– Да, – она сжала мое запястье. – Теперь я смогла все обдумать... и это должно было стать понятным уже какое-то время.

– Давно?

– До нашей новой встречи, – сказала она. – Помнишь, я рассказывала, как прошлой осенью привезла Дерека к озеру, чтобы все обдумать? Наши отношения уже трещали по швам. Просто тогда я этого не замечала.

Я убрал ладонь от ее лица, сжал ее ноги и придвинулся еще ближе.

– Ты его любишь? – спросил я.

– В каком-то смысле. За все, что он сделал для меня. Но это не романтическая любовь. Этого и не было. Это была скорее... благодарность. Мы постоянно были рядом друг с другом и привыкли. В этом есть смысл?

Я кивнул.

– А потом я снова тебя увидела, и чувства нахлынули. Чувства, о которых я забыла. Они переполнили меня, и я испугалась. Рядом с тобой я вспоминала, какой была. Девушка, которую не устраивало «нет». У которой были мечты. Ты заставил меня захотеть снова стать такой. Но Дереку она не понравилась. Он сказал мне прямо, что женился на другой женщине.

– Но ведь и он изменился? – спросил я. – Он всегда так пропадал? Так контролировал?

– Контролировал, но не пропадал, – Эддисон опустила чашку на столик с моей помощью. – Когда сестра спросила, в чем дело, я все рассказала. Она разозлилась, остановила меня и попросила развернуть ситуацию. Представить ее на моем месте, а Марка на месте Дерека. Как это выглядело бы? Что я бы посоветовала ей? И я сказала бы, что разозлилась, если бы муж так с ней обращался.

– Что она сказала?

– Что чувствует себя так же. Она злилась на Дерека и спросила, стоит ли нас спасать.

Я потирал ее ногу.

– И ты решила, что ответ «нет»?

Она посмотрела на меня, её глаза блестели от слез.

– Пока меня не было, он даже не позвонил Меган, чтобы узнать, как я. Не проверил, хорошо ли я доехала. Не пытался связаться с Эшли. Меня словно и не существовало. Эшли сказала, что ты все время спрашивал у нее обо мне. А вчера прислал поразительное сообщение, – она сделала паузу. – Я знаю, где мое место.

Мои глаза расширились, я склонился вперед, наши лица разделяли сантиметры.

– Прошу, скажи, что это место со мной.

Она прижала ладонь к моей щеке. Она медленно и нежно поцеловала меня в губы, а потом отклонилась и посмотрела на меня.

– Сегодня зеленые, – сказала она.

– Что?

– Твои глаза, – она улыбнулась. – Если позволишь, я бы хотела теряться в них чаще.

Я усмехнулся.

– Каждое утро?

Она отклонила голову.

– Даже не знаю.

Я нахмурился.

– Я хочу уйти из дома, как только найду место, где меня пустят с Сэмом.

Я с преувеличением в движениях осмотрел комнату.

– Даже не знаю, где это.

Она рассмеялась.

– Я не перееду к тебе, Кайл.

– Почему?

– Потому что, – она игриво ткнула мое плечо ладонью. – Как это будет выглядеть? Нужно сделать все правильно. Я не хочу злить Дерека сильнее. Он спрятал мои деньги. Я хочу вернуть их.

Я посмотрел на нее, моё выражение лица явно говорило о том, что я расстроен.

– И на севере я кое-что поняла. Я еще не жила одна. Вообще. До крушения я жила с родителями, а потом с Меган и Дереком. Я хочу испытать это.

Я надул губы.

– Ладно, – я отодвинулся. – Я помогу тебе с переездом.

– Спасибо, – она прикрыла рот, зевая.

Я посмотрел на часы над телевизором и заметил, что наши собаки уютно свернулись вместе. Тори прижалась к Сэму, они спали возле дивана.

– Эй, – я посмотрел на Эддисон. – Посмотри на наших деток.

Она выглянула из-за меня, ее взгляд смягчился.

– Ой, как мило.

– Думаю, они правы, – сказал я. – Сейчас всего семь утра.

Она вскинула бровь.

Я обнял её и притянул ее к себе. Мы вытянулись рядом на диване. Она сидела ко мне лицом, поэтому ее голова оказалась под моим подбородком. Я прижал ее к себе как можно теснее. Она расслабилась и вздохнула.

– Это лучше, чем засыпать на телефоне.

