— Так какова же твоя судьба? — мяукнул Львиносвет, слова буквально слетали у него с языка. — Я имею в виду, если твоя судьба быть целительницей, то Звездное Племя не позволило бы убежать тебе вместе с Грачом.

Листвичка наклонила голову.

— Судьба не тот путь, по которому каждый должен следовать вслепую, — мяукнула она.

— Судьба-вопрос выбора, и иногда зов сердца бывает самым громким, — она сделала паузу, потом добавила. — В глубине души я всегда знала, что мое сердце принадлежит племени, поэтому я и вернулась.

— Львиносвет, я доверяю тебе, и независимо от ситуации следуй зову своему сердца-оно всегда подскажет тебе правильный путь.

Шерсть Голубки источала любопытство, когда она проследовала за Белкой на пастбище, а затем вверх по холму. Она никогда не видела этого пути раньше.

Новые ощущения преследовали её со всех сторон; запах лошадей и то, как эти огромные создания гулко топали копытами, когда галопировали по полю; сильный запах Речного племени, приносимый ветром, который дул с их территории; запахи тростника и стоячей воды с болот, окружавших озеро.

— Это круто! — сказала она Воробью, который стоял возле нее. Он так ставил лапы, как-будто и не был слепым. Он слабо крякнул и дернул ухом

Это здорово! Она повернулась к Лисохвосту, который смотрел вокруг с широко выпученными глазами

— Отсюда так много видно! — мяукнул он

Голубка притормозила, чтобы идти рядом с ним. "Отсюда действительно открывается хороший вид на остров," заметила она, махнув хвостом в сторону Места сбора далеко внизу; на таком расстоянии дерево, служившее мостом, было похоже на тоненькую веточку.

"А это территория племени Теней. " Лисохвост повернул уши в сторону темных сосен, обрамляющим озеро за пределами острова.

Голубка направила чувства, пока не достигла лагеря племени Теней. Чернозвезд и его глашатай, Рябинник, были погружены в беседу, в то время как Перышко был у себя в палатке, шепотом подсчитывал ягоды можжевельника.

Интересно, что бы сказал Лисохвост, если я расскажу ему что именно я вижу отсюда?

"Вот Речное племя," громко мяукнула она. "Ты можешь увидеть их лагерь там, между двумя потоками. "

"Жаль, что там много деревьев и кустарников," ответил Лисохвост, с озорным выражением. "Мы могли бы следить за ними!"

Я могу сделать эта достаточно хорошо, не зависимо от того есть деревья или нет.

"И лагерь племени Ветра вон там" сказал Лисохвост, указывая хвостом в сторону болот на их территории. "От в низине, но отсюда его видно. "

"Я забыл, что ты была там. " В голосе Лисохвоста звучала зависть. "Страшно было?"

"Достаточно," призналась Голубка. "Я не должна — "

Она замолчала, ее шерсть встала дыбом, когда ужасающий крик зазвучал в ушах.

Она обернулась с колотящимся сердцем, боясь, что один из патрулей был атакован лисой. Но Белка и Воробей продолжали спокойно идти на несколько хвостов впереди.

Лисохвост посмотрел на нее, как на сумасшедшую.

Крико повторился. — Муравей! Нет!

Голубка замерла. Ужасный крик звучал близко, но доносился из лагеря племени Ветра.

Потом она услышала голос Пустельги: "Дай мне ещё паутины". Голубка знала, что кровь течёт из ран Муравья, и чувствовала лихорадку, бушевавшую в теле юного кота.

— Пустельга, сделай что-нибудь! Сейчас Голубка узнала голос Пышнохвостки; именно она кричала до этого. — Ты не можешь позволить ему умереть!

"Я делаю все что могу," шипел целитель. "Я дал ему хвощ и бурачник, но я не могу остановить заражение. "

— Тогда дай ему ещё!

Голубка услышала, как кошка пережевывает листья бурачника и заталкивает их в глотку Муравья, но умирающий воин был слишком слаб, чтоб проглотить.

— О Звёздное племя! — прозвучал голос Однозвёзда, тихий. но полный сожаления. — Это такой молодой кот. Неужели вы заберёте его к себе?

"Я не понимаю, как он получил такие раны. " Голубка не разобрала, какой кот сказал это.

