Дело принимало плохой оборот. Все чувства Дария обострились. Он съёжился и стал покачиваться из стороны в сторону. Грабитель ждал, и Дарий понял — ждёт, пока его напарник обойдёт Дария, и тогда с двух сторон, они нападут. В одно из покачиваний Дарий резко двинулся к грабителю с ножом. Тот выставил нож, Дарий с движения очень сильно ударил палкой по руке грабителя. Раздался пронзительный крик и нож выпал на мостовую.

Второй грабитель прыгнул и своим ножом секанул Дария. Уходя телом, Дарий отвёл палкой нож, сгруппировался и покатился по мостовой. Через секунду он вскочил и пошёл в атаку. Сейчас он действовал не раздумывая, эмоций и мыслей не было. Сознание Дария было в моменте. Он был здесь и сейчас.

Дарий пугнул грабителя палкой и нанёс страшный удар в область ключицы. Через палку он почувствовал, как что-то хрустнуло.

Первый грабитель отчаянно вопил, его рука была сломана. Он кричал, — уходим, уходим! Второй грабитель привалился к стене дома и схватился за грудь. Дарий отступал, держа в поле зрения обоих грабителей. Прошло несколько секунд и оба грабителя удалились.

Дария затрясло. Это была его первая серьёзная драка. Живот скручивало судорогами. Он растирал обеими руками мышцы живота. Неожиданный шорох сзади заставил Дария забыть о животе и отскочить в сторону. Рука снова крепко сжимала палку.

Это оказался пострадавший, тот кого пытались ограбить. Пострадавший тяжело дышал, он всё это видел. Было страшно, так страшно, что он даже не смог убежать. Пострадавший издалека тихим шёпотом сказал, — ну ты даёшь! Если бы не ты, то они бы меня просто зарезали.

Дарий начал успокаиваться. Тело стало постепенно расслабляться. Хотя время от времени ещё были некоторые непроизвольные подёргивания мышц.

Пострадавший подошёл ближе и сказал, — спасибо тебе, парень, век не забуду тебя.

— Да ладно. Ты мне лучше скажи, где находится постоялый двор Митроныча. А то я чего-то заблудился. — Дарий уже овладел своим голосом.

— Конечно, конечно, подскажу. Да я тебя провожу. И отблагодарю. Вот деньги тебе за выручку. А то бы они убили меня. — Пострадавший достал из кошеля деньги и ссыпал Дарию в кошель. Он уронил одну монету, поднял её и сунул в кошель. Потом пошёл рядом с Дарием.

— А за что они тебя? — спросил Дарий.

— Да, знаешь, придурков здесь хватает. Вот просто ни за что. Напали и всё.

Они шли по улице. Луна освещала им дорогу. Перед самым постоялым двором пострадавший хлопнул Дария по плечу и удалился.

Дарий вошёл во двор. Он уже хотел открывать двери, как оттуда вывалилась женщина. Она была пьяна и что-то кричала. За ней торопился пьяный мужчина. Женщина заметила Дария и пошла к нему. Дарий попытался обойти её, но она успела повиснуть на нём.

— Дорогой, не торопись. Давай отдохнем. Не торопись… — женщина бормотала и цеплялась за Дария.

Мужчина, который вышел за женщиной, стал хватать женщину за руки и пытаться утащить её обратно. Она начала сопротивляться. Дарий отцепил её руки и хотел уйти. Но мужчина неожиданно отпустил женщину и стал хватать Дария. Мужчина замахнулся и Дарий получил по уху. Дарий отлетел, однако тут же соскочил и стал ждать. Мужчина оттолкнул женщину и пошёл к Дарию.

— Ты что же, сволочь, к моей бабе пристаёшь? Убью, сволочь! — мужчина кинулся на Дария, тот сделал шаг в сторону и легонько ткнул палкой в область паха. Мужчина упал. Потом поднялся и решил снова напасть. Но женщина уже наскакивала на Дария.

— Ты что, скотина, моего мужика бьёшь? Я тебе сейчас всю морду изувечу!

Дарий увернулся от женщины, пихнул её на мужчину, и они упали. В это время Дарий проскользнул в двери.

Что за день такой, столько происшествий. До сих пор Дария слегка временами трясло. Как хорошо, что дядька Дарим подготовил Дария, а то бы … Кстати, как он там? Вот бы повидать его, поговорить …

За этот день Дарий пережил множество эмоций, от страха, даже паники, до удовольствия от боя. Он почувствовал адреналин, ощутил его действие на себя, и ему даже понравилось.

