— Я бы конечно могла попробовать Луч Пустоты, но тогда не уверена, что содержимое останется целым, — устало высказалась Чехова. — Все же это заклинание предназначено для несколько иных целей.

— Я попробую, — сказал я, перестав просто наблюдать.

Наверное, сразу стоило попытаться, но вспомнил слова Варвары: “Лидер не должен делать работу подчиненных”. Поэтому-то и вмешался, лишь когда остальные признали свое бессилие.

Я склонился перед первым попавшимся ящиком, положил руку на замок и прочувствовал уже хорошо знакомый холодок. Ага, значит этот замок содержит в своей основе проклятие. А ведь до этого все думали исключительно на магию, но ее пробужденные уже давно научились если и не взламывать, то обходить. Тут же совершенно иное.

Раньше я думал, что проклятия — это что-то похожее на болезнь, то, что обязательно взаимодействует с человеком, но благодаря “Чувству Проклятого Инженера” я стал понимать эту часть мира гораздо лучше. Проклятия на самом деле гораздо более сложная вещь, чем может показаться, но в первую очередь они продукт обмена. Не всегда равноценного скорее даже наоборот, но тем не менее.

То проклятие, что убивало меня в прошлом, подпитывало Бездну. Его наложили на всех, кто находился внутри Зоны, чтобы создать эту самую зону из наших жизненных сил. Теперь я это неожиданно четко понимал, сродни возникшему в один миг озарению. Сама по себе Бездна была одним огромным проклятием, кто бы что не думал. Впрочем на счет ее природы возникновения спорят до сих пор, но мне кажется, что я очень близок к истинному пониманию вещей.

На этой мысли я замер, уставившись перед собой.

Бездна это проклятие? Для чего же Создатели её создали, уж простите за тавтологию? Дреймос уверен, что это их рук дело, но при этом сам же говорил, что создавать и управлять проклятиями могут лишь Проклятые Вестники как Анэйрис. Как это возможно?

Наверное, я слишком много думаю и пытаюсь делать выводы из слишком малого количества знаний. Дреймос был простым солдатом в армии Проклятого Вестника, и было это так давно, что люди моего мира в те времена ещё могли жить в пещерах.

— Стас? — выдернула меня из размышлений Варвара.

— А? — все еще пребывая в собственных мыслях, отрешенно посмотрел я на нее.

— Не получается?

— Минутку, я все ещё разбираюсь, — тряхнул я головой.

Что-то я и впрямь слишком отвлекся.

Я активировал “Чувство Проклятого Инженера” и сосредоточился на замке, после чего перед глазами тут же возникла проклятая конструкция, напоминающая ту, что была на штандарте, но гораздо проще. Я бы даже сказал, на целый порядок проще.

Ну а дальше дело техники: стер парочку значений, перевернул ещё одно, затем попытался собрать.

Не получилось.

Хех… попытка разобраться с проклятием на удивление похожа на головоломку, а его создание — на создание программного алгоритма. Разве что язык этого программирования был мне незнаком, и приходилось отталкиваться от того, что знал и поведал Дреймос.

Новая попытка, и конструкция собралась, а внутри замка что-то щелкнуло.

— Я сделал, — довольно улыбнулся я.

— Ну так чего ждешь? Открывай! Интересно же посмотреть, что внутри! — практически перебивая друг друга, произнесли Марина и Варвара.

— Ну, не тяни! — с нетерпением бросила мне Марина, а я лишь хмыкнул про себя.

Открыв первый ящик, мы нашли внутри… оружие.

— Меч? Серьезно? — поморщилась Варвара, встав за моей спиной.

Разочарование от такой находкки она ничем не скрывала. Понимаю, хотелось получить что-то более значимое и необычное, чем просто меч.

— Мечи, — поправила её Марина. — Их тут три.

Внутри на специальных выемках, чтобы при транспортировке они не могли никак перемещаться, покоились три клинка разных форм. Первый — прямой и длинный, стандартный меч-бастард. Второй — одноручный короткий клинок с легким изгибом, чем немного напоминал саблю и искривленный кинжал-кукри. Третий — обычный короткий меч, формой напоминающий римский гладиус.

