Открыв глаза, я увидел в отражении зеркала затянувшуюся рану на лбу. Она выглядеть так, как будто прошла неделя.

– Что это было? Ты молитву читал? – удивленно спросила Светлана, которая продолжала все это время стоять и поддерживая меня за спиной.

– Угадали… А вы говорили зашивать…

– Да. В самом деле… Остановилась… Что значит сила молитвы!

– Так скорую вызывать или нет? – спросила та же женщина, подойдя к нам.

– Уже нет… Обошлось, – ответила за меня Светлана, обрадованная таким исходом.

Пройдя с ней в тот же кабинет, мы сели за столы друг напротив друга. Она достала из ящика стола старый журнал и, полистав его, вынула пожелтевшую фотографию.

– Вот он. Староста деревни увлекался фотографией и снимал всех жителей. Он у себя с другой стороны книги учета вел список тех, кого снимал.

Она протянула снимок мне. На нем были изображены трое деревенских жителей. Перстень над каждым из них высветил имена и одну и ту же фамилию – Бондаръ.

– Так среди них нет Демьяна… – растерялся я.

– Правильно. Староста указал, что это три брата Бондарь, а за ними Демьян Поливанов. Я так поняла, вот он, – указала она пальцем на бородача, стоявшего в отдалении полубоком. Искоса он смотрел в объектив.

В глазах появился текст:

«Демьян Поливанов, 146 лет, рост 178, вес 78».

«Холост, б/детей, случайные заработки».

«Статус – мертвец».

Да, получилось! Ну, наконец, ты попался!

Вероятно, я в этот момент засиял, так как, посмотрев на Светлану, увидел ее обрадованное лицо.

– Света, вы просто чудо! – не сдержался я.

– Да вроде уже на «ты» перешли…

– Значит «ты»… А где торт? Он, небось, всмятку раздавлен?

– Ой, нет-нет, совсем немножко. Это ты о себе не позаботился, когда падал, – засмеялась она. – А его ты очень аккуратно уронил. Сейчас схожу, отрежу кусочек, с чаем попьешь. Девчонки его уже к себе унесли.

– Ни в коем случае, все что мне нужно, ты мне уже дала… А снимок… Я могу его забрать?

– Да забирай его уже… И кстати, совсем забыла, спасибо за тортик…

Покидая архив, я будто порхал. Мои труды не прошли понапрасну, заветный снимок находился у меня в руках. Достаточно уединиться, и я смогу, пусть и со стороны, просмотреть всю жизнь загадочного Демьяна. Интересно, и сколько же мне на это потребуется времени? День, два, неделя? Я чувствовал, что это того стоит. Раз он смог достичь Продвинутого уровня за одну жизнь, то теперь и я смогу.

Троица дерзких алкашей-гопников стояла поодаль. Только сейчас я подумал о собственных характеристиках. Свяжись я с ними, у меня снова бы пошли какие-нибудь ухудшения. Хорошо, что сдержался. С другой стороны, вот им бы я с удовольствием свел уровень здоровья до колясочной инвалидности. Внутри что-то так и поддевало, но я не поддавался. Те косились на меня, и было понятно, что троицу терзали сомнения, докопаться ли до меня снова или нет. Стоило мне сесть в машину, и у них потерялся ко мне интерес. Встав кружком, они стали что-то между собой обсуждать. Значит, так тому и быть – разойдемся.

Заведя мотор, я стал сдавать назад. И вдруг один из троицы поднял с земли камень и запулил в мою сторону. За малым тот пролетел мимо лобового стекла. Развернувшись, они не спеша направились во дворы ближайших хрущевок.

Ну, твари! Внутри все всклокотало. Теперь я уже не мог сдержаться. Запросив у перстня на троицу параметры по здоровью, я вначале понизил их до 20 % и следом принялся корпеть над ухудшением их параметров. Поочередно гопники стали медленно оседать на землю. Первым делом включил речевые дефекты, выбрав немоту. Чтобы никто из них больше не болтал своим поганым языком. Следом пошли дефекты рук, чтобы не задирались, и под конец, скорее из-за нахлынувшей злобы, я отключил возможность ходить. Теперь, сволоты, мучайтесь и ползайте, как червяки, до конца ваших ничтожных жизней.

