— Или, быть может, вы видели шайтранов, способных создать это? — я провёл одной рукой над ладонью и схватил огненный шнур, вытягивая и создавая огненную верёвку. В конце я раскрутил её, как лассо, и подцепил Киру за ботинок, вновь опрокидывая на землю.

— Возможно, вы видели, как многоуважаемая Кира Такамацу повторила магический трюк, любимый многими шайтранами — «пылающая рука». — я окутал свою руку пламенем, развеивая и втягивая обратно лассо. — а как много из вас видело, чтобы эта рука делала это!

Моя рука раздулась и увеличилась в размерах, превращаясь в огненную руку великана. Размахнувшись, я обрушил огненный поток на землю, ударной волной пламя разошлось в сторону, поднимая в воздух камень и щебень, пыль и мусор, обращая в пепел всё органическое, встретившееся на пути.

— Ты говоришь, многоуважаемая, что хочешь взять магов под своё крыло и отбросить врагов назад, вернув наши земли? Отличное, благородное и ответственное задание! Вот только это похоже на то, чтобы первоклассник бросил вызов профессору. Даже если где-то будет одержана победа, что ты будешь делать, когда на поле боя придут сотни таких вот магов?

Я активировал невидимость от амулета и исчез. Кира испуганно завертела головой. Я мучал её риторическими вопросами, на которые и сам не имел ответа. Она мотала головой вслед моего голоса и не заметила, как исчез кинжал, воткнутый в камень.

— Что ты будешь делать, когда глубокой ночью десяток таких вот магов придут и вырежут всё твоё подразделение магов? — она повернула голову направо, а я уже стоял у неё за спиной.

— И что ты будешь делать, когда такой вот клинок окажется у твоей шеи? — прошептал я ей на ухо, и холодной сталью, испачканной в пыли и моей крови прикоснулся к её коже.

— Это не какое-то хвастовство. Это попытка спасти тебя от суицида. Не для камеры будет сказано, но ты хороша. И талантлива. Талантливее меня, пожалуй. Не делай глупостей и оставь это бесполезное бремя, что ты хочешь взвалить на свои плечи, мне. Я научу тебя тому, о чём не знают даже сами шайтраны. Вместе, мы зальём их склизкой синей кровью все захваченные земли, а их тела станут удобрением для возрождающейся земли. Стань за мои плечом и веди человечество в бой. Но не так безрассудно и глупо, как ты пыталась изначально. На фронте для шайтранов ты не мясо. Ты трофей. Лакомая добыча. А значит, они придут за тобой рано или поздно. И ничто тебя не спасёт. У тебя осталось не так много времени. Как и у всех нас. Я буду ждать тебя. Я научу тебя. Я покажу тебе, как убивать этих тварей. Подумай и прими решение за судьбу свою и своих людей. Ты знаешь, где меня найти. — я отпрянул от неё и поклонился судьям, что уже были в десятке метров от меня

Всем пятерым, включая Рюдигера.

Бой закончился, и его итоги создали очередное информационное цунами. Надеюсь, оно придаст моему имени какой-то вес в обществе. На подготовку осталось не так уж и много времени.

*Уровень магического насыщения эль-поля планеты увеличился до 31%. Европа, Африка, Дальний Восток и Южная Америка находятся в пределах дальности экспансии имперских легионов шайтранов* — обрадовал меня Куратор, когда я ехал обратно на арену.

По дороге на автора напали шайтраны и отжали стабильный интернет. Чудом вырвался, добрался до наших, и отписываю вам с фронта. Берегите себя и своих близких.

— Шуга! Фу! Отстань! — наглый птиц залез на меня и принялся своими растущими когтями делать травмирующий массаж.

Да уж, будильник из него так себе.

— Да встаю я, встаю! Сейчас дам поесть. Оливия! Ты почему не покормила этого троглодита? Оливия? — тишина на этаже была мне ответом. — всё, всё, встал, иду! Всё одеяло порвал! Надо что-то с твоими когтями делать.

Пока искал труханы, подлечил колюще-режущие ранения от голодного птарха. Вышел в коридор и удивился тишине в доме.

— Ну и где все? — я осмотрел заброшенный дом. Вещи лежали хаотично, и явно были брошены очень и очень быстро. От кружки чая на столике ещё шёл пар, а телевизор беззвучно демонстрировал котировки тихоокеанской биржы.

