Нередко спелеологов под землёй ожидают опасности. Исследователь пещер П. Каптерев рассказал, что с ним произошло в одной из ледяных пещер Приуралья. В пещеру с ним спустилась большая группа молодых ребят из близлежащего посёлка. Захотели своими глазами увидеть чудеса подземелья. Обнаружили три грота. В одном из них особенно красив был огромный, величиной с пятиэтажный дом, ледяной конус, или, точнее, половина конуса, прижатая к стене. Вверху конус суживался, вершина его подходила близко к входу в пещеру. Внизу конус расширялся и был очень похож на внезапно замёрзший водопад, ворвавшийся сверху в пещеру.

«В одном месте слева я увидел ход вниз, вроде колодца, и решил спуститься туда. Сделал петлю из верёвки и надел на себя. Спускаться пришлось неглубоко. Внизу оказалась вода. Я встал у воды, наклонился, чтобы посмотреть, не видно ли в ней каких-нибудь животных. Прошло какое-то время. Я увлёкся поисками и не обратил внимания на то, что стою в жидкой глине. Но скоро почувствовал, что грязь уже к коленам подходит. Крикнул наверх: „Тащите скорей!“ Сверху меня потащили за верёвку, а грязь внизу держит за ноги. Прямо из сапог вытаскивает. Я ухватил сапоги за ушки. Тащат сверху двое изо всех сил, — я ни с места. Сверху кричат: „Что случилось? Мы вдвоём никак тебя с места не сдвинем“. „Грязь держит! Тащите скорей, а то засосёт!“ Слышу, наверху позвали на помощь наших спутников и сообща меня вытащили. От верёвки на теле были большие ссадины».

Таких пещер-ловушек на Урале не так уж мало. Есть они и в других местах.

В некоторых пещерах находят следы стоянок первобытных людей, их оружие, предметы быта. На стенках обнаруживают рисунки. По этим находкам учёные узнают о том, как жили наши далёкие предки. В Кизеловской и Воронцовской (на Кавказе) пещерах исследователи наткнулись на кладбище с останками огромных пещерных медведей.

В пещерах обнаружено уже более двухсот видов живущих там организмов. Почти все они прозрачны — в их покровных тканях не хватает пигмента. Рыбы и земноводные бледно-кремовые, жуки светло-коричневые или желтоватые. Но когда пещерную рыбу бокоплавку поместили в освещённый бассейн, она уже через несколько месяцев перестала отличаться по окраске от других наземных рыб. В Новой Зеландии на весь мир прославилась небольшая пещера Уайтомо: вы плывёте на лодке по подземной реке, и вокруг светло от мириадов светящихся точек, покрывающих стены и своды пещеры.

Необычны посетители пещер близ потухшего вулкана Элгон в Кении. Сюда, как только наступает ночь, один за другим приходят дикие слоны и остаются здесь до утра. Что их привлекает? Оказывается, обычная каменная соль. Попав в пещеру, слоны направляются в самый дальний её конец, где на стенках видны следы бивней. Огромные животные поднимаются на задние ноги, чтобы дотянуться до наиболее «аппетитных» участков. Выдалбливая породу бивнями, слоны подбирают хоботом куски помельче.

К числу редчайших аномальных явлений можно отнести феномен внезапной тьмы или такого же внезапного света. Природа их загадочна. Существует несколько версий происхождения феномена, но они, к сожалению, не объясняют все случаи.

Интересны случаи необъяснимого «высветления» целых городов или даже областей. Декабрьской ночью 1814 года над Лондоном внезапно вспыхнул свет. Вот как это описывает один из очевидцев, Джон Уоллис: «Примерно без двадцати одиннадцать я прогуливался по равнине близ деревушки Пекхем. Ночь была облачная и туманная. Внезапно меня окружил яркий свет. Помню, сначала я резко ссутулился и подался вперёд. Будто уловив какую-то опасность, исходящую сзади, я в ту же секунду пробежал несколько шагов. Затем через некоторое время обернулся, но не увидел ничего, что могло бы являться источником этого света. Он не казался мне особенно сильным, его сияние не было яростной вспышкой, наоборот, это был мягкий, бледноватый свет, и лился он секунды три. Я не слышал никаких звуков, хотя и ожидал тогда взрыва. Сила этого света была почти такой же, как и обычного дневного, все предметы рядом стали ясно различимыми».

