— А потом накинулась сзади, — закончил я за неё. — Так не честно!

— Ага! А использовать против девушки амулет ужасающей силы, честно?

Я вдруг почувствовал, что весь накопившийся негатив водопадом выплеснулся из меня в окружающее пространство, и стало так легко на душе, как никогда. Как говорится — главное, вовремя спрыгнуть. Я не довёл себя до ручки, используя амулет, и завершил дело, не доводя до кризиса. Минус год или два моей новой жизни… Но я не мог иначе — на правах сильного Вознесенская отобрала бы амулет, и я бы навсегда распрощался с оружием последнего шанса. Кто знает, какие схватки в будущем мне ещё предстоят? С ним мне как-то спокойнее…

— Короче, ты непробиваемый, — констатировала Мария, и неожиданно поцеловала меня в губы.

И снова этот крышесносный вкус клубники…

Её руки гладили мою грудь и постепенно спускались всё ниже и ниже…

— Так! Стоять! — рявкнул я, когда остановил её ладонь возле кармана, внутри которого хранился амулет. — Руки прочь от народного имущества!

— Прости, — извинилась она, положив голову на мою грудь. — Какая же я дура… Сама же вынудила тебя снова использовать эту штуку! Я на самом деле беспокоюсь за тебя, Миша. Пожалуйста, будь осторожен с ним. Не дай этому камню погубить себя.

— Просто поверь в меня, и всё будет хорошо, — сказал я, погладив девушку по волосам. — Так что насчёт решить дело полюбовно?

— А вот фиг тебе! — резко вскочив с места, ухмыльнулась Мария. — У тебя больше нет уроков сегодня?

— Неа. Ты забрала меня с последнего.

— Отлично. Тогда пошли. У меня здесь машина рядом.

Не увидев никаких причин отказать ей, я тоже встал, отряхнулся, и последовал за Вознесенской. Мы шли молча минут десять, и я не отказывал себе в удовольствии наслаждаться видом её крутых бёдер в обтягивающих джинсах. Вскоре мы добрались до трассы, на обочине которой был припаркован её спортивный автомобиль. Подойдя к нему, девушка почему-то сначала открыла багажник, а потом вытащила оттуда небольшой чёрный чемоданчик:

— Надо залатать тебя. Не дай бог инфекцию получишь, — сказала она, вытаскивая набор первой медпомощи.

Я с радостью принял её заботу и позволил заняться рукой, которая до сих пор кровоточила — хорошо я укололся, блин! После чего мы сели в машину и уехали, но не ко мне домой, который сейчас представлял собой жалкое зрелище из-за обгоревшего фасада, а на нейтральную территорию — в ресторан. В конце концов, нужно было отметить начало нашей новой жизни!

Мы с Беловым стояли напротив неприметного трёхэтажного здания, которое каким-то чудом затесалось между двумя заводскими корпусами, ныне не функционирующими. Несмотря на сильную монархию и мощный ВВП, в альтернативной России тоже встречались разорившиеся компании и такие небольшие частные заводы. Ржавые металлические конструкции, остовы брошенной техники, разбитые окна и вездесущая ржавчина. Это запустение и разруха навевали на меня ностальгию по родному миру, в котором, хоть и проблем хватало, и каждый новый день не приносил никакой надежды на светлое будущее, но всё-таки это был мой мир, родной и до боли знакомый.

— Не так я себе представлял офис нашей будущей компании…

— В принципе неплохо, — усмехнулся Илья Андреевич, облокотившись о стойку машины. — Тихое удалённое от города место. Мрачноватое немного, но зато тактически удобное.

— В смысле? — не понял я. — Удобное для чего?

— Для отступления, Миша. Например, через эти два ангара. Как раз там найдётся куча мест, чтобы поставить ловушки и устроить хорошую засаду.

Я с нескрываемым удивлением смотрел на дворецкого, и пытался понять, шутит он сейчас или нет. На его каменном лице снова не было ни капли эмоций. Как раз из-за этого он выглядел весьма комично, ведь с недавнего времени его серьёзный образ дополняло кольцо-серёжка, по совместительству блокирующий артефакт. Помню, дворецкий был очень зол на себя за то, что позволил Скобелеву превратить себя в послушную куклу, и чуть не убил меня. Поэтому теперь с серьгой в ухе он выглядел, как возрастной неформал. Для полного сходства не хватало только косухи и длинных волос.

