К детской поликлинике я подъехал пораньше, в семь с копейками припарковался около входа. Воспользовавшись пустующей стоянкой, я выбрал наиболее удачное место, чтобы лучше всего видеть все и всех.

Спустя минут пятнадцать появились первые родители, ведущие к медикам своих приболевших чад. Машины мигом зелепили всю стоянку и ближайшие подступы. В отличие от взрослых, детям вообще не требовалось копошиться в параметрах за исключением единичных случаев. Мне достаточно было просто передвинуть общее здоровье, и цифры без труда достигали 100 %. После моих манипуляций еще на подступах в поликлинику дети теряли подхваченную простуду вместе с симптомами заболевания. Смешно было наблюдать, как обескураженные родители вели тех обратно в недоумении.

– Мама, ты представляешь, с утра была температура тридцать восемь, ужасный кашель, а как к доктору попали, все как рукой сняло. Пытаюсь объяснить врачу, а он типа, а где, что у него, ребенок здоров… – болтала одна из молодых мамаш в телефон, садясь в соседнюю машину.

Здесь мне было удобнее работать над больными. Детей такими толпами, как взрослых в поликлинике для взрослых, не было, поэтому без труда успевал исцелять всех. Если я кого и не успел, то не больше десятка, когда их было за раз толпа. Дабы не заскучать и чтобы время не проходило впустую, я в моменты отсутствия малышни корректировал здоровье у взрослых.

– Да куда ты прешься! Не видишь, я с ребенком иду! – заорал нервный папашка, держа на руках кроху.

Пожилая женщина, держа за ручку девочку, видите ли, невзначай преградила ему путь.

– Ты что на меня орешь, сопляк?! – взревела она.

– Э! Дура старая, выбирай выражения!

Статы на обоих появились перед моими глазами и висели рядышком. Я запросил их параметр злобы. Появившиеся цифры быстро росли и уверенно перескочили 50 % барьер.

– Ах ты сволочь такая! Ты посмотри на него! Да чтобы ты сдох, падла такая… – кричала женщина.

– Курва старая…

– Марат! Ну, прекрати! – воскликнула молодая женщина, по-видимому, жена.

– Ты вообще не лезь!

Мне нужно было срочно что-то предпринять, пока у них дело не дошло до рукопашной. Висевшим перед глазами параметрам злобы я мысленно велел снизиться до нуля. Те послушно бегом опустились.

– Молодой человек, но вы же видите, я с ребенком иду… – теперь уже потухшим, без гнева, голосом сказала пожилая женщина.

– Извините, но я просто тоже с ребенком… Я чуть вас случайно не сбил… даже испугался за вас, – вторил ей обновленный мужчина.

– Раз спешите, так идите.

– Да ну, что вы, идите вы вперед…

– Да перестаньте, пока я пройду, вы, молодежь, быстрее пробежите…

«Внимание! Пополнилась отрицательная характеристика – чародейство 0,001 %».

Да что ты будешь делать! Я же как лучше…

К обеду людей в детской поликлинике заметно поредело. Как я понял, во многом благодаря моим стараниям. Помня, что нужно попасть на похороны к часу дня, я закруглился в своих трудах и взял старт на пригород.

Раз уж мне выпало последним видеть Алексея, не придти на его похороны было бы неправильным. Нужно до конца исполнить долг, раз я так решил.

По дороге заехав в магазин ритуальных принадлежностей, я купил венок, выбрав наиболее лаконичную надпись – «скорбим».

Спустя полчаса я был уже на месте. Калитка во двор была открыта. Гроб на табуретках стоял во дворе. Подле него сидела, плача, мать. Рядом стояло с десяток человек. Чуть поодаль виднелся отец с сигаретой в зубах.

Как же так, только вчера я у обоих снял зависимость к табакокурению!?

Проверив с помощью перстня обоих родителей, я убедился, что те хотя бы были трезвы. Может быть, все дело в стрессе, который получил отец от потери сына? Я снова принялся за корректировку отца и выключил эту зависимость. Подействовало, но с трудом. Морщась, он еще сделал пару тяг, прежде чем выбросил недокуренную сигарету.

