— Да? Что-то случилось?

Я кивнула на брата, доедавшего завтрак. Он нес ложку ко рту да так и замер, глядя на Эдди. По-видимому, пытался припомнить, кто она такая.

Улыбка моментально исчезла с ее лица.

— Ему не становится лучше? Он так и не пришел в себя?

Я покачала головой.

— Он… он все позабыл. Его память… Эдди стиснула мою руку.

— Вероятно, ты действительно его загипнотизировала, Даниэлла. По чистой случайности.

— Я тоже так думаю, — ответила я. — Только я никак не могу поверить, что это так просто — помахала монетой туда-сюда, и готово!..

— Я понимаю твой ужас, — перебила меня подруга. Я открыла рот. Просто не сумела сдержаться. Меня захлестнула волна гнева.

— Это была твоя идея! — закричала я. — Ты принесла эту дурацкую книгу. Ты сказала мне, чтобы я загипнотизировала своего брата!

— Но я… мне… — забормотала Эдди.

— Нет, подожди! — крикнула я. — И вот что еще. Я думала об этом всю ночь. Когда я загипнотизировала Питера и он не мог проснуться, помнишь, что ты сказала ему?

— А? Что? — воскликнула Эдди. — Что? Что я ему сказала?

— Я помню это очень четко. Ты сказала: «Да, Питер, хватит. Забудь про это. Ты уже показал нам свои актерские способности». — Вот что ты сказала, Эдди. — «Забудь про это!»

Ее зеленые глаза сверкнули.

— Ну и что? Что из того?

— Ну — вот он и забыл! — закричала я. — Он забыл про все. Он… он послушался тебя, Эдди. И когда проснулся, он уже ничего не помнил!

Она тоже рассердилась и закричала.

— Ты что, и в самом деле считаешь, будто я во всем виновата? Потому что я сказала «забудь про это»? Даниэлла, у тебя что, крыша поехала?

— Я… я не знаю! — завыла я. — Я не понимаю, что произошло, и не знаю, что делать. Прости, Эдди. Мне в самом деле жаль, что я сказала тебе это. Только я… я в полном отчаянии. Я так боюсь!

— Что ж, давай тогда попробуем все переиграть, — произнесла Эдди сквозь стиснутые зубы. Она направилась в гостиную. — Где книга, которую я принесла?

— Как? Что? Что ты собираешься сделать? — спрашивала я, еле поспевая за ней.

— Раз все это произошло по моей вине, — с горечью заявила Эдди, — то я попытаюсь все сама и исправить. Мы еще раз загипнотизируем его. Проделай в точности все, что ты делала вчера. А потом, когда он будет под гипнозом, я скажу ему, чтобы он вспомнил все. И когда мы выведем его из транса, все будет снова хорошо.

Мое сердце учащенно забилось.

— Ты действительно думаешь…

— Да. Я уверена, — сказала Эдди и подтолкнула меня в бок. — Поторопись. Бери книгу. Мы немного опоздаем в школу, но ничего. Когда мы закончим, твой брат снова станет прежним прелестным мальчуганом.

— Питер, у тебя все пройдет! — воскликнула я. Я повернулась к кухонному столу.

— Питер? Он исчез.

— Куда он ушел? — испуганно спросила я.

Эдди только растерянно моргала, глядя на пустой кухонный табурет.

Я повернулась к входной двери — и увидела, что дверь, ведущая в подвал, снова распахнута настежь.

— Питер? — Я выбежала в холл и заглянула вниз. — Питер? Что ты там делаешь?

Он уже почти добрался до низа подвальной лестницы, очень медленно спускаясь в темноте по высоким и неровным ступенькам.

— Питер? Ты меня слышишь?! — пронзительно завизжала я. — Что ты делаешь? Куда ты идешь?

Наконец он оглянулся. Посмотрел на меня. Даже при тусклом свете я заметила смущение на его лице.

— Питер, немедленно вернись! — крикнула я. — Давай, скорей поднимайся наверх. Зачем тебе понадобилось лезть в подвал?

— Я… я не знаю. — Его голос звучал тускло и слабо, словно в полусне. Он послушно повернулся и стал шагать вверх по ступенькам, медленно шагать, не спуская с меня глаз. Мне казалось, что он поднимается целую вечность.

Когда он наконец вышел в холл, я поскорей захлопнула дверь подвала, пожалев, что на ней нет замка. Мурашки пробежали по моей спине. Я вспомнила тех страшных ребят из моего кошмарного сна, распевавших имя моего брата.

