— Вы похитили эльфийского посла, довели до нервного срыва короля личей и выбили принцу два передних зуба! Я уже молчу про то, что вы пытались обрить бету э`ирлиохских оборотней!

Элиссандра Урналенкоиди, почтенный ректор Академии Мечтателей устало потёрла виски и посмотрела на виновниц торжества. Адептки жались в углу кабинета, напоминая стайку мёрзнущих воробушков.

Знай она эту компанию беспредельщиц хоть немного хуже, возможно, столь трогательная картина тронула бы её сердце, но юные леди стояли здесь далеко не первый, и наверняка не последний раз.

— Допустим, принц заслужил, — попытался вступиться за девушек Мастер Рейнгарс, — все проблемы начались с его попытки опоить Беатрису атайранским зельем.

— Хорошо, — огрызнулась ректор, — вычёркиваем выбитые зубы Луиджи из списка провинностей. Что вам сделали эльфы, оборотни и личи?

— Ничего, мы просто собирали ингредиенты для зелья! Мех оборотня, зубы врага, борода эльфа…

— Хватит! — ректор обречённо застонала и рухнула в любимое кресло. — Я не желаю слушать этот бред!

— Почему бред? — не унималась Беатриса. — Вы же сами сказали, что в качестве наказания за дуэль мы должны сварить шайганхарское зелье!

— Там нет таких ингредиентов!

— Есть! — воскликнула Эльза. — Мы нашли рецепт в Великой анхэйэнгельской энциклопедии зельеварения.

— Только мы не смогли его перевести, — уточнила Беатриса, — поэтому Астайрон посоветовал нам купить у Мастера Трорина очки-философа.

— Вздор! — воскликнула Элиссандра. — Мастер Трорин лучший специалист по магической оптике. Его артефакты работают безупречно.

— Но мы можем это доказать, очки лежат на прикроватной тумбочке в моей комнате, вы позволите принести их?

— Хорошо, идёмте, — Элиссандра открыла портал в апартаменты ирий, пропустив адепток и Мастера Ренгарса вперёд, — показывайте, но если окажется, что вы не отличили поддельный артефакт от настоящего, я удвою ваше наказание.

— Вот, — Беатриса вбежала в гостиную и протянула Элиссандре очки-философа.

— Хм, печать Мастера настоящая, — ректор надела очки и открыла книгу, — так, Великое зелье… Что?! Во имя Великой Матери, что это такое?

Дворец короля Ямахо

Прекрасные леди, порхающие по королевскому саду, были похожи на сказочных бабочек. Дамы соблазнительно улыбались принцу, приседали в реверансах, демонстрируя свои прелести, едва прикрытые нежным кружевом, смеялись и пытались увлечь его потанцевать. В другое время он бы с радостью принялся ухаживать за несколькими красавицами, но сейчас его интересовала только Беатриса.

Маркиза стояла в тени эльфийской ивы и о чём-то разговаривала со своей подругой. Луиджи улыбнулся, девушка даже не подозревала, что её судьба уже предрешена. Сегодня он отомстит ей за всё!

Как говорил Тайгар? Первую порцию зелья должен выпить он сам, вторую — Беата.

Принц активировал кольцо-хранилище и материализовал бутылку с шампанским. Затем он осторожно разлил напиток по бокалам и направился очаровывать маркизу.

— Моя прекрасная леди! — пропел Луиджи, — я так счастлив! Встреча с вами — это подарок Богов!

— Добрый вечер, Ваше Высочество! — маркиза и её подруга вежливо поклонились, даже не попытавшись придать этому действу хоть немного кокетства.

Такое равнодушие принц простить не мог. Проклятые ведьмы! Да кем они себя возомнили?

— Прекрасные создания позволят угостить их шампанским? Это напиток из личной коллекции моего отца. Невероятная редкость, подарок эльфийской королевы. Могу поспорить, вам никогда не доводилось пробовать ничего подобного.

— Благодарю, Ваше Высочество, но я уже пью драконье вино, не хочу смешивать напитки, — Беатриса виновато улыбнулась и отсалютовала ему бокалом, — но я с радостью выпью за ваше здоровье и процветание королевства Ямахо.

