— Да, но если последуют новые столкновения? Вряд ли мы готовы к открытой войне с Великобританией.

— Британцы тоже не готовы. Мы не должны уступать давлению, если мы претендуем на роль лидера в Восточном Средиземноморье и вообще на статус великой державы. Проведите консультации с внешнеполитическими ведомствами Рима, Франции, Греции и Болгарии относительно сложившейся в Малой Азии ситуации. Больше активности!

— Смею полагать, Государь, что будет полезно провести консультации и в Вашингтоне, особенно с учетом растущего напряжения между Великобританией и США.

— Да, согласен.

В Вашингтоне будут только за, если британцы увязнут в еще одном конфликте. Чем больше конфликтов, тем больше сил распыляется по всему миру, тем меньше войск останется на подавление восстания в Ирландии. Да, и, Индия опять на грани массового выступления, поскольку, как известно, аппетит приходит во время еды, и обещание статуса доминиона с 1 января 1930 года, уже не выглядит эпохальной победой. Правда, у индусов тоже нет единства, ни в методах, ни в целях, ни в сроках. Одни хотят статуса доминиона уже с 1 января 1919 года, другие же, в том числе и Ганди, хотят независимости от Великобритании, на которую в Лондоне согласиться пока никак не готовы. Для них потерять «Жемчужину британской короны» немыслимо.

Но, это их дела, нам же нужно укреплять свои позиции.

— Что с Новоримским Союзом?

— Договор находится на стадии окончательного согласования. Позиции Единства и Рима практически согласованы, идет согласование позиций с Румынией и Болгарией. Вопрос присоединения к союзу Франции, Испании и Греции по-прежнему открыт.

— Необходимо ускорить переговоры. Кстати, что с нашими греческими друзьями?

Разумеется, у Свербеева был готов ответ:

— Государь! Как и было оговорено, я вчера провел повторную встречу со своим греческим коллегой Ионом Драгумисом, во время которой мы обсудили возникшее с нашей стороны предложение. Судя по реакции моего визави, предложение вызвало живейший интерес. Настолько большой, что Ион Драгумис немедленно связался со своим королем. И вот, сегодня, эллинский министр иностранных дел вновь прибыл в здание ромейского отделения МИД Единства с согласованной позицией официальных Афин по данному вопросу.

— Любопытно. Что называется, задели их за живое.

— Именно так, Государь. Живость их интереса, как понимает Ваше Величество, объяснима. Положение Константина I в стране очень зыбко. Отречение от престола его сына — предыдущего короля эллинов Александра I и возврат трона Константину, подкрепленный аргументом орудий нашего флота, вызывает серьезное неприятие со стороны оппозиции. А, как известно Вашему Величеству, за декоративным Александром, а точнее за бывшим премьер-министром Венизелосом, бежавшим из Греции после возврата трона Константину, стоит Лондон. Что, в свете активизации британцев в восточном средиземноморье, дает основания полагать, что противники нынешнего короля Эллинов так же резко повысят свою активность. Собственно, это как раз и наблюдается в настоящее время. Греция стоит на грани нового «Национального раскола», который может превзойти прошлый. В этом контексте, Константину I необходимы какие-то громкие успехи, которые могут укрепить его власть и его права на престол. Более того, сама логика событий толкает короля Константина в наши объятия, поскольку именно Британия стоит за его оппонентами.

— И мы должны распахнуть для него свои объятия.

— Именно так, Ваше Величество! Распахнуть объятия и перевести их внешнюю и внутреннюю политику в фарватер Новоримского Союза, не позволив Лондону перекупить интерес Константина и его окружения. Именно для этого предлагается так называемое возрождение Эллинской империи, включение ее в концепцию Novum Pax Romana et Hellas, и вступление Греции в Новоримский Союз в качестве полноправного члена.

Ну, да, что тут говорить. Для нас греческая Иония важна в Малой Азии, а сама Греция важна в Средиземном море, в том числе и для прикрытия наших Проливов с моря. Да, и, вообще, заимев такую обширную береговую линию, какую получила сейчас Ромея, да еще и иметь Италию и Грецию в качестве верных союзников — это серьезнейшая заявка на влияние в Средиземном море. А уж получить в союз Францию и Испанию… Тут уж британцам будет совсем неуютно. Да, и, получится огромный разрыв между Гибралтаром и Суэцем, который никакие Мальта с Кипром не компенсируют. Неудивительно, что они так возбудились, невзирая на проблемы в Ирландии. Видимо, маленькие пока проблемы. Что ж, проблемы создавать мы тоже умеем.

