"Грозовое племя, пора отправляться!"

Пробравшись через кусты, Голубка только собралась пойти к своему племени, как вдруг Когтегрив преградил ей путь.

"Нам надо поговорить", — мяукнул он.

"Мне не о чем с тобой разговаривать", — ответила Голубка.

"Пожалуйста! — глаза Когтегрива были полны печали. — Я не использовал тебя, клянусь. Ну, да, я сказал Чернозвезду о травах Воробья, но я и не думал использовать тебя!" Он сделал паузу, затем продолжил: "У меня все еще есть чувства к тебе, Голубка. "

Голубка вонзила когти в землю. Волнение волнами исходило от её шерсти, было ужасное искушение поверить довериться Когтегриву. поверить тому, что он сказал. "Мы не можем говорить об этом сейчас", — ответила она осторожно. "Сейчас каждый кот может слышать нас. "

"Тогда ты можешь встретить меня как обычно", — убеждал её Когтегрив.

"Нет, Когтегрив. Я ничего не чувствую к тебе. " На сердце у Голубки было тяжело, когда она лгала.

Злость разгорелась в глазах воина из племени Теней. "Твоя сестра уже говорила обо мне?"

Шок охватил Голубку. "Что например?"

"Не имеет значения. Но наверное, ты не знаешь, что Искристая не так хороша, как ты о ней думаешь. "

Голубка уставилась на него. Он не может подразумевать то, что Искристая путешествует в Сумеречный Лес. Когтегрив знает, что я знаю про это.

Внезапно Когтегрив подошел к ней ближе. так что его привычный запах наполнил ее нос. "Искристая не такая кошка, как ты думаешь", — прошептал он.

"Да и я не такой, как ты обо мне думаешь". Голубка хотела громко закричать, но спокойствие Когтегрива останавливало ее. "Может, он сожалеет о том, что сделал и хочет мне помочь?"

К ее облегчению, призыв Ежевики прервал их беседу, еще раз созывая Грозовое племя отправляться домой.

"Я должна идти, — мяукнула Голубка. — И я ничего не хочу от тебя слышать".

Когтегрив не стал спорить, он лишь опустил голову и отошел, давая Голубке идти к своим соплеменникам. Но когда Голубка отошла от него, она чувствовала, что он смотрит ей вслед.

"Почему же я не могу не думать о нем?"

По пути с Совета Голубка заметила грустного Шмеля, идущего в стороне от нее. Но запах Когтегрива все еще окружал ее, ей казалось, что она все еще видит его и слышит его голос.

Она вздрогнула от неожиданного вопроса Шмеля. "Что ты сказал?" — переспросила она.

Шмель качнул головой: "Я лишь сказал, что надеюсь, что Искристой скоро станет лучше. "

"Прости, — Голубка пыталась выбросить Когтегрива из головы. — Я не слышу ничего вокруг. Думаю, я просто очень устала. "

"Да и я тоже," — согласился Шмель.

Он ускорил шаг и пошел рядом с Ягодником и Мышеусом. Голубка шла какое-то время в тишине, пока не поняла, что Пестроцветик идет рядом с ней.

"Мой брат влюблен в тебя по уши"-промурлыкала молодая воительница. Ее тон был шутливым, но выглядела она вполне серьезно.

Это прозвучало как шутка. "Шмель? Ты же не серьезно? — когда Пестроцветик не ответила, Голубка продолжила. — Нет, честно, я не думаю, что он так относится ко мне".

К ее облегчению, Пестроцветик не стала возражать. "Хорошо, что ты стала воином", — ответила она.

"Мы можем пойти в патруль и много еще чего делать вместе!" Ее глаза расширились, отражая лунный свет. "Я не знаю, как одиночки и бродяги справляются в одиночку, а ты, Голубка?"

"Нет, быть воителем — это великолепно" — ответила Голубка, но в ее словах не было воодушевления. Она хотела бы чувствовать такой же энтузиазм, как Пестроцветик.

Что пытался сказать мне Когтегрив? Что скрывает Искристая?

Даже прежде чем скользнуть в свою палатку, Голубка услышала, как скулит ее сестра. Искристая дергалась в своем разрушенном моховом гнездышке, ее хвост метался из стороны в сторону. Голубка присела на подстилку позади нее и мягко потрясла сестру за плечо.