— Мы вроде работать сюда приехали, а не к войне готовиться.

— Быть коммерсантом в России, дело рискованное, — наставительным тоном произнёс он. — И не только из-за гипотетической возможности прогореть, Миша. Передел сфер влияния, особенно в Петербурге, явление частое. Здесь заправляют старшие рода, но иногда их пытаются подвинуть игроки поменьше, что приводит к ответной реакции. Кого-то просто покупают, чтобы новый товар или услуга не сказались негативно на общей конъюнктуре рынка. А иногда начинается настоящая война со смертоубийствами и поджогами. И здесь пострадать могут даже серьёзные аристократические семьи.

Вот тебе на! Бандитский Петербург! И почему я не удивлён?

— А как царь смотрит на всё это? Он же должен быть в курсе, да?

— Его больше волнует внешняя политика, а также мнение старых друзей-глав кланов. Если они считают, что маленькая война по истреблению неугодного рода необходима, то он и не подумает вмешиваться.

Как водится, без кумовства на Руси никуда…

— Хорошо, что мы никому не нужны.

— Это пока.

Мы переглянулись. Он был прав. Если я хочу воплотить свою идею в жизнь, то это будет революция в информационном поле сначала Петербурга, потом всей страны, ну а дальше всего мира. Размениваться на мелочи я не собирался. И логично предположить, что местным финансовым гигантам появление нового игрока мягко говоря не очень понравится. Последует реакция. Хм… Значит, придётся договариваться на взаимовыгодных условиях. Либо…

Из-за угла послышался характерный шуршащий звук колёс. Наконец-то они приехали! Это был, не побоюсь подобного слова, натуральный лимузин иссиня чёрного цвета, который своим блеском и лоском разительно выделялся на фоне индустриального постапокалиптического пейзажа. Строгие плавные линии, модная оптика и тонировка вкруг — не удивишься, если увидишь такой в кортеже царя.

Двери распахнулись, и из машины вышел Друцкий весь в чёрном смокинге с тростью и в солнцезащитных очках. Рядом появился Бельский в своём обычном костюме, и ещё несколько человек, видимо охранников нашего весьма богатого друга.

— Добрый день, господа! — поприветствовал щёголь, опустив очки на нос. — Простите за задержку. Мы с Александром потратили уйму времени, пока выбирали достойное оборудование в магазине.

А был бы у этого магазина свой сайт с интерактивным каталогом продукции, то он бы сэкономил клиентам не только время, но и ресурсы на поездки. Кстати, в будущем можно будет создать отделение, которое займётся вёрсткой сайтов для таких вот контор. С одной стороны, мелочь в сравнении с глобальным сервисом, который мы задумали запустить, а с другой — диверсификация капитала. Не храни все яйца в одной корзине — гласит народная мудрость.

— А здание получше найти не могли? — с упрёком произнёс я, пожав руки друзьям. — Хорошо, что мы не планируем принимать здесь клиентов, а то бы у них мурашки по коже от такого антуража пошли!

— Где-то же я должен был сэкономить, — объяснил Сергей. — Платить бешеную аренду в центре города, увольте. Тем более, с такими проектами, как у нас, связаны немалые риски. Так что мне было проще задарма купить этот сарай, и вот мы здесь!

Друцкий был прав. Фактически, во всём этом мероприятии рисковал своими кровными только он один.

— А что в итоге с оборудованием? Оно в багажнике? — спросил я, направившись к корме автомобиля.

— Мы заказали доставку, — ответил Александр. — Скоро должны привезти. И тут я не дал Сергею сэкономить!

Парни синхронно засмеялись, а я с удовлетворением понял, что именно благодаря мне эти два кармических брата-акробата в конце концов нашли друг друга.

— Отличные новости! А что с твоими друзьями-программистами? Тоже придут?

Вот тут Александр заметно приуныл:

— Один сразу отказался — у него учёба в приоритете. Другой сказал, что подумает. Ну а третий…