Нажав на газ, я поехал прочь. Появилось чувство удовлетворенности и даже радости. Фантазия рисовала их образы в ходе дальнейшей мучительной жизни. Я прямо наслаждался этим.

«Внимание! Пополнились отрицательные характеристики – чародейство 0,003 %, злопамятность 0,003 %, гордость 0,003 %, жестокосердие 0,003 %, гнев и ярость 0,003 %».

Ни черта страшного, отмолю…

Стрелки часов на приборной панели приближались к одиннадцати утра. Не лучшее время для поездок по медучреждениям. Сейчас там наверняка все подступы залеплены автотранспортом. Хотя после стольких моих стараний может быть и не столь многолюдно. Но, похоже, с благими делами мне стоит на время завязать и отсидеться дома. Как раз будет время подробно изучить жизнь Демьяна. Вот же чертова гопота, испортили мне все характеристики. Теперь еще у меня будет голова болеть, как это исправить. Хорошо, что это поправимо. В заначке есть балкон, ведущий на шумную улицу. На крайний случай можно будет им воспользоваться. Пару тройку страждущих прохожих исцелю, никто ничего и не заметит.

Я уже подъехал к дому и припарковался, готовясь выйти из машины, когда раздался телефонный звонок. Видя, что звонит детектив Константин, я обрадовался. Значит, что-то есть для меня, раз так рано звонит.

– Я только что узнал. Бережной завтра уезжает в Лондон. Какая-то конференция историков, – послышался немного взволнованный голос Константина.

– Уезжает? – растерялся я.

– Да. Это мне сказал мой источник в университете. Сейчас жду, должны сообщить, когда он вернется.

– Я тебя понял…

– Как ты и просил, сделали пленочные фотографии, можешь хоть сейчас заехать забрать.

– Да, сейчас буду…

Я хотел было немедленно ехать, но, вскользь посмотрев на себя в зеркало, заметил на лбу рану. Так и не привел себя в порядок до конца. Да еще эта кровь на рубашке и порванный рукав… Появляться в таком виде у Константина будет нежелательно. Придется все-таки зайти домой.

Сидевшие у подъезда на лавочке престарелые соседки Лошкины как будто ошалели при виде меня.

– Что с тобой, Тимофей?! Опять весь в крови… – выпучила глаза Клавдия Лошкина.

– С носа кровь пошла… Давление, наверное.

– Ой, и на лбу… – еще больше родственницы пуча глаза, заметила Авдосья Лошкина.

– Так она как потекла, я нечаянно об руль ударился, – ответил я, и чтобы от них отцепиться, побыстрее зашел в подъезд.

По лестнице я поднимался с особой осторожностью. Что-то мне как-то совсем не везет в последнее время. Травмоопасный период пугал своей непредвиденностью. Пока снова умывался и переодевался, я провел над собой коррекцию здоровья и его составляющих, доведя их до максимальных показателей.

На выходе из квартиры напоследок я посмотрел на себя в зеркало. Да, теперь я был в полном порядке. В таком виде можно и на людях появляться. Тут мне своевременно вспомнилось, что надо бы рассчитаться с Константином за оказанные услуги. Пройдя на кухню, я достал кубышку. Здесь хранилась вся моя касса. Отсчитав полагающийся детективу гонорар, я пересчитал остаток. Всего сорок пять тысяч российских получилось. Даже не полтинник. Да, деньги тают на глазах. Есть, конечно, НЗ, но это уже на крайний случай или когда большая покупка. Как только вся эта суматоха закончится, надо бы мне подумать над тем, как поправить запасы наличности. Да и преумножить их не мешало бы. Для пополнения карманных денег пришлось обделить кассу еще на пять тысяч. Благо я чую, мне осталось совсем немного. Не знаю почему, но я отчетливо это чувствую.

Выходя из подъезда, я про себя чертыхнулся. Лошкины как пить дать меня обсуждали. Только я появился, так сразу заткнулись. Садясь в машину, я опомнился. Ненароком пришлось вспомнить пару нецензурных выражений. Надо было мне хоть пластырь на лоб прицепить. Так и не понял, заметили ли старухи исчезновение раны на столь видном месте или нет. Те, как сговорились, молча, таращились теперь уже на мою машину. Но ничего, сейчас выеду со двора, и опять начнут тарахтеть да косточки мои перемывать.