– Самая мелкая, как всегда самая первая, – смеется, пытаясь поймать отчаянно трепыхающуюся мелкоту перламутрового цвета. – Тяни!
Поплавок уже утонул. Тащу! Сильная рыба, оказывается! Пока вытягивала из воды рыбу, что оказалась с половину руки, вокруг на полу уже билось штук пять мелких. Когда он успел столько наловить? Рыба обратно падает, а этому плевать, смеется, нанизывая на крючок корм. А мой улов на краю, тяжело мне. Да и удочку боюсь сломать.
– У тебя одна мелочь, – хвалюсь. – Смотри, какой большой!
Отхожу назад, чтобы на берег вытащить. Бьется не так сильно, как мелкие, затаился, наверное.
– Новичкам всегда везет. Справишься? – Кивает. – Этот так просто не дастся.
– А может, отпустим? – Иду на попятную, жалко такого красавца обижать! Красный перламутр, плавники красивые, усы, глазки, ох…
– Нет, всех с собой, на кухне зажарим, у меня есть кухарка знакомая.
– Красивая, молодая? – Язвлю, пытаясь схватить спокойно лежащую на полу рыбину.
– Нет, страшная и старая, – смеется и дергается вдруг ко мне. – Осторожно! Это лищук!
Рыба, которая может покусать. Поняла я это слишком поздно. Цапнула сучка, борясь за свою жизнь. Но Оливер подоспел и выкинул ее обратно, срезав леску.
– А крючок?! – Ахаю. – Остался у него в клюве. Или это рот? Но больше на клюв похож.
– Поделом ему, – отмахивается запыхавшийся Оливер. – Нечего кусаться. Главное, чтобы до Элиры старпом не выловил его и не обнаружил пирсинг.
Тем временем почти вся мелкота методом барахтанья слилась обратно в бассейн. Но Оливер не расстроился. За полчаса наловили одной удочкой целое ведерко. Вторую удочку я оставила, ибо леску я запутала окончательно. Мне понравилось наблюдать, как это делает профессионал. А еще сподобилась кормить рыбок, наполняясь восторгом при виде, как они борются за куски, наваливаясь толпой.
Сматываем удочки обратно. Точнее это делает мужчина.
– Откуда ты, Элли? – Неожиданный вопрос Оливера застал врасплох.
– А это так важно? – Отвечаю вопросом.
– Нет, но… мне кажется, ты не была в подобных местах на Земле или других атмосферных планетах Империи. Поправь, если ошибаюсь.
– К чему этот вопрос? – Насторожилась.
– Хочу удивить тебя еще одним местом, Элли, – ответил, повернувшись и посмотрев с теплой улыбкой. – Если же мои догадки не верны, нужного эффекта не будет.
– Пошли, – шепчу, соглашаясь.
И чувствую за стенами движение! Оливер тоже ощутил неладное. Закрыл спешно шкаф, ринулся к соседнему, где уборочный инвентарь. Схватил тряпку, чтобы вытереть воду.
Свет включается! Дверь въезжает, а мы к бассейну за лежак успеваем спрятаться.
– В смежную комнату, скорее. Я отвлеку, – проговорил быстро и уверенно.
– Что тебе будет? – Шепчу с бешено колотящимся сердцем.
– То, что я не желал бы тебе, – выдал. На пороге появился мужчина черноволосый лет сорока с двумя девушками в платьях. Пьяный, поддерживают его обе. Мелет, не пойми что. Кричит, зазывая прислугу.
– Дамы?! – Пьяный перешел на торжественный голос. – Позвольте представить мою коллекцию экзотических рыб с десяти самых экзотических курортов Империи! Естественно тех, кто уживается друг с другом. Ой! А что это за бардак, дамы простите. Я буду кричать. Разошлись. Марта! Сюда, овца недоделанная! Убрать! Вина гостям! Но сперва убрать! Нет! Одной рукой вина, другой убрать!
Со стороны смежной комнаты суета. Приближается кто – то! И он точно нас увидит. Оливер дернулся встать, чтобы отвлечь старпома, но я не дала, придержала.
– Ты чего? – Прошептал. – Время не ждет. Служанка заметит, завизжит.
Они стали спускаться, пьяный под ноги смотрит, обе барышни ему помогают, тоже отвлечены. Пользуясь моментом, тащу его к краю. Быстро, молниеносно. Оливер понял мою задумку сразу. Погружаюсь в бассейн аккуратно, под шум пришедших, не слышно нашей суеты. Оливер последовал примеру, но всплеск воды привлек хозяина каюты.