"Эй, Искорка, вставай!"

Искристая дёрнулась, поморгала, затем поднялась на лапы, её глаза были широко открыты, а когти выпущены. "Кто? Кто это?"

"Всё хорошо" — промурлыкала Голубка, хотя беспокойство исходило от каждого волоска на её шкуре. "Это я. Ты опять была в Сумеречном Лесу?"

Искристая покачала головой. "Нет, просто сон. " Она села на подстилке и начала вылизывать шерсть. "Как прошёл Совет?"

Голубка пожала плечами. "Ты немногое пропустила. Никто из предводителей не говорил ничего особенного. "

"Огнезвезд должен был объявить, что мы стали воителями" — мяукнула Искристая.

"А он объявлял! И много котов сожалели, что тебя не было. В племени Ветра и Речном племени тоже новые воители" — сообщила Голубка. "О, еще я думаю, что у племени Ветра проблемы с собаками. "

"Однозвёзд не объявлял этого, но я нечаянно услышала, как пара старших воителей говорили о том, что собака напала на Муравья. "

"Муравей! — вздрогнула Искорка. — Что еще они сказали?"

Голубка вздрогнула. "Ох, Звездное племя, лишь бы она не была влюблена в воина Ветра!"

"Расскажи мне!" — потребовала Искорка.

"Я не сильно обращала внимание на это", призналась Голубка. "Они не говорили со мной. Они сказали. Муравей был ранен слишком сильно, чтобы сказать им, что случилось и Пустельга не думает, что он выправится.

"О нет! — Искорка выглядела очень печальной. — Это все моя вина!"

"Что это значит? — задав вопрос, Голубка сама все поняла. — Это связано с Сумрачным Лесом, не так ли?"

Искорка кивнула. Ее когти вонзились в подстилку из папоротников, когда она продолжила: "Остролап поставил сражаться меня и Муравья"-тихо мяукнула кошка.

"Мы начали сражаться, я пыталась устоять на лапах, но подскользнулась и упала. Муравей подождал, пока я приду в себя и поднимусь. "

Она сглотнула. "Но Остролап назвал его трусом, начал обзывать воинов Ветра, провоцируя Муравья напасть на него — что он и сделал. Остролап начал царапать его. Я думала, он его убьет, но Муравей потерял сознание и исчез из Сумрачного леса".

"Это не твоя вина", — возразила Голубка. Она пыталась подавить ужас, представившийся ей, но кошка все равно дрожала так, словно упала в ледяную воду. "Искорка, ты в опасности, — мяукнула она. — Ты должна поговорить с Львиносветом и Воробьем, ты больше не можешь шпионить за котами Сумрачного леса. "

"Я не могу прекратить этого! — протестовала Искорка. — Я должна узнать о готовящейся битве. Кленовница — старая кошка из Сумрачного леса, ее боятся все, даже Звездоцап-очень заинтересовалась мной. Она доверяет мне, и я хочу узнать от нее об этой битве!"

Голубка подумала, почему старая кошка заинтересовалась ее сестрой. Но, вместо этого она лишь прошептала: "Я ничего не расскажу, обещаю. Почему бы тебе не дать мне поспать? Я так устала".

Искорка широко зевнула. "Думаю, могу". Кошка свернулась в клубок и закрыла глаза; вскоре ее спокойное дыхание сообщило Голубке, что она спит.

Лежа рядом с сестрой, Голубка не могла успокоиться. История, рассказанная Искоркой дала ей понять, что еще один воин тренировался в Сумрачном лесу. В голове шумело так, будто там поселился пчелиный рой. Кто же еще из котов ходит в Сумрачный лес?

А если это кто-то из соплеменников.

Вздохнув, Голубка задалась вопросом, будет ли она верить кому-нибудь снова.

Едва Воробей вошел в лагерь, он учуял Огнезвезда, идущего в свою палатку бок о бок с Песчаной Бурей. Хоть Воробей и устал, он решил поговорить с предводителем прямо сейчас.

Он провёл много времени, раздумывая, что бы такого сказать, чтобы Огнезвёзд согласился на ещё одно путешествие. Воробей побежал вперёд и застал предводителя на самом верху Каменного карниза.