― Срочно свяжитесь с сыщиками, пусть узнают, что за лечебница, под каким именем там Мика и где живёт.

― Тимерлан, запроси у Энжинии разрешение на построение портала для моего краткого неофициального визита.

А через два часа я уже поджидал птичку у дверей её дома

Глава 17

Микаэла

Я находилась в Энжинии уже месяц. Жила в маленьком уютном домике и подрабатывала в лечебнице, в должности помощницы, то есть принеси-подай, но меня всё устраивало. Лечебница была дорогая, поэтому больных в ней обычно лежало немного, и перетруждаться мне не приходилось.

Сердце ещё болело, но боль постепенно притуплялась, хоть я и плакала ночами в подушку, вспоминая Вериха, наши разговоры, нашу близость. Просто не верилось, что всё это было ложью. Десница Империи был просто гениальным актёром, но я прилагала все силы, чтобы вычеркнуть его из своей жизни. Магютер и магвизор специально не покупала, новостей не смотрела, общалась только с коллегами по работе и больными, которых Империя, Лодак и приключения Верихарда Ахилатского интересовали мало. В Энжинии были свои герои, звёзды и проблемы.

Сближаться я тоже ни с кем не спешила, на попытки девушек с работы зазвать меня в кафе после смены отвечала неизменным отказом. Моим единственным развлечением стало посещение городской библиотеки, где я читала книги по истории Энжинии, пытаясь разузнать о жизни своего предка и его повелителя на Аре, да проводила редкие сеансы связи с Лукасом. Родным я рассказывать о своих бедах не стала, поэтому и общалась редко, нелегко изображать счастье и транслировать положительные эмоции, когда на душе скребутся кошки. Кстати, библиотека располагалась в большом мрачном здании, стоявшем на площади Каэрини.

Столица Энжинии называлась Энжиния, видимо, бывший тэрский правитель фантазией не отличался и называл всё своим именем.

Я много времени проводила, читая исторические книги, но достоверных сведений там было мало. Появление в жизни Ара Энжина и Каэра напоминало сказки и легенды. Энжинцы приписывали им божественное происхождение и до сих пор почитали в своих храмах.

По легендам, Энжин и Каэр спустились на древнюю землю Ара, объединили воинствующие племена первобытных арцев в страну Энжинию, дали им магию, знания и, оставив после себя наместника Анжа Тэра Первого с помощником Шодом Каэрини, отбыли обратно на небеса. Тэры правят Энжинией до сих пор, а вот, опять же по легендам, Каэрини разочаровали небесных покровителей и были уничтожены ими около пятисот лет назад. Это была хорошая новость, значит, живые Источники энжинцы уже не ищут.

Так и протекали мои унылые дни. Я отчаянно жалела, что не осталась с семьёй в Эквиле, и вынашивала планы по спуску в разлом через пять лет. Прямо так и видела, как сметая всех энергетическим щитом, лечу вниз, в объятия родных, а ночами плакала и скучала по Веру, по его надёжным рукам, по тому чувству защищённости, что испытывала рядом с ним. Ничего не могла с собой поделать и постоянно искала ему оправдания. Не знаю, как бы сложилась моя жизнь дальше, но вмешался случай.

В то утро я пришла на работу рано, но лечебница уже стояла на ушах. Оказывается, ночью произошла авария, в которой пострадали местные известные личности, и их доставили к нам. Я быстро переоделась и заступила на дежурство. Меня отправили приносить и подавать в операционную, где восстанавливали ногу сыну энжинского министра. Под конец успешной операции главный лекарь отослал меня проверить готовность палаты и отдать распоряжения магсёстрам по уходу, я помчалась исполнять указания, но в коридоре была поймана оператором и корреспондентом столичного канала. Как они сюда пробрались? Кто их впустил? Это было уже неважно, важным остался лишь факт, что я засветилась.

Всю оставшуюся смену я размышляла, чем мне это грозит? В том, что Ахилатисы меня ищут, я не сомневалась, кто же выпустит Источник из рук? Но насколько усердно, есть ли шанс, что никто меня не узнает, и пора ли бежать? Все эти вопросы не давали мне покоя. Всё валилось из рук, и к концу дня я приняла решение, что бежать надо.

