Наконец, впереди замаячил свет. Странный зеленоватый свет, исходящий от подземных кристаллов. Значит, моя догадка верна. Грубый выдолбленный проход вывел к огромной пещере, наполненной сотнями таких же сектантов в черных плащах! Как же их было много! Они тихо перешептывались и смотрели в одном направлении, куда посмотрела и я. Там, к огромным кристаллам были прибиты цепи, а на них висели отключенные ребята! Линна, Хальвар, Арон, Эстела… Остальных пока видно не было… Казалось, что они просто спят. Их одежда была цела, сами они не выглядели побитыми, и я несколько выдохнула, осознав, что с ними ничего не сделали. Пока. Где-то слева, видимо, в другой пещере, я слышала пронзительные крики грифонов, но не чувствовала там Торвальда…Тем более, повели меня в правую сторону.

Там находилась лестница. Лестница наверх. Не думаю, что она ведет к выходу отсюда, и все же, я хотя бы смогу понять план этих пещер. Мы пошли наверх. Ступени были очень высокими, поэтому подниматься было тяжело. К концу лестницы я просто задыхалась, а мой сопровождающий терпеливо ждал. Ждал, а затем открыл единственную дверь, ведущую в комнату. В комнату, где находился главарь…

*Требовать и кричать «АДВОКАААТ» тоже.

Тело Жозефины я увидела сразу же. Она лежала посреди большой комнаты, которая своим убранством могла дать фору любому помещению аристократов. Кровать с балдахином, обитые шелком кресла, старинные орудия, украшающие голые каменные стены, мягкие ковры, оканчивающиеся пастями диких зверей…Жутковато, но вместе с тем довольно завораживающе. Здесь не было окон, значит, мы все ещё под землей. Полагаю, секта устроилась довольно глубоко, там, где толщина земли блокирует всевозможные заклинания поиска.

Наверное, впервые мне стало крыску жаль. Она была невероятно бледной, как и все ребята, которых я видела в цепях, и совершенно опустошенной. Моё желание бежать отсюда тухло на глазах — я не смогу вытащить всех, кто сейчас без сознания. Если бы мы были на ногах…Нужно же что-то сделать, пока я сама здесь не свалюсь, а меня наверняка ждет такая же участь! Их главарь определенно делает что-то с маной. Но зачем она ему? Честно, я вообще не понимаю цели и сути…Все происходящее больше походит на обряд, нежели на предполагаемое очищение. Нас в жертву что ли кому-то приносят?!

Стоило мне сделать один шаг по направлению к Жозефине, как из тени вышли две фигуры, что подняли её на руки и унесли через дверь, откуда я вошла. Искренне надеюсь, что снаружи уже поднялась суматоха, и нас скоро вытащат из этой секты! Быть может, мне попытаться потянуть время? Нужно же сделать хоть что-нибудь!

— Всё не то, всё не то… — послышался где-то певучий веселый голос. — Осталось ещё пять, — песней разливался убаюкивающий голос. — Я расстраиваться начинаю!

Отряхивая руки от воды, из-за угла вышел мужчина. Нет, не мужчина, парень! На вид мой ровесник, но по магической составляющей он был старше нашего преподавателя истории! Довольно простая белая рубаха, черные брюки, заправленные в высокие сапоги, странный кулон, блестящий на груди…Мой сопровождающий тут же упал наземь, склонив голову. Вот это почтение. Точно главарь…

— Мало-мало времени, мало-мало времени, — вновь пропел парень, подходя ближе и зевая. — Что же делать? — внезапно обратился он ко мне, уперев худые руки в бока. Некромант. Я поняла это только сейчас. Древний лич, как давным-давно называли люди подобных проклятых магов. Зрачки сливались с радужкой и были черными-черными на фоне белых склер, а волосы же, напротив, сияли золотом. Противоречивая смерть…Нам точно кабздец…Нас тут всех на потроха пустят…

