Добежав до двери, за которую уже успели скрыться и главный судья, и Кира, я задумался над своей стратегией поведения.

Куратор, щедрая душа, набросал вариантов, демонстрируя потенциальный итоговый эффект. Я не стал дочитывать до конца и выбрал третий пункт, слегка его видоизменив под себя.

Корчить дурака легко, но славы так не добиться. А ведь порой не деньги, а имя решает многие из твоих проблем. Пример Рюдигера показателен. Не дворянин по сути — может ногой двери открывать в большинство кабинетов высоких начальников. И пусть кто-то вякнет хоть что-то. Вот она — слава безбашенного тёмного мага, который устраивал сумасшедшие сафари по США в своё время. А ведь это только информация, что попала в руки простых людей, без грифа «совершенно секретно».

В общем — мой план уже давно составлен, переменные известны, осталось лишь начать эту шахматную партию, собирая урожай и жертвуя пешками.

— И первой пешкой станет эта королева. Я убью твою гордыню, но взамен получу будущего генерала. Спасибо Куратору, доставшему из университетской сети твоё подробное досье, закачанное каким-то идиотом.

Улыбка окончательно растворилась на моём серьёзном и решительном лице.

— Что, уже не так весело? — задала вопрос сидящая на заднем сидении за судьёй азиатская красавица.

Я же сидел за водителем и раздумывал над всей этой ситуацией. Вот всегда так, стоит лишь убить в себе клоуна и оставить серьёзного, желающего сразиться парня, как перед глазами появляются строгие отцовские глаза. Он будто следит за мной, оценивая каждый мой шаг и поступок. Это тяжело... Но когда всё завертится, надеюсь, отцовская выучка поможет мне справиться с тем бурным потоком, что постарается снести меня с моего пути.

— Здесь камер нет, цель выполнена, зачем клоунаду продолжать, ваше высочество? — совершенно серьёзно и честно я ответил ей.

— Оу, так ты признаёшь это? И какова твоя цель, дерзкий мальчишка? — заинтересованно посмотрела она на меня.

— Подчинение Йори Такай. Использование ваших ресурсов в своих личных целях, контроль личного состава и формирование специальных тренировочных курсов для магов. Ну и с сорок вторыми тоже самое. Это из того, что тебе можно и стоит знать уже сейчас, остальное, как я и говорил, в понедельник, на личном приёме.

— Ты сумасшедший... Я постараюсь тебя не убить. — закатила глаза от моей наглости бывшая принцесса.

Я же ощутил тяжёлый и серьёзный взгляд главного судьи. Водитель также старательно потел, делая вид, что ничего не слышал. Впрочем, это уже не секрет и не тайна. Остались лишь формальности.

Нам дали возможность переодеться в пропитанные огнестойким составом костюмы. Правда, я всё равно не до конца уверен, что он справится и выдержит жар пламени.

Пустынная, практически лишённая растительности местность напомнила мне мои первые уроки магии, данные Рюдигером и Торисом Октисом...

Земля была сырая после недавнего дождя. Но сейчас, за час до сумерек, небо стало удивительно чистым. Два десятка дронов и установленных на треноги камер следили за будущей дуэлью. Четыре старых и не очень мага с сединой в бороде стояли по периметру в сотне метров от дуэлянтов.

Я немного размялся, проверяя костюм. Где-то стянул ткань, где-то, наоборот, расслабил, подгоняя под размеры. Армейские стандарты требовали универсальности не только в одежде, но и в вооружении, снарядах и прочем. Но очевидно, мировые стандарты ещё далеко не везде удалось подогнать под единый шаблон. Вот и с одеждой есть косяк... Рукава словно в мантии утопают, пришлось засучить по локоть, оставшись с голыми руками.

— Дуэлянтам подготовиться! Начало по сигналу, через шестьдесят секунд! И помните о безопасности! Вы можете в любой момент остановиться, не доводите друг друга до красной линии. И помните о наказании за причинение травм. Эта дуэль — проверка ваших навыков и мастерства. Если я увижу, что один из дуэлянтов значительно уступает и рискует погибнуть, я имею право остановить дуэль. Моё слово — приказ. Ослушание — прямой повод подвергнуться жестоким дисциплинарным взысканиям. И

это будет для вас самым безобидным наказанием. Вам всё понятно?