— О! А я с радостью воспользуюсь предложением Вашего Высочества! — очаровательная блондинка, одетая в ярко-синюю форму Академии Мечтателей, кокетливо улыбнулась Луиджи и изящным движением взяла с подноса бокал.

Проклятье! Хотя, если он соблазнит подругу Беатрисы, это тоже будет неплохой местью.

— Я буду счастлив вам услужить, прекраснейшая!

— И я не вижу повода отказываться, — улыбнулась стройная шатенка с восхитительными янтарными глазами.

А вот это очень плохо! Опаивать зельем любимую племянницу генерала ди`эр Ривейры было самоубийственной идеей, но отступать уже поздно.

— Элина, милая, иди к нам! — миниатюрная брюнетка взяла два бокала с шампанским и протянула один мускулистой тролихе.

О, Бездна! Если эта образина одуреет от страсти, он же костей не соберёт!

— Я предлагаю выпить за мир и процветание в нашем прекрасном королевстве! — Беатриса торжественно подняла бокал с вином, — Шайяана[1]!

— Шайяана! — уныло промычал принц, пытаясь сообразить, как он будет отбиваться от княжны горных троллей, опоенной слезой суккуба.

— Шайяана! — воскликнули дамы.

* * *

Часом позже, окрестности Академии Мечтателей

Возле центрального корпуса Высшей Академии Ментального Искусства, также именуемой Академией Мечтателей, было непривычно тихо и пустынно. Причина, по которой всё живое предпочло затаиться, была достаточно банальна. Элиссандра Урналенкоиди, основатель и бессменный ректор учебного заведения, изволила быть не в себе.

Ментальная паутина, раскинутая над Академией, жалобно звенела, чутко реагируя на неконтролируемый гнев демоницы и нарастающую панику окружающих. Проникшись моментом, замолкли даже эсшанские лунные соловьи и аккомпанирующие им цикады.

Адепты прятались в кустах, заползали под лавочки и пытались претвориться статуями. Преподаватели и более отчаянные старшекурсники пытались покинуть опасную зону и мелкими перебежками перебирались от куста к кусту.

— Позорище! Вы понимаете, что натворили?! — Возмущённый рёв ректора заставил всех, кто его слышал, замереть и, сложив руки на груди, начать вспоминать все позорные деяния, совершённые за последнее время, — вы опозорили честь Академии!

Представители сообщества паникующих Мечтателей согласно закивали, соглашаясь с тем, что все мы не без греха. Если ректор сказала, что мы опозорились, значит, опозорились. Знать бы ещё, где именно…

Воспользовавшись наступившей тишиной, Магистр Иллюзий презрел возраст и радикулит, совершил немыслимый кульбит, в два прыжка пересёк центральную площадь и ласточкой влетел в экстренный портал.

Из кустов раздались восхищённые вздохи и робкие аплодисменты.

Двое старшекурсников, вдохновлённые смелостью и ловкостью наставника, попытались повторить его подвиг, но в этот момент над Академией пролетела новая волна ментального возмущения, заставившая их замереть в позе туринских сусликов.

— Вы всадили нож мне в сердце! Вы предали моё доверие! — в ментальной паутине вспыхнули единичные искры отчаяния и жажды оправдаться.

Быстро смекнув, что гнев Великой Элиссандры направлен на вполне конкретную жертву, взбодрившиеся Мечтатели уподобились тараканам, узревшим свет во тьме таверны, и, подхватив мантии, бодро рванули врассыпную.

* * *

Тем временем в кабинете ректора

Элиссандра Урналенкоиди яростно поглядывала на жавшихся в углу адепток.

Ирии[2] старательно изображали испуг и демонстрировали искреннее раскаяние.

Так они им и поверила! Скорее все драконы Играэльсы примут обет вечного целибата, чем эта компания перестанет влипать в неприятности!

Демоница вдохнула и попыталась успокоиться. Предстоял серьёзный разговор, а позорить девушек, посвящая всех в подробности скандала, она не собиралась. Про дуэль пока знала только она и Мастер Рейнгарс, а значит, есть шанс, что сие знаменательное событие удастся сохранить в тайне.