– Мы можем заключить мир между родами – предложил Зорницын, на что я лишь покачал головой.

– Вам нужно было прийти ко мне сразу после дуэли с халифарцем и предложить справедливую цену за жезл и тогда, думаю, что мы смогли бы договориться. Теперь же. После всего произошедшего. Шансов на удачный исход почти нет. Хотя – тут я задумался – Если бы вы предложите мне аналогичный артефакт, подходящий роду Морозовых, то уверен, мы что-то придумаем.

– После получения жезла призрачных молний я не сумел своевременно с вами встретитьсяи все обсудить. Затем вы отправились на фронт, а спустя время мы узнали информацию о кончине главы рода Морозовых – ответил Зорницын – А касательно аналогичного артефакта скажу следующее – это невозможно.

– Возможно все – покачал я головой и уточнил – А развейте недоумение, почему вы решили напасть на мой завод?

– После новостей о кончине главы Морозовых, мы решили обменять у советника рода завод на жезл – ответил мужчина.

– Вы считаете, что это могло сработать? – удивился я.

– Главным было выманить его на личную беседу. Все остальное – вопрос решаемый – пояснил Зорницын свою странную логику, кинув на Феофана пристальный взгляд – Однако штурм был отбит, вы вновь воскресли из мертвых и красиво подставили моего наследника, который мало интересуется бизнес-процессами, в отличие от боевой магии.

Проигнорировав данное заявление, но приняв его во внимание, я уточнил.

– А вы помните, что у меня в казематах находится девять ваших бойцов? Я писал об этом в первом письме. Они еще вам нужны?

– За каждого из них получите по три тысячи талеров. Они придут перед основной суммой платежа – ответил мужчина – Вас устроит подобная цена?

– Да – кивнул я, а Зорницын предпринял новую попытку запугать меня.

– Вы сами видите, что моему роду очень нужен этот жезл и я пойду на многое, чтобы заполучить его. У вас есть два варианта действий. Первый. Вы называете справедливую сумму и получаете желаемое. Второй, я найду способ забрать артефакт силой. Мой сын, как и халифарец, сумеет оказаться с вами на арене. Победит в дуэли, а затем предложит обменять жизнь на жезл призрачных молний. Думаю, в подобных условиях, вы согласитесь.

Я почувствовал смертельную опасность в его голосе Романа Олеговича и покачал головой.

– В случае подобного исхода мои люди взорвут все ваши электростанции! Все до единой! Все ваши предприятия и заводы. Не уверен, насчет поместья, но возможно, оно тоже пострадает. А там и враги рода Зорницыных вступят в дело. Уверен, многие обязательно захотят свести старые счеты. В крайнем случае я разошлю им приглашения, которое они не смогут проигнорировать.

Встав со своего места, я показал, что разговор окончен и, не прощаясь, вышел из помещения.

Мы с наставником молча дошли до автомобиля, заняли свои места и после активации антипрослушивающего амулета Феофан уточнил.

– И что планируешь предпринять в связи с их угрозами?

– Стать сильнее – коротко ответил я – И чем быстрее мне это удастся, тем лучше…

В это самое время к главе рода Зорницыных присоединился его наследник.

– Ну что? – произнес молодой мужчина, обращаясь к отцу – Убедился, что он упрямый как осел.

– Да – кивнул Олег Романович – Его оказалось не так просто запугать. Еще и угрожать пытался! Грозился взорвать все наши производства. И было видно, что очень в себе уверен.

– Это потому что жизнь его еще не била – зло протянул младший – То под крылышком у отца, то у императора. Чувствует себя в безопасности.

– Самоуверенность характерна для подростков. Хотя – произнес глава рода – Так и не скажешь, что этому буйволу шестнадцать лет. Возмужал. Быстро его война изменила. Совсем непохож на себя во время дуэли с халифарцем.

– Возможно, он и стал сильнее, как воин – презрительно произнес младший – но как мага, я его разорву. Пусть только закончится война и он перестанет быть неприкасаемым. Дуэли ему не избежать.

