Перед тем, как прерваться на обед, Эдвард получил весть, что Искусники вскоре прибудут. Их встретили на границе, как и было условлено, и теперь сопровождают, чтобы никакие твари их не потревожили.

Наконец-то! Эдвард объявил, что совет окончен, и поднялся. Может, зря он так надеется на силу Искусников, но после всех попыток восстановить Обелиски Эдвард и правда не знал, что делать.

Шагая по коридору замка, Эдвард размышлял, кого встретит. Об Искуснике из земель рассвета он не знал ничего, да и с его лордом общался только по переписке. А вот лорда Теодора, правившего в туманных землях, встречал ещё до того, как уйти в Бездну. Но ни разу не видел его детей. От Альдена он услышал, что у него двое сыновей и дочь, которая воспитывалась в храме Искусников.

Какая она? Такая же крепкая и суровая, как отец? Статная и властная, как мать? Или пошла в предков с более тонкой костью?

Он пока не представлял, способен ли подпустить женщину. До этого, проходя по Обители, он видел силуэт Элейн, слышал её смех, а по ночам, лёжа в полудрёме, чувствовал её прикосновения. Элейн ждала его из Бездны, приносила в спальню травы, чтобы напомнить о лете, присматривала за Обителью. Дочь лорда Теодора тоже наверняка мудра, опытна, готова помочь в беде. Он искренне хотел выказать ей уважение и благодарность. Но союз… разделить ложе?..

Да и что он мог ей дать? Конечно, династические союзы были обычным делом для семей лордов, но и в них находилось место для взаимной приязни и даже любви, расцветавшей за долгую совместную жизнь. Но Эдвард сам походил на Обитель: разрушенную и холодную. С таким лордом ни одна женщина не будет счастлива.

Эдвард остановился и на мгновение прикрыл глаза. Выдохнул: «Элейн, надеюсь, ты меня простишь».

И вышел во внутренний двор.

Когда прибыли Искусники, моросил мелкий дождь, а холодный ветер, так любивший налетать в начале сезона долгих ночей и белых дней, пронизывал до костей. Встречать гостей вышли Эдвард, Альден с Лиадейн и несколько слуг, а остальные предпочли крепкие стены и тёплый огонь в очаге. Эдвард не обращал внимания на непогоду, привыкший к путешествиям и в снег, и в дождь, поэтому разве что накинул шерстяной плащ, под которым теперь прятался Мрак, не желавший и носа высовывать в такую сырость. Эдвард вскинул брови, увидев, что следопыты сопровождали не повозку, а четырёх всадников: трое уверенно держались в седле, ещё один ссутулился на мохнатом пони.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.