Мысли снова вернулись к Айке ведьме. Но эти мысли уже были другие, они окрашены каким-то боевым задором. Хотелось столкнуться с Джубой, с Вороном, и верилось, что он сможет их победить.

Товары с обоза снимали целый день, потом ещё день загружали в обратную дорогу. Дарий сначала таскал тюки вместе со всеми, потом старший определил его считать и записывать товар. К вечеру Дарий настолько устал, что никуда не хотел идти.

Наконец обоз собрался в обратный путь. Старшина обоза в последний раз проверил, как закреплён товар, посмотрел лошадей, внимательно оглядел колёса повозок. Потом перекрестился сам, перекрестил обоз, помахал рукой хозяину постоялого двора, и дал команду двигаться в путь.

Медленно выехали из города. Солнце ещё только, только стало выходить из-за холма. Охранники дремали на своих лошадях. Возчики ворчали, что можно было и позже выехать. Старшина обеспокоенно поглядывал по сторонам. Ему сказали, что буквально на днях ограбили один обоз, который приехал в город с западной стороны. Убили трёх охранников, избили несколько возчиков, которые пытались отстоять товар. Потом забрали деньги, две повозки ценного товара и скрылись.

Старшина прошёлся из начала в конец обоза. По-новому расставил охранников. И наказал внимательно следить за всем подозрительным. Ох, мало охранников. Зря Ворон отказал. А не дай Бог что? И что тогда? Надо предупредить возчиков, чтобы не вмешивались если, что случится. Или не предупреждать? Лучше не надо. Пусть спокойно едут. Может быть и пронесёт. В те разы ведь ничего и не было.

Обоз двигался по лесной дороге. Приближались к середине первого леса. Уже пересекли первую речку. Решили остановиться на обед.

После поворота дороги повозки свернули в лес. Люди сели в несколько кружков. Бабы отдельно от мужиков. Быстро запалили костры, вынули котлы и стали варить. Достали из мешков кувшины, сыр, круглый хлеб. И вскоре стали обедать.

Дарий сидел в стороне и пил чай из кружки. Он наблюдал за двумя муравьями, которые пытались утащить гусеницу. Они пробовали спереди, потом сзади. Ничего не получалось. Наконец, к ним прибежала помощь, и они медленно потащили гусеницу в направлении муравейника. Дарий закрыл глаза. Пошли картинки дрёмы.

— Ты вот спрашиваешь, тяжело ли было? Конечно тяжело. Вот я тебе говорил, что тогда в разведке остался жив. Тогда же что-то во мне и повернулось. Как же? Опытные воины погибли, а я молодой и остался жив.

Вот с той поры я и стал наблюдать за жизнью. Смотрю, как другие ругаются, жалуются. Судьбу проклинают. Вот, к примеру, солнце, лето, а они недовольные. Говорят, что всё равно не доживут до святого города.

Дарий хотел повернуться к дядьке, но тот не дал этого сделать. Дядька продолжил.

— Ну, все жалуются, а только старый воин сидит, смотрит на всех, да улыбается в усы. Я про себя тогда и подумал, вот человек не жалуется, не злится, не обижается ни на кого. Как же так? Захотелось мне спросить старого воина, почему он такой. Да не получилось. Забрали его в другой отряд. Больше я его и не видел.

Сам стал задумываться. Вот человека обозвали, он и обиделся. А если глуховат он? Да и не расслышал. Что тогда? Получилось, что человек не обиделся. А тот, кто обозвал его и не достиг своего. Не получилось у обидчика, не услышали его. Вот я и подумал — может быть когда нужно и не слышать чего-то или не видеть? Это же выбор получается. Сам человек и выбирает — обижаться ему или нет.

Ну и так во всём можно. Радоваться, когда захочется, огорчаться и грустить, когда хочется. И у человека появляется право выбора. Он больше не зависит ни от кого.

Знаешь, Дарий, я по жизни человек весёлый. Люблю посмеяться. Ну я и выбрал себе радость. А так, я уже потом понял, люди разное выбирают. Кто грустить любит, кого трудности привлекают, в общем каждому своё.

Попробовал я радоваться. Сначала непросто было. Когда рядом такие угрюмые люди. Но потом все чаще и чаще, что-то вот здесь в груди, в животе теплеть стало. И замечать я стал, жизнь для меня меняться начала. Чаще стало по-моему получаться. Ну, так, как я хотел. Конечно, и ранения были. Но я знал уже на что шёл. Знал — вот, сейчас вызываюсь в передние ряды, значит погибнуть могу. И жизнь стала мне как-то подчиняться. Не всегда, но часто.