– Ифкели Альд-Умурсамаза мальчишка победил именно с помощью воинского искусства, в то время как его магические способности были заблокированы. Так что не уподобляйся большинству, которое недооценивает данную сторону силы – наставительно произнес отец – По этой же причине не стоит сбрасывать со счетов и его богатыря. Забыл, как недавно он тебя гонял после штурма? Едва целым ушел!

Полюбовавшись побелевшим от ярости лицом сына, глава рода добавил.

– Это с витязем ты справишься без проблем, а богатырь совсем другое дело. Тем более этот. Чувствуется, что он умеет убивать. Такого нельзя оставлять во врагах.

– Так может, устраним его? – предложил наследник рода – Разве мы не найдем специалистов, которые сумеют его убрать?! А лишившись защитника, Морозов может стать более сговорчивым.

– Главное, чтобы он в ответ не устроил нам диверсию. Чего стоит его богатырь по сравнению с любой нашей электростанцией – ответил Олег Романович.

– Отец – горячо произнес наследник рода – Ты впервые дал мне сложное задание и разрешил самому принимать решения! Отвечать за них! Позволь, я завершу начатое! Уверен! Лишившись богатыря, Морозов перестанет быть столь самоуверенным. И тогда жезл будет в наших руках! Мы дожмем его!

– Хорошо, пусть будет так – через некоторое время ответил старый мужчина, вспомнив, как богатырь нахально смел ему угрожать.

После, посмотрев на обрадованного сына, он недовольно подумал.

«Твоя учеба на известном мальчишке уже стоила нам десяти миллионов талеров, потери репутации и появлением нового врага рода. Хотел получить жезл призрачных молний, а вместо этого разжился геморроем! Эх! Наверное, хуже уже не будет. Получив ощутимую оплеуху, Олег станет более осторожным и начнет думать над своими действиями. Жаль огромных трат на взросление сына, но без этого никуда. Плохо лишь, что сумма компенсации была слишком большой. И зря, что я в свое время не слушал Иру, мечтая вырастить из сына могущественного мага, пренебрегая остальными дисциплинами. Теперь вот расплачиваюсь за это».

После памятной встречи с Зорницыными я первым же делом увеличил количество своей охраны, а также принял решение никуда не выбираться за пределы охраняемых территорий без Феофана.

Информация о моем конфликте с другим княжеским родом широко обсуждалась на многих платформах, поэтому вопрос с поиском архимагов-телохранителей как-то застопорился. Подозреваю, что никто из проверенных профессионалов не собирался встревать в разборки золотых родов. Те же, кого сумели подобрать люди Синичкина, не имели советующей репутации и были крайне подозрительными личностями, а мне не хотелось своими руками впускать потенциальных убийц и предателей в дом.

Так как вопрос с защитой стоял достаточно остро, я принял решение продолжить свое самосовершенствование. Прежде всего, в боевой магии. За время до окончания отпуска мне было необходимо подобрать хороших наставников, поэтому недолго думая я отправился в мариградскую высшую школу, где проходил обучение на факультете боевой магии. Несмотря на то что там учились дети богатейших родов страны, было много известных ребят, мое появление вызвало настоящий переполох.

Оторопевшие, заинтересованные, удивленные, восхищенные иной раз презрительные взгляды тут же заскользили по мне. Не удивительно, что спустя некоторое время я услышал довольный голос Годимира Огнеяра.

– Ну наконец-то вновь воскресший князь Морозов решил почтить нас своим присутствием!

Пожав руки и довольно похлопав друг друга по плечам, мы отправились в местный буфет, чтобы перекусить.

– Тоже рад тебя видеть – произнес я, улыбаясь от встречи с первым настоящим другом в этом мире.

– Я тоже – кивнул Годимир – Хотел сразу обидеться, что ты не нашел время даже позвонить, но когда узнал о том, какие у тебя напряженные деньки, то тут же остыл.

– Извини – покаялся я – На самом деле время для звонка у меня было. Просто сначала не хотел никого видеть. Даже семью. Затем принялся разгребать все проблемы, которые накопились за время отсутствия, а тут и Зорницыны нарисовались.