— Ну а ты что ожидала? Гору золота? — скептически посмотрел я на ведьму. — Дреймос нам и так прямо сказал, что там хранилось вооружение для офицеров армии Геррана.

Девушка взяла одноручный меч, покрутила его в руках, а затем досадливо покачала головой.

— Не определяется.

— А должно? — слегка удивился я, но сразу припомнил, что “Убийцу огров” мой чип легко определил и сразу выдал его характеристики.

— Не всегда, — хмыкнула Варвара. — Это лишь означает, что этого оружия нет в базе Artemis Group. Есть специальные пробужденные, что занимаются изучением трофеев, полученных в Бездне, и вся информация заносится в общую базу данных. То же самое случается, когда мастер создает какой-то новый предмет. О систематизации подобных сведений подумали еще в самом начале, когда Бездна только появилась.

Варвара сделала несколько не слишком аккуратных взмахов мечом, после чего положила его обратно в ящик.

— В любом случае, — подытожила она. — Придется их относить пробужденному-оценщику, чтобы он смог их изучить и сделать хоть какие-то выводы. Если у них есть хоть по одному навыку, то их получится продать за вполне неплохую сумму.

Я кивнул, соглашаясь с этим — дополнительные финансовые вложения нашей гильдии точно не помешают, после чего стал открывать остальные ящики один за другим. Я уже понял, как работают эти замки, так что уже на третьем движения становились отработанными, и достаточно было просто повторить несложный алгоритм действий.

Внутри остальных сундуков располагалось плюс-минус то же самое. Не всегда это были мечи. Порой попадались топоры, копья и даже щиты. Особенно мне приглянулось раскладное копье, способное увеличиваться и уменьшаться в зависимости от желания владельца. Думаю, если совместить его с какой-нибудь атакующей способностью, может получиться крайне действенный результат. Да и держать противника на расстоянии довольно заманчиво, особенно с учетом того, что я всегда могу достать другое оружие буквально из воздуха, пользуясь способностями пробужденного.

— Фух, с этим закончили вроде, — объявил я, отступая от последнего черного сундука.

— Ну а теперь давайте разберемся, что скрыто в этих малышах, — промурлыкала Варвара, поглаживая один из белых сундуков, а затем, увидев, как мы с Мариной насмешливо переглянулись, нахмурилась и поинтересовалась. — Что?

— Да так, — пожал я плечами, но наши насмешки Варвару явно подзадели.

Я опустился перед первым из белых сундуков и коснулся его замка Чувством Проклятого Инженера. И вот тут весь мой алгоритм сбился, потому что у этого сундука замок был совершенно другой. Намного сложнее и необычнее, чем у прошлых. Обычно замки представляли собой несколько кругов из символов, наслаивающихся друг на друга, тут же мало того, что кругов было больше десяти, так ещё и несколько незнакомых мне схем, назначение которых мне было совершенно непонятно.

Спустя примерно часа два я понял, что с наскока к этому делу не подойти. Пришлось дернуть Дреймоса и устроить новый допрос насчет древнего языка. Если во время пропажи Варвары мы торопились, то сейчас с этим проблем не было, и я приступил к работе более основательно.

Первым делом я выписал все уникальные и неизвестные мне символы, каждый из которых прошел через Дреймоса. К сожалению, пользы от него оказалось гораздо меньше, чем хотелось бы. Он знал в лучшем случае один из десяти символов.

Так продолжалось дня три, но я ни на шаг не приблизился тому, чтобы открыть сундук. Время от времени я пробовал действовать так, как действовал в прошлый раз, но раз за разом терпел неудачи. Даже удивительно, что этот замок был намного более сложным и запутанным, чем даже штандарт Геррана. Что же в них хотели спрятать, что надо было поставить такую защиту?

— Ну как успехи? — поинтересовалась Варвара, принеся мне кофе.

Очень мило с её стороны.

— Так же, — буркнул я, усевшись на диванчик.