- Я вижу, что тебе отчаянно хочется со мной поругаться, Малфой, но ничего не выходит. Да, меня убило известие о Гермионе. Мы оплакивали ее смерть, страдали без нее, любили ее… А она всё это время была жива-здорова, жила себе со Снейпом и в ус не дула. И в итоге мой брат сейчас в лапах ваших из-за нее! Если бы она была жива, он не лез бы на рожон! И да, я сейчас очень зла! Но не на тебя, что не говорил мне, а на нее. Понимаешь?!

- Нет, не понимаю, — отрезал Драко. — И понимать не собираюсь. О том, что Грейнджер жива и спит со Снейпом, я тебе не говорил, потому что ты хотела затащить Снейпа в свою постель. Черноволосый герой снов - это же Снейп, не так ли?! Ты ведь сама за ним бегала! А тут вдруг подворачиваюсь я, и ты используешь меня, чтобы осуществить свою мечту, терзавшую тебя с детских лет. Ведь ты никогда не останавливаешься на достигнутом, так, Уизли?! Добавила Драко Малфоя в свою коллекицю?!

- Ага, значит, песенка про то, что использовал меня ты и потому меня недостоин, не прокатила, и ты решил включить другую, - усмехнулась Джинни, приблизившись к нему вплотную. - Незачет Слизерину. Абсолютную чушь городишь. Нет, Малфой, не выйдет. Я тебя никогда не использовала, ты меня никогда не использовал, и я не собираюсь вестись на твои провокации! Хочешь отдаляться и искать повод поссориться - удачи! Подожду, пока ты бросишь эту ерунду и вернешься ко мне заниматься куда более приятными делами!

- О да, конечно, Ее Величество королева Джиневра зовет к ноге - и я несусь, как верный пес! Потому что Поттер в бегах, а Снейп с Гермионой - сгодится и Малфой!

- Мерлинова борода, Драко! Да что за идиотская ревность? Мне не нужен никто другой, я с тобой счастлива!

- Потому что я хорошо тебя трахаю! — взорвался Малфой, напрочь позабыв об изысканных манерах. Он вихрем промчался по Выручай-комнате к двери.

Перед тем, как вылететь прочь, он остановился и обернулся на Джинни. Она ошарашенно смотрела на него, уже совсем ничего не понимая.

- Знаешь, Уизли, еще мгновение назад я хотел сказать тебе, что... Неважно. Ты мне омерзительна. Беги к своему Снейпу. Он будет тебе рад, поверь - с его-то тягой к молодым девчонкам. Грейнджер наверняка за полтора года приелась, так что у тебя появился шанс. Уверен, трахается он еще лучше меня, а тебе в этой жизни, кажется, ничто не важно кроме секса. Так что счастливо оставаться!

- Драко!

Он огушительно хлопнул дверью. Джинни кинулась за ним.

- Я же люблю тебя! — закричала она во весь голос, но Драко уже не было в коридоре. Попал ли он в другое помещение Выручай-комнаты или ушел по потайному коридору Школы, но факт оставался фактом — Малфоя не было. Он исчез. Как будто бы его никогда и не существовало.

Джинни без сил опустилась на холодный каменный пол. Их разговор казался бредом, каким-то наркоманским бредом, надуманным, притянутым за уши. Зачем, почему? Еще и эти заветные слова, которые она так боялась ему говорить, но все-таки сказала вслух; крикнула - сейчас, в пустоту. Она ведь так хотела, чтобы у них всё получилось, так боялась его потерять!

Она брала пример с него и часто отвечала холодностью на искренность, сдерживала слезы тогда, когда хотелось заплакать, усмехалась тогда, когда хотелось улыбнуться, молчала тогда, когда следовало говорить... Мастерски орудовала сарказмом и иронией. Казалось, они уже научились распознавать истинные мотивы друг друга, обходясь без лишних слов и пафосных признаний... Но вот, он наговорил всяких бредней, а она выпалила признание. Но кому? Холодным стенам никакие слова не нужны. Ей самой они тоже не нужны, ведь Джинни Уизли и так давно поняла, что безоговорочно влюбилась в Драко Малфоя с той самой первой ночи в Хогсмиде… Но вот теперь он ушел - раздув нелепую ссору на пустом месте.

