Ну, насчет того, что он собирается лишь начать отбор, это не совсем верно. Отсеивание претенденток уже шло полным ходом последние несколько дней, так как всех нас, перед тем как впустить в этот зал, прогнали через целый ряд докторов и всевозможной медицинской техники, чтобы чуть ли не на молекулы разобрать в поисках скрытых болезней или генетических отклонений. И лишь тех, кто все это прошел, допустили в "святая святых". И да, немаловажным фактором оказалось еще и отсутствие в прошлом и настоящем половых партнеров. Не зря же я сразу же посчитала нуарцев дикарями. Это же надо на такой чуши зацикливаться. Тем более что восстановить девственность, дело пятнадцати минут. Ну да ладно. Это их головная боль. Но я все же пожалела, что не нашла времени с кем-то в академии переспать. Хотя бы ради интереса и общего развития. Вдруг бы в данном случае мне это помогло.

Но как бы там ни было, а я здесь слушаю весь этот бред. Хотя… бред бредом, а сообщение об изменении правил в отборе меня несколько напрягло. Впрочем, как и других присутствующих.

— Все вы знаете, что около пятидесяти лет назад мы встретили представителей земной конфедерации, планеты, которую много столетий назад покинули наши предки. И с каждым годом нам приходится взаимодействовать с ними все чаще. Кроме того, мы контактируем с другими планетарными системами, население которых некогда покинуло нашу общую прародину. Также не стоит отбрасывать в сторону возможность встречи с иными расами и цивилизациями. И в этом случае человеческой рассе все же стоит держаться вместе. Вселенная большая. Всем места в ней хватит. Так что повода для конфликта, если никто не будет лезть в наши внутренние дела. я не вижу. А вот для сотрудничества их более чем достаточно.

Замолчав, молодой человек пробежался внимательным взглядом по лицам всех девушек, не задерживаясь надолго ни на одной из нас.

— Мне уже не единожды приходится присутствовать при встречах делегаций дружественных солнечных систем, а также летать не переговоры как на Землю, так и на другие планеты и космические базы. По правилам всемирного этикета представители иных планет, прилетая в Нуарскую систему, из уважения к нам, подстраиваются под наши правила, законы и традиции. Чего, в свою очередь, ожидают и от нас. Прибытие на мирные переговоры главы планеты в сопровождении военных или охраны воспринимается как знак недоверия, а то и агрессии. В таких случаях рядом с правителем или главой миссии всегда должна находиться его супруга. Это знак доброй воли и доверия. Надеюсь, каждый из присутствующих понимает, что если мы не будем демонстрировать взаимное уважение и не станем придерживаться на территории союзника его традиций, нас будут воспринимать как заносчивых дикарей или как невоспитанных варваров. И о каком в таком случае взаимовыгодном сотрудничестве, равноправие и уважении тогда может идти речь?

Судя по внимательному взгляду которым наместник прожигал мужчин на верхнем ярусе, эта пламенная речь предназначалась им, но ни как не будущим невестам. Ну да, ведь своих дочерей правителю привезли алханены всех островов, а также самые влиятельные и богатые представители Нуара.

— А раз так, то моя старшая жена также должна будет сопровождать меня в моих поездках. Но мы все знаем, что наши женщины, которые выросли под куполом в заботе, любви и неге, в большинстве своем, не в состоянии ни общаться с посторонними людьми, ни вести переговоры на равных, ни выдерживать длительные полеты и продолжительные путешествия. Большинство, но не все. Честно говоря, мне кажется, мы несколько переусердствовали в опеке над нашими женщинами. Да, когда-то закрытые и изолированные купола были для них жизненно необходимы. Но прогресс и развитие технологий не стоит на месте, а раз так, то нам стоит пересмотреть некоторые устаревшие устои. Не прямо сейчас и не все, но вы же не хотите, чтобы инопланетные девушки заняли места в домах и сердцах наших мужчин? Я не хочу. Поэтому очень надеюсь, что среди ваших дочерей найдется та, кто сможет сопровождать меня во время дипломатических встреч и с достоинством выдержит все испытания.

