже и не предполагала, что где-то существует ещё и дед, от которого может зависеть её судьба. Как потом она узнала, после отречения деда в пользу её отца, в ведении папы императора осталась служба императорской стражи, государственная безопасность, и портальные установки Ген-Чу. Во внутренние дела империи дед не лез, указы сына не критиковал, в отношения между императором и императрицей не встревал.

— Дочка, тебе скоро исполнится семь лет. будет назначен бал, на который пригласят всех значимых графов, и баронов. Ты ведь знаешь, чем отличаются эти титулы?

Мать взглянула на Ниан.

— Конечно, мамочка! У графа могут быть две — три планетные системы и до пятидесяти крупных кораблей, типа крейсер или линкор. У баронов в собственности по одной системе, и до десяти крейсеров. — Отчеканила дочь.

Императрица улыбнулась. Она из докладов учителей знала, что у её дочери практически идеальная память.

— Кроме этого, Ни (сокращение имени принцессы в домашней обстановке), на бал придёт и твой дедушка.

— А где пройдёт само мероприятие, мама? — Радости от предстоящего бала у девочки не было. Она не очень любила массовые сборища.

— На Тонаге. Это планета-курорт. После бала ты поступишь на учёбу в Космическую Академию империи.