Откуда эта стопроцентная глухота к ее словам, чувствам и действиям, это неверное толкование? Он что же, ревнует? Да как он может, это же глупо! Какой еще Снейп, какой незнакомец из снов? Фантастическая глупость и слепота! Джинни не могла отделаться от чувства, что все это надуманно, и причина для такого поведения Драко кроется в чем-то другом. Не иначе, семья высказала "фи", а может быть, потребовали расстаться, и у него не хватило духу сказать об этом, глядя в глаза - вот и пытался спровоцировать на расставание ее, не зная, чем и уколоть...

Да, да, наверно, всё именно так! Но ведь… у влюбленных и не такое бывает, разве нет? Мерлин… Джинни кулаком стерла слезы со щек. Бежать за ним, бегом, со всех ног, срочно! Все самое важное в этой жизни совершается ради любви и во имя любви! За свою любовь надо бороться, другого выхода нет и быть не может! Джиневра Молли Уизли не сдается - не сдастся и сейчас! Зря она, что ли, столько читала про Скарлетт? Та не отступила даже перед лицом Гражданской Войны и боролась до конца - что за свою землю, что за сердце того, кого любила. А чем она, Джинни, хуже? Ничем!

Девушка вскочила с пола и, откинув назад огненную гриву спутавшихся волос, побежала прочь от Выручай-комнаты. Ее путь лежал в подземелья.

Если б я знал,

Как это трудно - уснуть одному!..

Если б я знал, что меня ждёт,

Я бы вышел в окно…

Сплин «Двое не спят»

Снейпу опять не спалось. Дома делать было нечего, Гермиона как всегда осталась на ночь в Мунго, а он мрачно заседал в директорском кабинете. Эти стены давили на профессора. Здесь еще чувствовался дух Дамблдора, его портрет висел молча - давно перевернутый лицом, он по-прежнему не желал разговаривать с запутавшимся последователем. Последний раз, помнится, старик спрашивал о Поттере, но новостей о мальчишке по-прежнему не было. Поттер пытается уничтожить Хоркруксы, это очевидно, но компания у него — Рон Уизли. Тяжело им приходится без умницы Грейнджер, но скрываются они успешно - надо отдать парням должное. Так что Северус ничем не мог им помочь при всем желании.

От систематической бессонницы профессор обычно спасался тем, что сердито патрулировал коридоры Хогвартса. От бывшего Отряда Дамблдора не было никакого спасу. Эти мелкие хулиганы искренне считали, что приносят противникам Темного Лорда пользу. Но какая может быть польза в пачканье стен всякими трудносмываемыми надписями, Снейп не понимал. Гриффиндорцы, одно слово. Бестолковые и непутевые, но уж лучше, чтобы они попадались ему, а не Кэрроу. Снейп их обычно журил и назначал взыскания для приличия, не забывая снимать очки с факультета, но не пытал и отпускал восвояси. Кэрроу поступали иначе. Эти отморозки наслаждались, демострируя силу на детях. Этого Снейп не одобрял, но запретить не мог, потому что это поставило бы под сомнение его верность Темному Лорду.

Иногда он, вдоволь наблуждавшись по коридорам Школы, возвращался в кабинет зельеварения, который пережил с ним столько однообразных лет, был свидетелем его взлетов и падений. Старик Слизнорт, еще год назад вернувшийся к своим обязанностям, не возражал, мало того, с ним всегда можно было пропустить по стаканчику огневиски. Однако сегодня Северус не хотел его видеть. А вот выпить хотел. Как и каждый день с тех пор, как Гермиона обвинила его в изнасиловании и устроила эту треклятую паузу в их отношениях.

Так что сейчас на столе перед Снейпом стояла открытая и уже ополовиненная бутылка огневиски. Он равнодушно сжимал стакан с жидкостью в руке и наблюдал за тем, как на нем поигрывают блики от огня свечи. С одной стороны, пить уже физически надоело, с другой — на душе было так паршиво и одиноко, что нужно было как-то расслабиться. Только принесет ли это желанный покой? Сомнительно, крайне сомнительно. Впрочем, других вариантов все равно не было. Пауза продолжалась.

За это время он дважды навещал Гермиону в Мунго, но она была совсем не рада его видеть и ясно давала понять, что не собиралась идти на мировую. Вдобавок ее явно увлекала новая работа и возможность быть при деле. Он не мог ее за это осуждать, но почему-то совсем этому не радовался. Ее энтузиазм в Мунго раздражал Снейпа - почти так же сильно, как беспечные студенты Школы, которые не пакостничали с Отрядом Дамблдора, а вели себя так, словно ничего не происходит. Учились, смеялись, дурачились, играли в чертов квиддич, целовались по углам, распивали сливочное пиво в Хогсмиде, почти не обращая внимание на дементоров.