— С днём рождения, братик!!!

Да-да, сегодня вашему покорному слуге исполнилось без малого семнадцать лет. Очередное достижение получено — совершеннолетие по местному законодательству. С этого дня я больше никак не завишу от Скобелева, о котором уже давно ничего не слышал, кроме сигнала смски о том, что мне на счёт упала ежемесячная контрибуция с его стороны. Пусть платит, манипулятор хренов. Сам виноват…

Всё утро мне улыбались с каждого угла, даже солнце грело, как летом. Снег на улице таял буквально на глазах, журчала вода и пели птицы. Несмотря на суровые зимы, весна в альтернативном Петербурге была отличная. Как же хорошо, что в этом году день рождения выдался на субботу. Я составил компанию Белову и вместе с ним поездил по магазинам. Девчонки обещали подарить подарки только вечером во время праздничного стола, а чтобы он у нас появился, нужны были продукты. До обеда мы занимались только этим, а потом мне удалось хитростью отправить Белова домой. Сам же я на такси вернулся в свой родной офис, чтобы немного отдохнуть от этого вертепа. Как раз сегодня никто не вышел на работу, и можно было прикорнуть часок другой. Так я и сделал…

Сон… С недавних пор, это одно из самых моих любимых занятий. Жаль только, что насладиться им в полной мере никогда не получается…

ДЗИИИИИНЬ!

Я подпрыгнул на диване от неожиданно громкого звонка телефона:

— Ты где?

— Кто это? — не распознав голоса, спросил я.

— Ну, Юсупов! Только ты можешь опоздать на свой день рождения и не узнать свою девушку! Это я, Маша!

— Ух блин… Прости. Сильно опоздал? Я тут уснул.

— Уже все собрались, а тебя всё нет. Ты в офисе что ли?

— Ага. А все, это кто?

— Всё, я вызываю к тебе такси. Быстро шуруй домой!

Она положила трубку, а я свалился обратно на подушку. Хочется хоть раз побыть одному, но не судьба. Сейчас встану и приведу себя в порядок — на этаже есть душевая. Осталось только поднять голову и… Похоже, я опять уснул, потому что в этот раз проснулся от клаксона такси под окнами. Встрепенувшись, собрал вещи и как есть, помятый и еле продирающий глаза, выбрался из здания и сел в машину. Дорога-дорога…

И вот я у крыльца собственного дома — нарядного, отреставрированного после пожара, устроенного Скобелевым. Чистые окна блестят на апрельском солнце, почищенный уютный двор и семья, которая уже давно ждёт меня под крышей имения Юсуповых. Что может быть лучше? Потянувшись к ручке двери, я вдруг услышал знакомый голос:

— Эй, именинник! Ты что это, тоже припозднился?

— Ксения, бл…!!! — громко выругался я, не выдержав такой коварной подставы с её стороны. — Какого, извини меня, хрена, ты сюда пришла?!

— Фу, как грубо, — нахмурилась девушка, поправляя наманикюренными розовыми пальчиками причёску-каре.

Её новый образ был по-настоящему вызывающим! Ярко-красная курточка едва прикрывала ещё более короткую алую юбочку, ниже которой на стройных ножках явственно угадывались кружевные чулки. Дьяволица! Как пить дать, адское отродье! И она явилась сюда именно для того, чтобы наделать мне новых проблем! Катастрофических проблем!

— Как же я могла оставить без внимания такую знаменательную дату? — мило улыбнувшись алыми губками, промурлыкала она. — С днём рождения, милый!

Девушка полезла целоваться, но я успел её остановить, чтобы не получить на лице отметины от её помады. Вот зараза! Она наверняка знает, что Мария тоже в доме!

— Слушай меня внимательно. Сейчас ты разворачиваешься на сто восемьдесят градусов и мигом возвращаешься домой. Я понятно объясняю?

Самойлова не успела ответить — входная дверь распахнулась и в проёме появилось серьёзное лицо Елизаветы:

— Ну наконец-то! Не прошло и года, братец! Тебя уже все заждались! — стальным голосом отчеканила королева нашего дома, как вдруг Елизавета с удивлением уставилась на гостью. — О-о! Ксюшка! Привет, дорогая! Классно выглядишь!

— Ты тоже, Лизка! Привет-привет, красотка! Давно не виделись!

Девушки завизжали от радости, словно старые подруги, и принялись крепко обниматься под моим мрачным взглядом.

