Турок хмуро прошелся туда-сюда, обдумывая услышанное.

— На север — это плохо. Они могут догнать наш конный авангард. Погодите, Смит, ведь сообщалось, что этот полк прибыл участвовать в этом их параде к придуманному ими юбилею Константинополя, а он же послезавтра?

Офицер кивнул.

— Верно, так сообщалось. Но, во-первых, перекрасить опознавательные знаки не так долго, во-вторых, до Константинополя лететь недалеко, а, в-третьих, мало ли что было сказано. Они в параде могут и не участвовать.

— Да, тоже верно. Тогда они могут нас бомбить хоть два раза в день.

Баронет наконец прекратил пялиться в небо и серьезно взглянул на собеседника.

— Могут. Им не привыкать. К тому же женщины не в первый раз воюют против осман, не так ли? Вспомним историю с захватом Энвер-паши той русской, которая сейчас возглавляет газету «Женский взгляд».

Убедившись, что Кемаль молчит, британец подвел итог:

— Русские с итальянцами имеют полный контроль над небом. Скажу больше, в таких условиях я не могу даже предположить, когда сможет прибыть следующий груз с оружием. Но мы должны идти вперед. Наша победа — там.

Он махнул рукой в сторону завала, вставшего на их пути.

Да, в свой третий рейс, ставший для него роковым, дирижабль HMA № 9 смог доставить не так и много. Не считая самого сэра Хораса и четверых военных советников, отряды кемалистов получили тридцать германских пулеметов — станковых «MG 08» и ручных «Madsen M1902», двести пятьдесят немецких же винтовок «Mauser 98», да патроны к ним.

Всего же, до начала наступления, отряды Мустафы Кемаля получили восемьдесят четыре пулемета, включая спаренные противоаэропланные, около тысячи винтовок, патроны, сменные стволы и прочее, очень нужное на поле боя. Еще с тысячу винтовок разных систем и стран, было доставлено контрабандными тропами за последние три месяца.

Разумеется, какое-какое оружие было и у самих турецких повстанцев, хотя русские и итальянцы разоружили практически все османские части, которые оказались на потерянных в ходе Великой войны территориях Османской империи, так что в Караманию добровольцы прибывали, что называется, налегке.

Но самым крупным приобретением оружия стал захват отрядами Кемаля арсенала 26-го пехотного полка в самом начале их наступления на Анкару. Впрочем, оружия все равно катастрофически не хватало и хорошо если оно было у каждого пятого из тех, кто отправился в поход. Остальные обходились чем Аллах послал — древними ружьями, саблями, а то и просто мотыгами. Тридцатитысячная плохо вооруженная толпа, которая, по-хорошему, была бы рассеяна первым попавшимся полком регулярной армии, если бы таковой встретился им на пути. Да еще, если он засядет в крепком месте.

Однако, основной расчет их похода был не только на то, что наступающая армия кемалистов сумеет добраться до других оружейных складов войск султана, но, главное, на то, что сами эти войска, по мере продвижения на север отрядов новой турецкой армии, начнут массово переходить на сторону Кемаля. Была также уверенность, подтверждаемая из Лондона, что русские не решатся открыто вмешиваться в конфликт, опасаясь конфликта с Великобританией, не станут применять аэропланы и тяжелое вооружение, и ограничатся неофициальной отправкой отрядов мусульман, вооруженных лишь стрелковым оружием.

Но, планы планами, а, судя по сегодняшнему массированному налету, их надеждам, вероятно, не суждено сбыться и русские не боятся конфликта с Британией. А это серьезно ухудшало ситуацию. Было совершенно очевидно, что потери от таких русских налетов будут большие, скорость продвижения к Анкаре заметно снизится, да и желающих перейти на сторону кемалистов будет не так много, если они будут знать о постоянных бомбежках. А Россия уже доказала, что имеет эффективный аппарат пропаганды. И кто сказал, что он действует исключительно внутри России?