Или это все-таки был не сон?

Может, там обитают призраки? Подростки-чудовища, живущие в подвале? Зомби, как в фильме ужасов? Безумные мысли. Действительно безумные. Но почему мой брат отправился туда? Я ласково взяла его за плечи и повела в гостиную.

— Мы с Эдди хотим тебе помочь, — осторожно сказала я. — И ты снова поправишься и станешь прежним.

Я подвела его к дивану и усадила точно на то же место, где он сидел в последний раз.

— Вот серебряный доллар, — сказала Эдди, протягивая мне монету. — Я нашла его в твоей комнате.

Моя рука так сильно дрожала, что я выронила монету на пол. Она закатилась под кофейный столик. Я нагнулась, чтобы ее поднять.

— Что ты собираешься делать? — поинтересовался Питер.

— Я снова попытаюсь тебя загипнотизировать. Питер прищурился на меня.

— Снова?

— Все будет хорошо, — сказала ему Эдди, стараясь казаться веселой. — И ты после этого все вспомнишь.

Я выпрямилась и подняла кверху серебряную монету. Она раскачивалась передо мной, тускло поблескивая. «Пожалуйста, подействуй/ — молча взмолилась я. — Пожалуйста, верни мне прежнего брата! Пускай он станет нормальным!»

— Значит так, Питер, откинься назад, — командовала я. — Поглубже вдохни, выдохни и расслабься. — И я принялась осторожно раскачивать перед его носом серебряную монету.

Питер безвольно сидел на диване. Его глаза двигались вслед за монетой влево-вправо, влево-вправо.

— Ты хочешь спать… — шептала я. — Ты очень хочешь спать… Ты с трудом поднимаешь веки. — Тут я стала раскачивать монету еще медленней. Глаза брата закрылись. — Ты засыпаешь… засыпаешь… засыпаешь…

Уголком глаза я взглянула на Эдди. Она наблюдала за моими действиями с напряженной усмешкой. Заметив мой взгляд, она показала мне большой палец.

— Действует!

— Вот и не действует, — заявил Питер.

— Что? — удивилась я.

— Я совсем не хочу спать. У меня только закружилась голова, когда я следил глазами за твоей дурацкой монетой. — И он приподнялся с дивана.

— Нет, Питер, — запротестовала я. — Давай попробуем еще. Пожалуйста… А?

Он покачал головой.

— Это не действует, Даниэлла. Ты просто не умеешь это делать.

Я повернулась к Эдди.

— Я все делаю точно так же. Что случилось? Почему нет никакого результата?

Она вздохнула.

— Что ж, мне очень жаль. Пожалуй, нам пора отправляться в школу.

— Да, — согласился мой брат, надевая на нос очки. — В школу так в школу.

Серебряный доллар выпал из моих рук. Я даже не потрудилась его поднять.

— Пойду за своим рюкзаком, — сказала я.

Как Питер будет себя вести в школе? Не сводить ли его лучше к доктору Россу?

С такими мыслями я прошла в холл и вскрикнула от неожиданности, когда увидела дверь подвала — опять широко распахнутую.

Что там происходит? Я вздохнула. Совершенно ничего не соображая, я бросилась вперед, схватила дверь и захлопнула ее как можно сильней. Потом взбежала наверх, взяла свой рюкзачок и выскочила из дома.

— Эй, подождите! — крикнула я Эдди и Питеру и помахала им рукой. Но они уже отправились в школу без меня и шли впереди на целый квартал.

Солнце по-прежнему пряталось за низкими тучами. Воздух казался тяжелым и насыщенным влагой, как перед грозой.

Когда я припустилась бегом, за моей спиной раздались чьи-то осторожные шаги. Я обернулась и увидела быстро догонявшего меня человека.

Мне хватило нескольких секунд, чтобы его узнать — тот самый мужчина в черном плаще. Черный человек. Тот самый, что глядел на наш дом, наблюдая за нами сквозь окна.

Он быстро шел по улице в тени высоких деревьев. Его лица я не могла разглядеть. Он все ближе подходил ко мне.

На секунду я застыла, охваченная паникой. Потом повернулась и бросилась прочь от него.

Рюкзак жестко колотил по спине. Ноги поскальзывались на мокрой траве. Оглянувшись, я увидела, что расстояние между нами все сокращается. Черный плащ громко хлопал за его спиной.