Я улыбнулся.

– Не лучше, а просто райски.

Я поцеловал ее волосы, она прильнула ко мне. Я медленно водил пальцами по ее руке, пока мы не уснули.

Я не хотел отпускать Эддисон в тот день. Я хотел забрать ее для нескольких эгоистичных дел:

Постоянно целовать ее.

Спасти от неминуемой ссоры.

Конечно, я хотел, чтобы она порвала с Дереком, но не хотел, чтобы пострадала или ощущала вину. Кто знал, как он отреагирует? Вряд ли он легко ее отпустит. Это был реальный мир, а не фильм.

Угадайте, что?

Я оказался прав.

По словам Эддисон, она старалась все уладить мирно. Она усадила Дерека и объяснила, что не так. Рассказала, что они оба изменились. Эддисон сказала, что поняла лишь, что жизнь коротка, неожиданное может произойти в любой миг. Она не хотела проводить это время в страданиях, не стоило и ему. Она сказала ему, что уходит, что это будет для них новым началом, и она съедет, как только найдет место.

Дерек, как истинный козел, не дал ей остаться. Он обвинил во всем меня, сказав, что это я подтолкнул ее к такому решению. Он обвинил ее в интрижке со мной, даже заявил, что ребенок был не от него. Сказал, что это она изменилась, а не он, и он не мог поверить, что она делала это после всего, что он сделал ради нее. Ему было противно смотреть на нее, и он сказал ей собраться до субботы и уходить.

Нам нужно было за два дня найти ей новое место.

К счастью, мы были заняты поиском дома, поэтому у меня не было времени найти Дерека и высказать ему все – или побить. Брат хотел даже пойти со мной и показать, что Дерек не ту женщину обидел, но Эддисон и Эшли отговорили нас. Эшли не хотела, чтобы её жених оказался в тюрьме за неделю до свадьбы, а Эддисон не хотела, чтобы ее бывший радовался, что задел нас.

– Забудь о нем, – сказала она, поцеловав меня. – Он в прошлом. Ты – мое будущее.

Мы нашли неплохое съемное жилье в десяти минутах от моего дома. Квартиру в относительно новом здании, где разрешали заводить животных. Осмотрев там все, Эддисон подписала соглашение и просияла, когда ей дали ключи.

– Хорошо, что поиски увенчались успехом, – сказала она.

Стоило этому произойти, началась операция «Переезд». Я с неохотой дал девушкам свой грузовик, чтобы они смогли загрузить вещи Эддисон. Эшли и Воробушек хотели, чтобы мы держались подальше от Дерека, и мы с Кевином в новой квартире, выгуливали собак и расставляли мебель.

– Эддисон повезло, что мы с Эшли не отдали это на благотворительность, – сказал брат, прикручивая гвоздь к углу кровати. – Мы с Эш как раз обсуждали это на днях.

У Эшли была своя квартира до ее переезда к Кевину, и она оставила некоторые вещи на складе, когда они съехались. Лучшая подруга щедро отдала огромную кровать, кресла-мешки, микроволновку, кофейный столик и музыкальный центр, а еще ящик кухонных принадлежностей и DVD-плеер. Телевизора не было, но этим занялся я.

– Уверен, как только Эддисон встанет на ноги, ты получишь вещи обратно, – сказал я, придерживая кровать.

– Не стоит, – сказал Кевин, ползая по полу на коленях. – Так мне не нужно встречаться с жуткими людьми, которые отвечают на объявления.

Когда все было расставлено на свои места, мы с Кевином вытащили кресла-мешки на бетонную площадку дворика Эддисон. Мы бросили собакам палки, выпили пива, пока ждали девушек. Для начала мая день был очень тёплым, солнечным. Я закрыл глаза на пару секунд и нежился в этом тепле. Я не печалился из-за ухода зимы. Расчищать дороги уже надоело. Этого времени года я ждал больше всего.

– Эй!

Я открыл глаза и посмотрел на Кевина. Он протянул ко мне бутылку.

– За новое начало. У нас обоих.

Я с улыбкой стукнулся бутылкой об его бутылку.

– Я выпью за это.

Час спустя девушки вошли в квартиру. Эшли несла мешки продуктов, руки Эддисон были полны одежды на вешалках. Мы с Кевином убрали кресла внутрь, завели собак в дом, чтобы помочь.