— Я думала это был укус собаки, но ни один патруль сообщил не видел собак на территории

— Я знаю, — Голубка признала правоту Паутинника. "И эти раны не похожи на собачьи укусы, это похоже на укусы котов. "

Кот недоверчиво фыркнул. — Он бы нам тогда сказал.

— Муравей. — проскулила Пышнохвостка. Голубка вспомнила, что видела её с Муравьём на Совете, и догадалась, что они стали парой. — Муравей, пожалуйста.

— Бесполезно, — раздался полный горечи поражения голос Пустельги. — Теперь он охотится со Звёздным племенем.

Пышнохвостка вновь издала вой. полный горя, но Голубка его уже не услышала — она гораздо более ясно различала голос другого кота.

— Солнечная, Дроколапка идите сюда! Это был Ветерок, его голос с лёгкой хрипотцой. — Ничего не говорите про Сумеречный Лес, — предупредил он. — Муравей может умереть здесь, но он всё ещё в Месте-Без-Звёзд. Ничего не изменилось, он всё равно на нашей стороне.

О, Искристая! — ужас потряс Голубку от ушей до хвоста. Клановцы умирают из-за того, что происходит в Сумрачном Лесу! Должна ли я вернуться в Грозовое Племя и рассказать, что случилось с Муравьем?

— Голубка!

Окрик Белки вернул Голубку в действительность. Рыжая кошка стояла на вершине холма, глядя на нее с раздражением в зеленых глазах. Воробей стоял рядом с ней, нетерпеливо выщипывая когтями траву.

— Не отставать! — кричала Белка. — Шевелитесь!

— Прости! Я уже иду! — Голубка поспешила за ней, заставляя свои лапы идти быстрей.

У нее возникло ощущение, что как будто он уже в клане в Сумрачном Лесу, но она ничего не могла сделать, чтобы помочь Муравью.

Она просто молилась, чтобы Искристая была осторожнее. Ее сестра была не глупа, она осознавала, что скоро Муравей умрет от полученных травм. Голубка закрыла уши, чтобы не слышать полный горя вой племени Ветра.

Лисохвост остался рядом с ней, когда она брела вверх по холму. "Нет ничего плохого в том, чтобы испугаться, когда ты далеко от дома," успокоил он. "Не волнуйся. Я присмотрю за тобой. "

Я сама могу о себе позаботится, спасибо! Голубка удержалась от рычания вслух. Я не могу ему сказать в чем проблема на самом деле.

Все еще дожа из за смерти Муравья, Голубка приблизилась к вершине холма. В одном лисьем хвосте от нее Воробей споткнулся о камень. Белка мгновенно оказалась рядом с ним, поддерживая его.

Воробей оттолкнул ее. "Мне не нужна твоя помощь!"

Белка хлестнула хвостом. "Отлично! Растяни связки на лапах и закончи путешествие до его начала. Здесь нечего стыдится," добавила она более спокойно. "Даже зрячие кошки спотыкаются. "

Воробей раздраженно зарычал и направился в сторону холма.

Когда Голубка делала последние шаги к вершине холма, она почувствовала, как сильный ветер треплет ее мех. Позади озеро выглядело маленьким и далеким, а разные территории сливались в одну.

Впереди, покрытый густым лесом склон, ведущий к широко раскинувшимся полянам, прорезанным Гремящими тропами. Куда бы она не посмотрела, всюду были жилища Двуногих: некоторые одинокие, некоторые в группах.

Все эти жилища вместе, должно быть, были лагерем Двуногих.

Голубка встала рядом с соплеменниками, ветер трепал их мех и свистел в ушах. Внезапно шум ворвался в ее сознание, почти столкнув ее вниз.

Хаотичные видения кружились перед её глазами; кошка замерзла, её лапы нервно дёргались после того, как она попыталась понять, что она видит и слышит. Но казалось, земля разверлась под её лапами, и Голубка погрузилась в вихрь шума и цвета.

Блестящее красное чудовище ползло по плоской лужайке Двуногих; их котята бегали и вопили; огромное чёрно-белое животное, какого воительница никогда до этого не видела, уставилось на неё большими влажными глазами, его челюсть ритмично двигалась; Двуногий толкал маленькое рычащее чудовище по траве, срезая стебли; больше собак. чем она видела за всю свою жизнь лаяли вместе, кое-где струилась вода; запах падали забивал нос кошки.