– Плещутся рыбки, – промямлил с восторгом. – Чуют хозяина. Правда че – то разожрались, жирные стали, надо бы на кухню отдать самых ретивых. Марта! Ну где, ты возишься? Опять с Рино зацепилась в подсобке?
Захихикали барышни.
– Бегу, господин! – Раздалось визгливое совсем рядом. – Я в нужнике была.
– Прибери здесь! А мы пока пойдем на гамаки…
Погружаемся с головой, ибо служанка совсем рядом. С ее стороны нас видно лучше.
Через воду слышны голоса. Пьянь плетется еле – еле, его уводят в другую комнату, на это надеюсь. А служанка шаркает чем – то по плитке. И все это на фоне бульканий и шороха подводного рыбьего. Глаза открыла, при нормальном свете много всего видно, и как красиво оформлено дно бассейна: камушки, водоросли и куча красивых, переливающихся рыб, некоторые мелкие косяками туда – сюда ходят, другие плавают размеренно поглядывая на меня своими плоскими мордами.
Оливер на меня смотрит, под водой так забавно выглядит, гладь водная и отблески на его лице красиво играют. Хозяин еще здесь, остановился у края, показывая на некоторых особей. Прямо в трех метрах от нас встали, заразы. Электрика ударил спазм, глаза одичали, наполняясь тревогой. Забыла! Он же не может долго не дышать, как я. У меня за щеками еще кислород остался, я привыкла экономить.
Рвется вверх, полметра и нас застукают. Придерживаю его. Он показывает жестом, что все. А я тянусь к его рту, чтобы поделиться воздухом. Пожимает плечами, закатывая глаза, мол, нашла где целоваться, но раз такое дело, организм подождет.
Поцелуй особенный, подводный. Прижимаюсь к нему сильнее и выпускаю запасы. Понимает не сразу, пузырьки пошли, что могут выдать. Но обошлось.
На минуту ему еще хватит. А я потерплю. Смотрит теперь на меня с недоумением. А я улыбаюсь губами, кивая, что все нормально. Наши замедленные действия в иной среде, концентрация друг на друге… это что – то новое для меня. Служанка пошла к шкафу, а посетители в смежную комнату. Вынырнул мой дружок, я следом. Давит звучное дыхание, вижу, что тяжело ему прийти в себя, но старается. А через арку доносится звон бокалов, бахвальство и хихиканья молодых дам.
Оливер поднимается аккуратно.
Кратковременный вскрик сменяется мычанием. Он к Марте сзади подкрался! Держит, рот заткнул.
– Проболтаешься, что я тут был, скажу ты впустила, поняла, Марта?!
Мычание прекратилось. Оливер разобрался быстро. Смылись мы под гоготания пьянчуги. Адреналин в крови скачет бешено, я от подобных вылазок никогда не была в восторге. Вот оно пиратство возвращается! Хочется что – нибудь стащить и это съесть, а не то, что дают. В коридоре света все еще нет. А мы мокрые, взмыленные шлепаем, оставляя следы.
Уверена, Марта все подотрет в каюте, видно по ней, что переживает за свою шкурку. А еще, мне кажется, что с Оливером дела уже имела. Этот тащит меня в подсобку очередную, несколько поворотов, и мы у лестницы. Три уровня вниз, и я уже чувствую запах ядреных ароматов.
– В прачке переоденемся, – предложил Оливер и передо мной открылся новый впечатляющий вид.
Светлое объемное помещение с турникетами, спиралями уходящими вниз, на них ровненько висят платья под прозрачным полиэтиленом, имеются ряды формы и всякой разной повседневной одежды. За обилием шмотья работников прачки не видно, только их отдаленные бранящие кого – то голоса.
Оливер к платьям ведет. А я на костюмы пилотов посматриваю. Как же я удачно наткнулась на тебя, друг…
Не сказать, что платья тут прямо праздничные, и скорее всего даже не для господ, но я выбрала самое пышное, чтобы не вызвать подозрений у окружающих. Дойду до бабули и в постельку нырну, как ни в чем не бывало.
Оливер переоделся за стеной из спрессованных простыней, я за мешками грязного белья. Довольные, что нас не поймали, вышли друг другу навстречу. Смотрю на него, он на меня. У нас совместное приключение вышло. И отпускать его не хочется. А хочется… хочется рассказать о своих приключениях и много – много пиратских историй поведать. Чтоб сильно нос не задирал, что вывел девочку из инкубатора. Вроде бы и время еще есть. И такой он хороший в мундирчике посыльного.