— Пойдём вниз. — я потеребил птарха по гребню и отправился по лестнице. — Что за?

Со стороны панорамного окна десятки вспышек ослепили меня и заставили птарха спрятаться за мной.

Я проморгался и посмотрел на толпу журналистов, репортёров, операторов и целую тьму студентов, которые сопровождали их. Всё это безобразие кое-как останавливали бойцы, что сбежали вместе со мной, девушки, ребята из «сорок вторых» и полиция академии. Вот только, судя по всему, доставалось и им, ведь камеры чуть ли не в лицо им тыкали.

— Начинается, ЪУЪ! — выругался я. — к чему стремился, на то и нарвался.

Я взял уже остывший кофе с барного столика и вышел на крыльцо этим холодным осенним утром.

Дверь только открылась, а на меня обрушился водопад звуков, криков, писка и прочих форм вопросов и восклицаний.

Я отхлебнул кофе и привычно оценил варианты. Хотелось бы послать всех нахрен, а непонятливым разбить рожу... Но...

— ЗАТКНУЛИСЬ, ЁБ ВАШУ В КАШУ! — рявкнул я и заметил, как камеры сфокусировались на мне.

— Индивидуальные интервью не даю. Будет пресс-конференция. Время, место и способ аккредитации журналистов будет объявлен на сайте 42 точка вар. Вы находитесь на частной территории без специального разрешения, я даю вам пять минут, чтобы покинуть территорию участка. Всех непонятливых ждёт разочарование, сломанная техника и разбитые лица. Возможно, сломанные руки. И срать я хотел на ваше «закон гарантирует и защищает аккредитованных журналистов, собирающих информацию». Среди вас могут легко затеряться психбольные, завистливые и просто жаждущие славу ублюдки. Если из-за вас я буду чувствовать угрозу для себя, своих близких или моего окружения... Всякое может случиться. А теперь финальное фото и брысь с моего газона, пока я на вас моего дикого птарха не спустил!

— ПХАААРРРРРР! — рявкнул за мной грозно птиц, и вновь скрылся от посторонних глаз. Стесняшка...

*Пользователь! Желаете ознакомиться с результатом моей работы за последние двенадцать часов, и списком дел, обязательных к исполнению в ближайшее время?*

«Чуть позже... Сейчас толпа рассосётся...»

И она рассосалась. Не сразу. Не за пять минут. Самым тупоголовым иу веренным в себе представительницам прекрасного и бесстрашного пола пришлось весьма недружелюбно указать на дверь, дав команду выпереть посторонних подсрачниками с бедного газона. Студенты же были первыми понявшими и рассосавшимися. Лишь пару десятков попросили автограф оставить, на что я ответил, чтобы подходили на вечернюю дополнительную тренировку сорок вторых в центральном парке академии. Кто выдержит и дойдёт с нами до конца — те и получат на это право. Равно как и возможность стать кандидатами в члены клуба.

Казусы тоже случились. Две разбитые камеры, пять или шесть телефонов, посаженный принудительно дрон с камерой. Дроны я вообще прилюдно дал команду сбивать при сближении с домом. Артём мигом показал, что это для него не проблема. Задавать глупые вопросы, откуда в доме снайперская винтовка, слава Богу, никто не стал. Хотя полиция и очень криво и косо посмотрела пару раз, но, связавшись с начальством, отпустила этот вопрос.

А одна девица, решившая, что я не смогу устоять перед просьбой оставить автограф на груди и сделать совместное фото, была оттаскана за волосы Кейт, и только полиция успела спасти глупышку от более жёсткой кары.

Помнится, вечером все три поселившиеся в моей спальне девушки отчитывали меня за интимные перешёптывания с Кирой.

«Тебе что, нас мало? И так можешь получить практически всё, что хочешь! Кобель!», «Он просто издевается, я только смирилась с нашим графиком ночлега, так он ещё одну втянуть пытается! Я на такое не подписывалась!», «Сколько волка не корми, а он всё равно в лес смотрит...», «Эй, Оли, ты сейчас Киру бревном назвала?», «Иван, учти, мне всё равно, сколько у тебя будет девок, пятница и суббота всегда мои. Если в эти дни ты решишь съесть без моего разрешения кого-нибудь, я эту марамойку утоплю».