Конечно, есть еще фактор ожидаемого восстания на оккупированных русскими землях так называемой Ромеи, но это в их конкретном случае мало что даст, разве что отвлечет на себя некоторые силы оккупационной русской армии. Да и вспыхнет ли восстание — это еще вопрос, особенно если станет очевидным провал их наступления?

Однако, как бы то ни было, армия повстанцев должна была идти на Анкару, невзирая ни на что, ни на какие обстоятельства. Иначе, с чем он вернется в Лондон?

Кемаль, судя по всему, так же напряженно размышлял. Во всяком случае, итогом его раздумий стала фраза:

— Не говорите пока никому про женщин, которые нас могли бомбить. Я не знаю, как мои солдаты к этому отнесутся. Мне надо обдумать это.

Британец кивнул.

— Как скажете.

Предводитель новой Турции хотел было уже идти, но остановился, провожая взглядом проехавшую внизу повозку, на которую горой были свалены тела погибших от бомбардировки и ее последствий. Очевидно, что таких повозок сегодня будет много, по мере расчистки завалов и нахождения новых тел, они будут заполняться и заполняться. Придется всех найденных хоронить до захода солнца в братских могилах, просто завалив мертвецов камнями. И хорошо, если до ночи сумеют разобрать завал на пути из этой каменной ловушки.

Тут к Кемалю подбежал посыльный:

— Кемаль-паша! Сообщение из штаба Мустафы-паши! Их конница была атакована множеством четырехмоторных аэропланов, очень много погибших! Сам Мустафа-паша тоже убит!

Гази Мустафа Кемаль-паша кивнул и отпустил посыльного. Затем долго смотрел поверх гор в сторону улетевших русских аэропланов, после чего обернулся и в сердцах бросил:

На фото: Мустафа Кемаль

— Преждевременная попытка переворота в Анкаре привела к катастрофе! Вы торопили нас, и ваши же агенты ускорили события в Анкаре, чтобы принудить нас начать это наступление!

Советник возразил, стараясь не накалять обстановку.

— Британия не имеет никакого отношения к этой попытке переворота.

Турок зло ощерился:

— Конечно! Или вы полагаете, что я не получаю сообщений из Анкары о том, какую кипучую деятельность развили там ваши люди? Вы спешили, вы торопили меня, вам срочно было необходимо, чтобы мы начали наступление, а ненавистный для нас султан был свергнут именно до того, как в Константинополе будет подписан этот самый договор о, так называемом, Новоримским союзе! Теперь же вы говорите, что вы не имеете к преждевременному перевороту никакого отношения?! Вы втянули нас в убийственную авантюру во имя интересов Великобритании!

Сэр Хорас Рамболд, 9-й баронет, не менее резко ответил:

— А разве не вы призывали нас поскорее официально признать ваше правительство и убеждали Лондон в том, что османские полки только и ждут возможности встать под ваши знамена? А все население оккупированных русскими, итальянцами и греками земель, только и ждет международного признания Турции, чтобы поднять восстание и сбросить чужеземное иго?

Кемаль слегка сдал назад и умерил тон:

— Признание — да, это очень важный момент. Но это не значит, что нужно ускорять события, если они еще не готовы. А они не готовы! Вы настояли на начале этого неподготовленного наступление прямо сейчас, раньше всех сроков. Я вам говорил, что мои войска не успели подготовиться к наступлению такого масштаба, и, что у нас мало оружия. Чем нам воевать прикажете?

Британец был непреклонен.

— Вопрос прекращения поставок оружия с Кипра был лишь делом времени. В любом случае, наши общие враги надежно бы закрыли воздушное пространство над югом Малой Азии в самое ближайшее время. Так что получение еще одной тысячи винтовок ничего бы не изменило, если смотреть на вещи объективно. Ваше оружие — там, на армейских складах султана, а ваше пополнение в полках, которые, как вы утверждали, только и ждут вашего прихода.