При всем том, будь в основу нашего перечня положен принцип политический, а не военный, Мао Цзэдун занял бы значительно более высокое место. Власть Мао покоилась в значительно большей мере на политических основаниях, чем на его качествах военачальника. Главным его достижением, позволившим добиться власти над Китаем, было умение долгое время выживать в трудных условиях. Мао завоевал власть преимущественно военной силой, направленной в том числе против собственного народа. Однако он редко применял военную силу за пределами Китая, если не считать поддержки Северной Кореи в 50-х гг., Северного Вьетнама в 60-х гг. и стычек со слабыми соседями.

За двадцать лет, прошедших после смерти Мао, его статус как исторического лица поколебался, а мнение о нем как о военачальнике изменилось к худшему. Теперь он рассматривается просто как один из жестоких диктаторов. В следующем столетии слава Мао Цзэдуна как полководца, возможно, совсем померкнет.

Норман Шварцкопф в качестве командующего американскими войсками возглавлял силы коалиции, нанесшие поражение Ираку и освободившие Кувейт во время операции «Щит пустыни» и «Буря в пустыне» в 1990–1991 гг. Эта победа, а также умение Шварцкопфа общаться с представителями мировой прессы сделали его самым популярным американским генералом со времен Второй мировой войны. В числе самоотверженных американских офицеров он участвовал в долгой и непопулярной вьетнамской войне и остался на службе, чтобы повысить боеспособность и слаженность работы военной машины.

Шварцкопф родился 22 августа 1934 г. в Трентоне (Нью-Джерси), в семье выпускника военной академии, который сделал себе карьеру в полиции и в качестве резервиста армии. Шварцкопф-старший был призван на действительную службу во время Второй мировой войны. Шварцкопф-младший сначала служил на Среднем Востоке вместе с отцом, потом был военным советником шаха Ирана.

Он учился в Академии Вэлли Фордж, а с 1956 г. — в Вест Пойнте. После окончания академии он служил в США и в Германии. После двухлетнего университетского курса в Южной Каролине и получения степени магистра по военной технике (в области работы с управляемыми ракетами) Шварцкопф возвращается в Вест Пойнт.

Проработав год в академии, он попросил назначение во Вьетнам, где служил военным советником во вьетнамских военно-воздушных частях. Там он получил несколько наград, в том числе орден Пурпурного сердца.

Потом Шварцкопф еще два года служил в Академии Вест Пойнт, посещал высшее училище Генерального штаба и получил чин подполковника, после чего вернулся во Вьетнам. В 1969–1970 гг. он командовал 1-м батальоном 6-го полка 198-й бригады 23-й пехотной дивизии, и снова заслужил боевые награды.

Разочарованный упадком армии за время длительной войны, а также ростом антимилитаристских настроений американской общественности, Шварцкопф хотел уйти из армии, но после раздумий и колебаний, подобно многим коллегам, предпочел остаться, чтобы реорганизовать ее. В последующие двенадцать лет он служил на Аляске, на Гавайях и в США, постепенно продвигаясь по службе.

В июне 1983 г. Шварцкопф принял командование 24-й механизированной пехотной дивизии в Форт Стюарт (Джорджия). Во время американского вторжения на Гренаду в октябре 1983 г. Шварцкопф был помощником командующего операцией «Эрджент Фьюри» («Яростный натиск»). Во время успешной, хотя и далекой от совершенства операции Шварцкопф обеспечивал координацию различных подразделений, а также занимался спасением находившихся на острове американских студентов-медиков.

Получив третью генеральскую звезду, Шварцкопф в 1986 г. принял командование 1 корпусом в Форт Льюис (Вашингтон), а через год стал помощником начальника штаба по операциям в Пентагоне. В 1988 г. Шварцкопф, теперь уже полный генерал, стал главнокомандующим на базе ВВС Макдилл во Флориде, возглавив сектор, ответственный за ближневосточные контингенты.