— Кстати, Ваше Величество, по сообщениям посла Бахметева, в Белом доме весьма одобрительно оценивают наши усилия по сколачиванию Новоримского Союза, явно видя в нем некий противовес Великобритании в регионе Средиземного моря.

Киваю.

— Равно как и то, что британцам придется держать в Средиземноморье большую флотскую группировку, ослабив таким образом силы Гранд-Флита в Атлантике.

— Именно так, Ваше Величество.

ШИФРОГРАММА ИМПЕРАТОРА ЕДИНСТВА МИХАИЛА АЛЕКСАНДРОВИЧА ИМПЕРАТОРУ РИМА ВИКТОРУ ЭММАНИЛУ. 6 мая 1918 года.

С пометкой: МОЛНИЯ!

«Дорогой Виктор!

Сердечно приветствую тебя!

Ситуация требует срочных решений, посему перейду сразу к делу.

Первое. Налицо резкая активизация Великобритании в регионе Восточного Средиземноморья, направленная на недопущение провозглашения Новоримского Союза, и создание массы проблем для нас в Малой Азии и на Ближнем Востоке. Как тебе известно, в Анкаре вспыхнул мятеж против султана Мехмеда. Силы генерала Кемаля готовятся к наступлению на север, имея целью захват Анкары и низложение султана, дабы иметь реальную возможность с полным правом провозгласить создание единой Турции. Как ты понимаешь, создание турецкого государства ни коим образом не соответствует интересам Рима и Единства, и мы вынуждены предпринимать меры противодействия.

Я отдал приказ нанести показательный бомбовый удар по отрядам кемалистов в районе, где был сбит наш самолет. Предполагаю и далее придерживаться жесткой политики ударов возмездия за каждый случай агрессии против вооруженных сил Новоримского Союза.

Второе. Есть неопровержимые сведения о том, что отряды кемалистов снабжаются оружием, в том числе и посредством полетов дирижаблей, а также прочих воздушных средств, основная масса которых, как можно предположить, совершает свои вылеты, используя британские базы на Кипре.

Третье. Как ты уже знаешь, наши истребители сбили над твоей Киликией британский дирижабль. Судя по всему, это был HMA № 9, ранее приписанный к авиабазе в Норфолке, а затем, переброшенный на британскую авиабазу Кирения, что на Кипре.

Мы должны быть готовы к самой резкой реакции Лондона на это происшествие, в связи с чем, нам и нашим правительствам следует выработать консолидированную позицию по данному вопросу, а также определить стратегию наших действий при том или ином варианте развития событий.

Тем более что, только что пришло сообщение разведки о том, что экипаж линейного крейсера «Индомитебл» был поднят по тревоге, и крейсер срочно покинул кипрский порт Лимассол во главе эскадры кораблей флота ВБ. Судя по всему, эскадра взяла курс на север, направившись к берегам римской Киликии и ромейской Ликии. Данных по другим британским военно-морским базам Средиземного моря у меня пока нет, но я бы ожидал демонстрации флага у наших берегов и с их стороны.

На фото: Линейный крейсера тип «Инвинсибл»

На всякий случай, войска Новоилионского и Антиохийского военных округов, а также корабли 2-й Средиземноморской эскадры флота Единства приведены в состояние повышенной боевой готовности.

Что касается информационно-пропагандистских мер, то я бы рекомендовал агрессивную стратегию, раздувая победную шумиху вокруг самого факта уничтожения неопознанного дирижабля, который отказался отвечать на законные сигналы совместного авиационного патруля и, более того, атаковал наши машины. При этом дав фоном факты снабжения отрядов кемалистов оружием, посредством рейсов неизвестных воздушных средств, принадлежащих, предположительно, контрабандистам, которые используют один из многочисленных островов Средиземного. И что, в рамках борьбы с контрабандистами, силы Рима и Единства усилили воздушное патрулирование побережья Средиземного моря и внутренних районов между СМ и Караманией. Результатом чего и стала успешная операция по уничтожению дирижабля контрабандистов.