Кордоба взял Неаполь, заставив французов отступить за реку Гарильяно. Некоторое время ни одна из сторон не предпринимала решительных действий. Наконец 29 декабря 1503 г., под покровом темноты, Кордоба приказал навести понтонные мосты и начал наступление, которое французы совсем не ждали. Пехотинцы Кордобы, вооруженные аркебузами и копьями, оказались такой же несокрушимой силой в наступлении, какой были и во время обороны, а хорошо подготовленные младшие командиры обеспечили возможность прекрасно провести эту трудную боевую операцию.

В январе следующего года Кордоба взял Гаэту, а французы, так и не оправившись от декабрьского поражения, вскоре пошли на заключение мира и отказались от притязаний на Неаполь.

Для «Великого командира» Кордобы это была последняя война. Его карьера полководца закончилась не на поле боя, но вследствие политических перемен. Новый король Испании Фердинанд, боясь растущей популярности полководца, отстранил его от командования и отозвал в Испанию. Кордоба, храня верность королю, выполнил его приказ, ушел в отставку и отправился в свое родовое поместье в Гранаде. Умер он 1 декабря 1515 г. шестидесяти двух лет от малярии, которой заразился еще во время итальянской кампании.

Кордоба заслуживает включения в наш перечень как за первое эффективное использование в бою огнестрельного оружия, так и за новшество — принятия этого вида оружия на вооружение обычной тогда пехоты, вооруженной копьями. Последующие испанские полководцы могли совершенствовать систему Кордобы, но многие его достижения прямо повлияли на превращение Испании в ведущую военную державу Европы на целое столетие. Кордоба сыграл ключевую роль в переходе от средневековых методов ведения войны с помощью холодного оружия к применению огнестрельного оружия и взрывчатых веществ.

Себастьян Лe Престр де Вобан показал важность инженерного дела для ведения войны. Он был выдающимся мастером своего времени и в ведении осадной войны, и в создании оборонительных укреплений. Его достижения в военно-инженерном деле, развитии вооружений, использовании артиллерии принесли ему звание маршала Франции и уважение во всем мире.

Вобан родился в 1633 г. в Сен-Леже де Фошере в Бургундии. Во время мятежа 1651 г. он примкнул к армии принца Конде (№ 93). Молодой Вобан очень хорошо проявил себя при строительстве укреплений в Аргонне, но прослужил мятежникам всего года два и попал в плен к регулярным французским войскам. Те оценили его талант и предложили Вобану помилование и службу в своей армии. Хотя Вобан был дважды ранен, но через год он участвовал в осаде Стенэ, одной из основных баз принца Конде. После падения Стенэ 3 мая 1655 г. Вобан получил звание «королевского инженера».

В последующие двадцать лет де Вобан развивал и применял на практике военно-инженерную доктрину французской армии. Его искусство очень ценилось, потому что тогда осады были обычной формой ведения войны.

В начале этого периода он был подчиненным и учеником ведущего французского инженера Шевалье де Клервиля. Вскоре, однако, ученик превзошел учителя. За достижения в перестройке пограничных укреплений во время войны за престолонаследие 1667–1668 гг. он был удостоен звания руководителя всех королевских инженеров.

После этой войны Вобан занялся укреплением безопасности французских границ. Он построил около тридцати новых крепостей и укрепил около трех тысяч, существовавших прежде. Кроме укреплений на земле, он также создал укрепления вокруг баз флота в Бресте, Дюнкерке, Гавре, Тулоне, так как Франция увеличила свой военный флот.

По замыслу Вобана, наземные укрепления и укрепления на побережье должны были поддерживать друг друга. Он также построил укрепленные базы для снабжения войск во время их перемещения. Вместо прежних линий обороны он создал углубленную систему обороны с рядами укреплений. Он также снабдил форты угловыми башнями для усиления обороноспособности, а также для удобства командования. Вокруг укреплений он располагал аванпосты для предупреждения о противнике, а также для того, чтобы можно было перехватить инициативу во время атаки противника.

Великий французский инженер ввел также новшества при осадных операциях. Согласно его плану, при наступлении на неприятельские укрепления создавались системы траншей, а действия пехоты поддерживались интенсивным артиллерийским огнем. Создание защитных траншей и поддержка артиллерии вместо массовых кровопролитных атак снискали ему любовь пехотинцев.

Военные нововведения Вобана не ограничивались рамками фортификаций. Прежде пехотинцы вставляли штыки в стволы мушкетов, что делало стрельбу невозможной. Поэтому в армиях того времени предпочитали не вооружать мушкетеров штыками, а включали в пехотные подразделения людей, вооруженных пиками, точнее, штыками, прикрепленными к древкам. Вобан изобрел штык, который прикреплялся с внешней стороны ствола и не мешал стрельбе. Теперь каждый пехотинец мог использовать в бою и мушкет, и штык.

Во время Нидерландской войны осадные машины Вобана показали свою эффективность при Маастрихте в 1673 г., при Валансьенне в 1677 г. и при Ипре в 1678 г. Тогда осада городов продолжалась нередко по полгода и больше, а с его участием она занимала две-три недели.

Когда началась война с Аугсбургской лигой, Вобан снова занялся организацией осады вражеских твердынь. В короткое время он сломил сопротивление Монса (1691), Намюра (1692), Ата (1697). В последнем случае по настоянию Вобана огонь орудий был направлен по пологой траектории, чтобы ядра рикошетом попадали во внутренние стены укреплений.

В 1702 г. шестидесятидевятилетний Вобан ушел в отставку из-за преклонного возраста и пошатнувшегося здоровья. В знак признания его достижений 14 января 1702 г. ему было присвоено звание маршала Франции. Вобан остался военным советником, продолжал писать труды по военно-инженерному делу, изучать навигацию, лесное и сельское хозяйство. Скончался Вобан 30 марта 1707 г.

В течение жизни Вобан писал подробные письма королю о значении приемов сооружения и разрушения укреплений. Эти письма получили известность и оказали влияние на французскую и европейскую инженерную теорию и практику следующего столетия. Своими трудами и успешным воплощением своих теорий в боевых условиях Вобан заслужил признание и показал, что военные инженеры должны занять почетное место в любой армии. Его современниками, чьи биографии вошли в наш перечень, были такие люди, как де Кордоба, впервые применивший огнестрельное оружие в бою (№ 28), де Грибоваль (№ 45) и Торстенссон (№ 80) с их нововведениями в артиллерии.

Переход карфагенского полководца Ганнибала через Альпы — одно из величайших деяний в древней военной истории. Ганнибала называют нередко «отцом военной стратегии» за его стратегический талант. Ему удалось пятнадцать лет вести войну против римлян благодаря новой тактике применения конницы. Интересно отметить, что карфагенских письменных источников о жизни Ганнибала не сохранилось. Единственная прямая информация о Ганнибале содержится в сочинениях римлян, которые уважали, боялись и ненавидели этого своего врага.

Ганнибал родился около 247 г. до н. э. в Карфагене (северо-восточнее современного города Туниса). Учителем его был отец, знатный карфагенянин Гамилькар Барка. Во время первой Пунической войны (264–241) отец взял Ганнибала с собой в Испанию, где сражался с римлянами. Говорят, что во время той неудачной войны Ганнибал поклялся отцу вечно ненавидеть Рим и посвятить свою жизнь борьбе с ним.