Вскоре после того, как 2 августа 1990 г. войска Саддама Хусейна (№ 81) заняли Кувейт, Шварцкопф со своим штабом перебазировался в Эр-Рияд (Саудовская Аравия) и принял командование формировавшимися там союзными силами. Исходя из уроков войны во Вьетнаме, касающихся ограниченного ведения войны, во время которой не все ресурсы пускаются в бой, Шварцкопф потребовал стягивания крупных воздушных, военно-морских и сухопутных сил и добился желаемого результата. 17 января 1991 г., когда все войска прибыли, Шварцкопф начал сорокадвухдневную воздушную войну с Ираком, а затем, в течение ста часов, войну на суше. Силы союзников освободили Кувейт и вторглись на территорию Ирака, после чего было объявлено о прекращении огня. Потери американцев составили около четырехсот человек, иракцы же потеряли восемь-пятнадцать тысяч человек и еще восемьдесят пять тысяч попали в плен.

Во Вьетнаме Шварцкопф также научился пониманию важности воздействия на общественное мнение. Проводя постоянные пресс-конференции, используя личное обаяние, Шварцкопф добился поддержки со стороны прессы и общественности. К концу войны американцы чествовали его как героя. Шварцкопф сказал, что он не зря стал главнокомандующим в этой войне и что он действовал правильно. Получив прозвища «Медведь» и «Неистовый Норман» за буйный нрав и агрессивность, он добился главного — проявил недюжинные способности в координации действий военно-воздушных, морских и сухопутных сил для достижения победы.

По окончании «Бури в пустыне» Шварцкопф ушел в отставку. В дальнейшем он вел частную жизнь, лишь иногда выступая с речами, в том числе по телевидению, и писал воспоминания «Без героизма».

Одной только блестящей операции по освобождению Кувейта достаточно, чтобы Шварцкопф заслужил место в нашем перечне. Но его реальное значение связано с тем, что этот профессиональный американский офицер остался в армии после Вьетнама, чтобы реорганизовать армию, восстановить ее престиж на родине и в мире, способствовать в конечном счете тому, что США стали единственной сверхдержавой в мире.

За время своей долгой военной службы Суворов во главе русских войск побеждал турок, поляков, французов, а также мятежников в собственной стране. Умный, храбрый, выносливый, этот полководец ни разу не проигрывал сражений, хотя часто сталкивался с превосходящими силами противника. Несмотря на то, что Суворову нередко мешали разные интриги и зависть придворных, изобретенная им наступательная тактика с быстрыми дальними переходами и внезапными атаками, в сочетании с разработанной им системой обучения солдат, снискали этому полководцу любовь и уважение русского народа. В его честь в 1942 г. в СССР был учрежден Орден Суворова.

О юных годах Суворова мало что известно. Он родился то ли в Москве, то ли на востоке Финляндии, между 1725 и 1730 гг., скорее всего в 1729 г. Хотя Суворов рос болезненным ребенком, он поступил на службу в русскую армию в возрасте 13 лет и служил солдатом до получения первого чина в 1754 г., что было весьма необычно в эпоху, когда богатые и влиятельные люди покупали чины для своих сыновей при их рождении.

В качестве младшего офицера он участвовал в Семилетней войне, в том числе в битве с пруссаками при Кунерсдорфе 12 августа 1759 г.

За участие во взятии Берлина 9 октября 1760 г. Суворов, проявивший личное мужество и незаурядные способности командира, получил чин полковника.

Став в 1762 г. командиром полка, Суворов создал теорию обучения и тактики, которая принесла ему славу. Он упростил громоздкую систему муштры, сделав упор на физической закалке, воспитании выносливости для быстрых переходов. Подчиненным командирам он дал свободу маневра в зависимости от обстановки. Кроме того, Суворов отверг «осадную психологию», характерную для военных того времени. Согласно его теории, армия несет меньшие потери от неприятеля во время быстрого наступления, чем от болезней во время длительной осады. Он также был сторонником рукопашного боя и говорил: «Пуля — дура, штык — молодец!».