— Почему ты так долго не навещала нас с Катей? Мы уж думали, ты переехала куда-то или заболела, не дай бог!

— Да, нет! Просто Миша ваш запретил к вам приезжать, — нахально заявила девушка. — А сегодня у него день рождения, и я всё-таки решила рискнуть и лично вручить ему подарок…

Опять подарок! Что ещё она придумала? В первый раз был электрошокер повышенной мощности, а теперь что? Гранатомёт?

— Так! — сказала Лиза, сурово посмотрев на меня. — Это что за самоуправство, братец? Ещё раз обидишь Ксюшу, пеняй на себя. Понял?

— Я вижу, у вас тут своя банда. Хорошо, тогда не буду мешать вам веселиться… Пока!

Развернувшись, я двинулся по ступеням, чтобы покинуть свой дом, ставший одной большой ловушкой. Но даже двух шагов сделать не смог — в край оборзевшие девицы скрутили меня, как полицейские преступника, и с шутками-прибаутками затащили в дом. Меня раздели, и с нескрываемым разочарованием осмотрели — никаким праздничным нарядом мои потрёпанные джинсы и кофту назвать было нельзя.

— Живо переодеваться! — скомандовала Лиза. — И не тормози. Все тебя ждут.

Я лишь мысленно проматерился, и направился к лестнице, невзначай кинув взгляд на Ксению. Девушка снимала свою курточку, за которой прятался вызывающе открытый бюст! Как это возможно? Когда она успела накачать себе грудь? Силикон или пуш-ап? Теперь всё стало ясно, как божий день — Самойлова оделась максимально вызывающе, плюс в ярко-красный цвет, словно тряпка для быка, в роли которого была Мария. Хочет рассорить нас, зараза!

Надев накрахмаленную белую рубашку и брюки у себя в комнате, я снова вернулся вниз. Девушки так и не ушли из прихожей, продолжая прихорашиваться у зеркала.

— А вот и наш красавчик! — воскликнула Ксения, и подбежала ко мне, взяв под ручку. — Ну, пошли к гостям!

Лиза неодобрительно посмотрела на неё, но ничего не сказала, а двинулась следом. Как я ни старался высвободить руку, но Самойлова держала меня мёртвой хваткой.

— Ты пожалеешь об этом, богом клянусь! — прошипел я.

— Миша, успокойся, дорогой. Это твой праздник. Расслабься и получай удовольствие от представления…

— ЧТО?! Какого…

И вот мы предстали перед богато обставленным столом, в центре которого на высоком блюде красовался фазан. Здесь были все мои друзья в количестве двух человек — Сашка и Серёга, а так же сестра Бельского белокурая Диана. Какие-то смутно знакомые родственницы, с которыми я мог видеться на похоронах родителей, и лучезарная Катя, сидевшая рядом с ними. Мой дорогой Илья Андреевич стоял во главе прислуги с бокалом и приветственно кивал мне. И Мария Вознесенская, что сидела слева от пока пустующего стула главы семейства. На её лице лишь секунду жила искренняя улыбка, пока девушка не заметила рядом со мной соперницу.

— С днём рождения… — как-то смазано поприветствовали меня гости, невольно обратив всё своё внимание на красное пятно рядом со мной.

— Что так вяло? — возмутилась Ксения. — Давайте ещё раз! Три-четыре! С днём рождения, Миша!

Послышались аплодисменты и восторженные поздравления. Лишь один единственный человек молчал до поры до времени, чтобы одним только предложением заставить всех разом затихнуть:

— Что она здесь делает?

Все взоры обратились к Марии, которая буравила меня и Ксению серьёзным взглядом, не предвещающим нам обоим ничего хорошего.

— Во-первых, здравствуйте, девушка, — задрав носик кверху, произнесла Самойлова. — А во-вторых, я, как и все здесь присутствующие, хочу поздравить нашего ненаглядного Мишу с днём рождения. А что?

— Я не тебя спрашивала, а Михаила. Но раз он молчит, то отвечать тебе. Ты вообще кто такая?

Мне хотелось провалиться сквозь землю. Даже несмотря на то, что между мной и Самойловой ничего не было, та сумела всё подстроить так, чтобы выставить меня в дурном свете перед собственной девушкой. И ведь рыжая ведьма не учитывала лишь одного — когда Мария дойдёт до точки кипения, то не оставит от неё и мокрого места! Ладно, главное сейчас, это постараться не вмешиваться в кошачьи разборки…