— Так точно! — ответили мы синхронно.

Я осмотрел будущее поле боя, взглянул в серьёзные лица магов, что считались одними из сильнейших одарённых на континенте.

*Согласно базам данных, двое из них являются магами воды, что логично, с учётом ваших огненных стихий. Старик с татуировкой на лице — маг природы, имеется видео в даркнете, как он остановил грабителей на улице, просто связав их своей силой контроля растений. Лианы и древесные корни — вот его сила. Направленность — маг поддержки. Четвёртый маг — знаменитый профессор Доролофеу. Один из 12, что получили от СЧН титул святого. Святые это...*

— Те, кто могут лечить, исцелять, спасать и отбирать у самой смерти её законную добычу... Серьёзные дядьки. А ещё я чувствую пятого. Маг тьмы тоже пожаловал к нам. Это так мило. Но отчего мне так досадно и грустно? Они все недооценивают меня... Посмотри на их лица, они готовы ринуться спасать мою задницу в следующий миг после начала дуэли.

*Судя по индексу активности форумов и мессенджеров, вас можно назвать новой яркой суперзвездой. Уже сейчас запросы по вашему имени превысили 1 миллион в глобальной сети. Особенно много из них приходится на Российскую Империю*

— Утешил, спасибо...

— Что ты там шепчешь? Молитву? Не бойся, я буду нежной. — улыбнулась экспринцесса, глядя на меня свысока.

А ведь засранка на голову ниже.

— А ты уже помолилась своему лоли-богу? Или в Японии духи-драконы? Вы вообще во что-нибудь, кроме аниме, верите? В любом случае у меня для тебя плохие новости. Молись кому хочешь, сегодня для каждого из нас жизнь изменится, и ты не в силах остановить грядущее.

— Мерзкий мальчишка... Будь осторожен в своих словах, иногда смерть куда милосерднее жизни, а ты совсем не осторожен в выборе своих врагов.

— Врагов? У меня есть только один враг. И это не ты. Хватит болтать. Я дарю тебе три атаки, на которые не стану отвечать. Попробуй доказать своё право... — надменно закончил я свою провокацию, оборвав фразу. Пусть думает что хочет, да и камеры работают. Военные эксперты наверняка потом по полочкам разберут мои слова. Ибо это представление должно стать настоящим шоу, что всколыхнёт род людской. П крайней мере, я очень на это надеюсь.

Я наблюдал разжигающийся в её глазах инферно, и понимал, что моя ядовитые слова в очередной раз достигли цели не хуже отравленного клинка. Интересно, что больше её выбесило, пренебрежительное отношение к Японии или тот факт, что я смотрю и общаюсь с ней, как с бессильной куклой?

«Да, давай, покажи мне весь свой потенциал. Я хочу, чтобы лишь от одной мысли о возможной ярости моего будущего генерала люди впадали в истерику. Куратор, как там анализ её источника и вторичных показателей? Выведи в левый верхний угол» — обратился я к своему помощнику, демонстративно сложив руки за спиной.

*Фиксирую повышение маны в окружающей среде... Начинаю анализ...*Следующая глава в 00.00 07.10.2022. По графику в общем. Как вам такой формат, двойной порции? Или каждый день по главе лучше?Если думаете что почитать (да, это та самая рубрика советов и рекомендаций автора): https://author.today/work/218520 — лично помогал аннотацию править перед выкладкой. Вышло зачётно, как по мне). Сама книга тоже зашла на ура. Может и вам зайдёт.

Толпа на стадионе и перед экранами телевизоров разделилась на два лагеря. Меньший, услышав слова никому неизвестного парня, заинтересованно шептался, пытаясь понять причину для подобного вызывающего поведения.

Вторая же часть завелась, выкрикивая оскорбления и проклятья в адрес выскочки и желая увидеть, как он сгорит в пламени великолепной Киры!

— ИСПЕПЕЛИТЕ ЕГО, ВАШЕ ВЫСОЧЕСТВО!