Я инстинктивно сделала шаг назад. Да, мне страшно. Настолько страшно, что у меня дрожит подбородок. Даже ноги подкашиваются…Я слышала, что столь сильные маги могут воздействовать на более слабого человека одним лишь взглядом, но у меня теперь только и крутятся мысли о том, что нужно бежать! И если сначала я желала сохранять свое лицо и не поддаваться панике ни при каких обстоятельствах, то теперь жажду лишь скрыться, спрятаться и рыдать взахлеб. Так страшно мне ещё в жизни не было…Ментальная это магия или же аура, которую этот тип не контролирует, мне все равно, лишь бы меня больше не охватывало это чувство…Мне очень страшно. Мы все боимся смерти, однако, и помыслить не можем, насколько велик ужас, видеть её перед своим лицом. Заберет она…или оставит на милость…чувство останется на всю жизнь, посещая чертоги разума и днем, и ночью, вечно служа напоминанием о том, что хочется всем сердцем забыть. Я хочу уйти отсюда…Пусть заберет все силы, какие только есть, лишь бы это закончилось…Я чувствую себя беспомощной, но это не кажется мне отвратительным. Я действительно не могу ничего сделать. Ничего.

Не могу смотреть ему в глаза. Если подниму свои, меня непременно стошнит от ужаса. Я запомнила лишь то, что у него острые черты лица, но в то же время аккуратные. Он аристократ. Но в нашей стране давно все знатные рода древних личей были изгнаны. Мстит? Неудивительно. Лишь бы не убивал нас. У каждого из ребят свои мечты, свои цели. Разрушать их слишком жестоко…Но не для лича.

— Посмотрим, посмотрим, посмотрим, — снова весело заговорил он, кладя свою холодную руку мне на макушку. — Что принес нам день грядущий… — от макушки по всему телу волнами прошли холодные мурашки. Я вжала голову в плечи, надеясь, что он уберет свою руку от меня, но он намертво вцепился пальцами в мои волосы. Да, остатки сил испарялись вновь. Мои глаза начали слипаться. Чувство страха, наконец, притупилось…Значит, меня тоже прикуют к цепям на тех кристаллах? А открою ли я глаза снова? Или то, что я вижу сейчас, последнее, что мне дозволено увидеть?.. Все-таки мы не герои из книжек. У нас нет сил даже на то, чтобы попросту сопротивляться. Почему нас считали сильными, когда на деле…мы совсем беспомощные…

— Надо же! — вдруг закричал некромант, отрывая руку и лишая меня сна. — Надо же! Надо же! Надо же! — даже его смех был зловещим и холодным. — Так вот какое ты обличие приняла, Сильва! — он схватил мою руку, начав покрывать её поцелуями. Я не понимаю совершенно ничего. Меня приняли за кого-то другого? Это ещё хуже, чем, если бы меня усыпили…Неужели он сумасшедший? Что мне делать? Сыграть на этом? Слишком страшно…Но иначе Торвальда…и ребят могут попросту…

— Не убивай…их… — проговорила я сквозь дрожащие зубы, когда меня за руку вели к креслу. Сектант в черном костюме уже испарился.

— Если они повинуются дорогой Сильве, то я не буду делать из них послушных мертвецов, — с удовольствием закивал головой некромант, садясь передо мной на колени. Если он сейчас поймет, что я никакая не Сильва, то мне конец! Что мне делать?

— Повинуются, — дернула я уголком рта в попытке улыбнуться. Чувствует ли он ложь? Если все его последователи это мертвецы, которых он оживил, то у нас не просто огромные проблемы, это глобальная угроза, которая может грозить самому миру!

— Сильва, — с радостью ребенка проговорил он, кладя свою голову мне на колени. Ужас, который он источал, и вовсе испарился. Я не смогу долго пудрить ему мозги, даже если на кого-то похожа… — Я так счастлив, что ты спустилась для меня…

Спустилась? Откуда? Сильва — это не простой человек? Но я не помню ни одного божества, ни одного мифического создания с таким именем…Кто такая Сильва!?

— Я… — медленно начала я, подбирая каждое слово, которое может стать последним, — я ничего не помню…

— О! — резко вскочил он так, что у меня сердце биться перестало. — Это неудивительно, моя Сильва! Люди посмели забыть о тебе…Никчемные создания, которые не помнят того, что сделали для них…Бедная Сильва, ты терпела больше, чем я… — он обхватил мое лицо руками и повел большими пальцами по щекам, будто утирая слезы. — Но ничего…Мы вернем им все, чего они заслуживают! Я верну тебе твою память, Сильва! Я берег её для тебя, — неестественной улыбкой он загнал меня в угол. Он сумасшедший…Этот лихорадочный блеск, порывистые движения, хаотичные мысли…