Сказала главному лекарю, что на работу больше не выйду по семейным обстоятельствам, попрощалась и отправилась собирать вещи, но на пороге дома меня поджидал сюрприз в виде герцога Ахилатского собственной персоной.

Сердце забилось где-то в горле, колени ослабли, руки затряслись, а я не могла оторвать глаз от такого родного и любимого лица. Выглядел Верих осунувшимся и уставшим, но от этого не менее красивым. Первой мыслью было развернуться и бежать, второй — переживал, скучал? А третьей — бежать ― это по-детски, я взрослая женщина, тем более он давал клятву не вредить мне. Поговорим, объяснимся, поставим точку, может, даже это и к лучшему, что он меня нашёл, и я смело пошла навстречу.

― Здравствуй, птичка, — тихо произнёс он.

― Здравствуйте монлорд герцог. Я просила оставить меня в покое.

― Тебе идёт новая причёска, а цвет волос и глаз мне больше нравились прежние, — проигнорировал он мой выпад. — Нам надо поговорить. Впустишь в свой дом?

― Заходите, хоть я и считаю, что разговоры бессмысленны. Я больше не поверю вам.

Он тяжело вздохнул и молча проследовал за мной в гостиную.

― Присаживайтесь на диван. Хотите что-нибудь выпить? — разыгрывала я из себя равнодушную, но вежливую хозяйку, хотя внутри всё дрожало.

― Нет. Присядь, пожалуйста, Микаэла. Это трудный разговор, не знаю, как его правильно начать.

― А вы начните с главного, — я присела в кресло, — расскажите, зачем надо было играть моими чувствами?

― Я не играл, ты запала мне в душу с первого взгляда. Но начну я не с этого. Прошу, выслушай, — прервал он мой возмущённый возглас.

― Началось всё с визита Лодакской делегации в Империю, ещё до того, как ты открыла свою тайну и до нашего спуска в разлом…

Он рассказал мне всё. И о предложении Лодака, и о своём решении жениться на мне, и об интригах Моранды с Латишей, и о том, что не был ни с одной женщиной, кроме меня, с первой нашей встречи на балу. Многое встало на свои места, только того, как он поступил со мной, не объясняло.

― Вы использовали меня, заставив влюбиться и поверить, — я не могла сдержать слёз. — Мне так больно! Больно, поймите! — я всхлипнула.

Верих стремительно поднялся с дивана, и упав на колени у моих ног, обнял их.

― Птичка моя, я люблю тебя. Люблю больше жизни, до безумия, не хочу быть без тебя, — лихорадочно говорил он, пряча лицо в моих коленях и покрывая их поцелуями, — поверь мне. Поверь в последний раз.

Я хотела ему верить, очень хотела. Моя душа стремилась к нему, слёзы скатывались по щекам.

― Зачем ты снял своё предложение на кристалл, Верих?

― Я был глупцом и не сразу понял, что люблю тебя. Так я страховался от нежеланной свадьбы с Морандой.

― А когда ты понял, что любишь меня? — мои руки жили сами по себе и зарылись в его волосы, а я поняла, что уже простила его, но сдаваться так сразу не собиралась.

― В Эквиле, когда разговаривал с твоим отцом, — Верих тоже понял, что я оттаиваю, и поспешил закрепить успех, меняя дислокацию. Он подхватил меня из кресла, в которое уселся сам, а я оказалась сидящей на его коленях прямо в крепких объятьях. — На празднике он спросил, люблю ли я тебя, и я понял, что люблю. А ты когда поняла, что любишь?

― С чего ты взял, что я тебя люблю?

― Ты сама сказала, что влюбилась.

― Намного раньше, — созналась я. — А ты у меня глупый.

― Очень глупый, был бы умнее, ни за что бы не провёл последний месяц своей жизни, как в аду. Хочешь, я расскажу тебе, как страдал, как мы подняли всю имперскую разведку и как прочёсывали весь Ар в поисках тебя?

А я поняла, что моё место тут, в его руках, и я не хочу лелеять свои обиды, что хочу всё забыть, простить и поверить. Хочу быть счастливой, а без Вериха это невозможно.

― Расскажи, — я крепко его обнимала, пряча заплаканное лицо на груди.

― Расскажу, только давай вернёмся в Ахилатис, пока власти Энжинии не явились выразить мне почтение.