– Молодой человек, – обратилась ко мне мать парня, вытирая ладонями слезы. – Я вчера с этой беготней сразу не сообразила спросить, почему вы нам помогаете?

– Мы немного были знакомы с Алексеем… У меня есть возможность, поэтому и решил помочь, – не зная, что ей ответить, сказал я.

– Нет, но тысячу, две, но не столько же…

– Не переживайте за это. Ваш сын мне кое в чем помог. Я, можно сказать, долг отдаю…

Приехавший раньше времени катафалк прервал наш разговор. Пора было везти Алексея на кладбище. По старой традиции родители решили проводить сына и немного пронести гроб по улице. Четверо пожилых мужчин подняли гроб, а мне пришлось взять крест.

Невесть откуда передо мной появилась полупрозрачное темное существо в виде облика человека. Если все вокруг отображалось и опознавалось перстнем, предоставляя статы, то на нем такового не было. Мысленно я запросил у перстня, что или кто это.

«Не опознано».

Тем временем существо впритык приблизилось ко мне и будто рассматривало меня. Мне даже показалось, что его дыхание я почувствовал на своем лице. Было необычно его наблюдать, когда вокруг никто этого не видит. Интуитивно я догадался, что это и есть покойный парень. Лишенный тела, он явился на собственные похороны. Склонившись, он посмотрел на ставший теперь уже моим перстень.

Благо сущность появилась днем, поэтому не вызвала во мне страха, да и людей вокруг было полно, чтобы испугаться. Единственное, за что я опасался, так это чтобы оно ничего не учудило на похоронах собственного тела.

Держа впереди себя крест подобно флагу, я возглавил процессию. За мной несли гроб, следом мой единственный венок, а после шли около десяти человек, пришедших проводить Алексея в последний путь. Как я понял, из числа соседей и родственников.

Существо продолжило идти впереди меня. Из-за сплошной полупрозрачной серости мне было не разобрать его лица, поэтому даже не понял, шел ли он ко мне лицом или спиной. Дойдя до перекрестка, наша процессия остановилась. Гроб занесли в катафалк вместе с крестом и венком. Немного постояв рядом с автомобилем, существо последовала за телом и, словно человек, зашло внутрь перед самым закрытием дверей.

На кладбище, когда гроб выносили из машины, я думал снова увидеть это существо, но выгрузив все, катафалк уехал, а оно так и не появилось.

Поставив гроб с покойником около свежевырытой ямы, все стали прощаться. Я даже не понял, откуда это существо вновь появилась. Стоя чуть в стороне от нас, оно наблюдало за тем, как и что происходит у его могилы.

Напоследок я подошел к гробу и взглянул на Алексея. Его безжизненное восковое лицо, совсем непохожее на то, что я видел на мосту, когда он мне вручил перстень, смотрело на небо закрытыми глазами. Его лик не выражал никаких эмоций и был каким-то пустым.

Гроб закрыли крышкой, спустили на веревках на дно ямы и стали закидывать землей. Я стоял и, как все, смотрел на это, а в голове крутилась мысль, возможно ли оживить мертвого человека при помощи перстня. Ведь тело еще не разложилось, а его душа, сущность или как еще это называется, что сидит в каждом из нас, была рядом. Я отчетливо чувствовал, что это возможно. Раз столько чудес можно делать при помощи перстня, то и это возможно.

«Недопустимое действие».

Прочитав сообщение перстня, я все же решил уточнить – недопустимое в принципе, или есть варианты?

«Недопустимое действие для Основного уровня».

Новое оповещение я расценил как положительный ответ. По-видимому, для такого действия требуется уже даже не Продвинутый, а следующий за ним уровень.

Как только могилу засыпали землей, на свежий холмик были возложены цветы и мой единственный венок. Все стали расходиться. Уходя к машине, я заметил, как существо подошло к могиле и склонилось над ней. Надеюсь, оно дальше уйдет куда следует, уж очень не хочется, чтобы Алексей, лишенный тела, слонялся в таком виде по земле и, тем более, ко мне позже заявился.