А вот после этих слов, в зале стал нарастать тихий ропот. И если девушки, сидящие на ковре, стали лишь растерянно оглядываться на представителей своих родов, находящихся на верхнем ярусе, то вот главы семейств явно были недовольно услышанным. Но свое недовольство они пока обсуждали лишь между собой, не высказывая его громко наместнику. Последний же продолжил.

— Я уважаю законы и традиции наших предков и не собираюсь их менять. Но время не стоит на месте. Да и жизнь наша — это не затянувшаяся тиной стоячая вода в луже, а бурная река, которая закручиваясь в водовороты, несет свои потоки вперед и меняется, уничтожая на своем пути тех, кто неосторожен, самоуверен или невнимателен. А еще слепых глупцов, которые не видят, что со временем русло реки меняется. А раз так, то и нам надо меняться, при этом, не предавая устои предков. Надеюсь, вы все со мной согласны?

Вопрос задавался не испуганным и замершим в растерянности девушкам, а их отцам недовольно роптавшим. Но все же спорить с молодым наместником никто из них не стал. А он тем временем продолжил рассказывать о своих нововведениях.

— Надеюсь, вы все понимаете, что изменения в нашей жизни неизбежны. И лучше мы сами будет их вводить, контролируя процесс, чем окажемся однажды перед сложным выбором, какой был у наших предков, когда на одной чаше весов стояло их выживание, а на второй — идентичность как отдельного народа со всеми нашими традициями и заветами.

Слушая речь, заодно оглядываясь по сторонам и видя на нее реакцию, я отчетливо стала понимать, что глобально поменять в этом обществе устои не удастся. Во всяком случае, не настолько быстро, как хотелось бы. При этом мелкие изменения меня не спасут. Значит, мне все же придется постараться и выполнить договоренность с Меннад Ятти. Это если я хочу вырваться отсюда. А вырваться мне хотелось. Так как перспектива становиться племенной кобылой меня не прельщала.

— В связи со всем вышесказанным, место проведения отбора будет перенесено на другую планету. Какую именно все узнают лишь после прибытия моего корабля на место. Это первая часть проверки. А именно того, как девушки смогут перенести полет, новые условия жизни и замкнутое пространство. Ведь во время путешествия покинуть свою каюту они не смогут. Так же как и общаться со своими соперницами. Все эти изменения введены для избежание договоренностей.

Слушая наместника, некоторые из мужчин встали со своих мест, но пока все еще молчали.

— В жизни может случиться множество непредвиденных ситуаций. Не всем нравится положение которые нуарци заняли в межгалактическом союзе. Поэтому не стоит исключать возможность нападения на мою семью или поломку шаттла, когда мы с моей женой будем совершать полет. В таком случае я хочу быть уверенным, что моя женщина не будет мне обузой. Что она не станет истерить и капризничать, а займет место у меня за спиной, выполняя все мои приказы. Чтобы я мог ее защитить и спасти, а также вывести к обжитым местам. Чтобы это узнать, девушек высадят на планете в безлюдном месте, в разных точках. Но не одних. Глава рода выберет ей сопровождающего из своей семьи. Воину будет выдана карта местности и необходимый набор для выживания. У всех он будет одинаковый. Каждая девушка из своего дома может взять все, что ей может понадобиться в дороге, но с условием, что свои вещи она понесет сама. Те пять первых пар, которые дойдут до пункта конечного назначения, войдут в мой близкий круг. Девушки станут моими невестами, а воины приобретут статус моих доверенных лиц и получат под свое командование отряд особого назначения. Охранять во время испытания пары никто не будет. Так что надеяться на помощь со стороны не стоит. Но если случится непредвиденная ситуация, у всех будет возможность вызвать спасательную бригаду. Те, кто воспользуется такой возможностью, автоматически выбывают из отбора. И да, планета та необитаемая, дикая, плохо изученная. На ней имеется множество хищников и другой опасной живности. При этом воду и еду вам придется добывать на месте, так же как и готовить ее. Пищевые анализаторы будут входить в наборы для выживания. А теперь, услышав условия, в которых будет проходить отбор, всем даю возможность еще раз подумать об участии в испытаниях.