2 мая 1919 года сияющая дуга во всё небо была замечена Уильямом Г. Вагнером из Западного Рединга (штат Пенсильвания, США): «Свет был очень ровный, без каких-либо признаков вспышек или быстрого движения. Луч медленно менялся, одна сторона его тускнела. Он был совершенно прозрачен, но временами становился очень ярким, один раз даже почти затенил звезду второй величины Гамма из созвездия Льва».

Возможно, иногда таинственное освещение исходит от НЛО, как это было, например, летом 1983 года в перуанском городе Чимботе, что на севере страны. В течение четырёх минут улицы города облетал овальный неопознанный летающий объект, от которого исходил мощный свет, напоминавший лучи прожекторов. «Стало светло, как днём, несмотря на то, что в городе в результате затяжных проливных дождей вышла из строя система электроснабжения», — писал корреспондент местной газеты.

Похожий случай произошёл 10 февраля 2002 года в Арике — самом северном городе Чили, на границе с Перу. В 21.30 на город откуда-то сверху упал огромный световой луч, видимый даже из соседних городов, причём свет залил всю долину.

После того как заметка об этом была опубликована в прессе, сообщения о непонятных свечениях посыпались в редакцию одно за другим. Оказалось, что в сентябре 2001 года свечение, возникшее вечером, также залило огромное пространство — об этом рассказывал житель Арики, который в тот момент ехал на своём автомобиле из Икике по направлению к родному городу. То же самое видели и другие жители.

Некто Элизио Озорно вспомнил, что в 1993 году над Арикой наблюдалось такое же явление.

В сентябре 2001 года на восточном побережье Гренландии была зафиксирована мощная вспышка в небе, а затем над всей Гренландией начались странные световые явления. Вспышка также была замечена со спутников и астрономами обсерватории имени Тихо Браге в Копенгагене. Очевидцы рассказывали, что из самого центра неба под небольшим углом падала яркая звезда с белым хвостом. После удара от земли вспыхнула молния, направленная вверх, и раздался раскатистый грохот.

На основе этого учёные предположили, что наблюдался болид, мчавшийся со скоростью 12 тысяч километров в час. В район предполагаемого падения одна за другой ушли две экспедиции, но ни кратера, ни обломков болида им найти не удалось.

И в заключение приведём несколько примеров аномалий, связанных с солнцем.

24 сентября 1950 года жители США, не поленившиеся взглянуть на небо, увидели вместо привычного светила точно такое же, но почему-то синего цвета. Синее солнце светило слабо, как будто его лучи с трудом пробивались через плотный фильтр.

26 сентября солнце, но уже голубовато-зелёное, могли наблюдать жители Англии и Шотландии, а в Дании солнце было окрашено в интенсивный голубой цвет. Несмотря на то что явление длилось всего два часа, в банках выстроились очереди из граждан, спешивших снять свои вклады на случай, если наступит конец света.

Американские учёные проблему углублённо изучать не стали, но быстро объяснили, что, дескать, подобный цвет солнца вызван обширным лесным пожаром в провинции Альберта (Канада). Если это так, то впору изучать ещё одно аномальное явление — ветер, одновременно дующий в две стороны. Потому что «дым от лесного пожара» закрывал небо и жителям штата Вашингтон, то есть на запад от источника, и покрывал всю остальную область США, то есть дул на восток.

В Бюллетене службы лесных пожаров США высказывается мнение, что дым концентрировали воздушные вихри. Как они образовались и куда делись, в Бюллетене не уточняется.