В некотором смысле Себастьян и Сантьяго оказались правы. Магическое обаяние, мужественная красота и воинская слава Ингварда всё-таки сразили дам, правда, не тех, о которых они беспокоились.

В отличие от Мечтательниц, Сандра, Марго и леди Ильнара действительно решили попытаться соблазнить Главнокомандующего. Правда из-за сумасшедшего самомнения на дело они отправились все вместе, ибо каждая считала, что на фоне двух остальных, она будет выглядеть ещё прекраснее.

Однако вчера вечером госпожа Удача решила покинуть не только ирий и ищеек.

Пока Йохара разбирался с последствиями выходки а`й`шаров, в Клюв Грифона прислали ещё одно подразделение стражей. Поскольку к моменту возвращения в штаб свободных мест в комнате парней уже не было, Ингвард заселил вурдалака в свою спальню, а сам отправился составлять график дежурств на следующий месяц и помогать Командиру с отчётами.

Удивление прекрасных дам, обнаруживших вместо красавца-оборотня господина Варгангху, натирающего спину вонючей мазью от радикулита, было столь сильным, что на их визг сбежалась добрая половина штаба.

— Всё было не так, как выглядело! Мы только хотели узнать свои обязанности! — воскликнула побагровевшая от ярости и негодования Сандра, указывая пальцем на ошарашенных ирий — это они! Они нас подставили!

— Неправда! — несмотря на репутацию леди, не особо отягощённой приличиями и условностями, к подлости леди Ольская была несклонна, — мы сами виноваты и готовы нести наказание.

— Я требую пересмотра дела! Мастер Бытовой Магии была заодно с ириями! Это она подговорила нас пойти к вам!

— Что?! — Ильнара возмущённо сжала кулачки, явно готовясь вступить в бой с графиней.

— Отставить драку! — рявкнул Ингвард, — вас троих обнаружили ночью в моей спальне. Вы не были опоены зельем и на вас не обнаружили следов ментального воздействия. Что касается моей ауры, которую все так любят обвинять в своих грехах, от её фонового влияния способен абстрагироваться даже адепт третьего уровня. При желании вы могли преспокойно справиться с ней, но предпочли опозориться на весь штаб.

— А что касается ирий? — не унималась Сандра, — Иримэ провела ночь с Джастином да Костой, а остальные вообще непонятно где шлялись, а вернулись после полуночи! Причём с вами и двумя ищейками!

— Графиня Тайтарелла, — прошипел князь морских змеев, — будь вы мужчиной, я бы вызвал вас на дуэль за подобные речи и попытку бросить тень на безупречную репутацию леди Ирталендис! Я всего лишь помогал ей с докладом для Мастера Эрлиаманса, а после проводил до комнаты и удалился.

— Что касается остальных леди, они по моему поручению собирали травы для восстанавливающих зелий, — неожиданно вступился за Мечтательниц Главнокомандующий.

— Думаете, я в это поверю?

— Меня не волнует, во что вы верите, — Ингвард даже не попытался повысить голос, но что-то в его интонации заставило всех присутствующих вздрогнуть и дружно притихнуть, — в качестве наказания вы будете помогать адепту Сайвелли и адепту Мэйгорра строить новый дом для господина Варгангхи. Уверен, изматывающий физический труд пойдёт вам всем на пользу.

Сандра возмущённо взвизгнула, но наткнувшись на ледяной взгляд Йохары, быстро стушевалась и замолкла.

— Господин Главнокомандующий!

— Слушаю, адепт да Коста.

— Каковы будут ваши распоряжения, касательно меня и ирий?

— Поскольку за вами не числится тяжёлых провинностей и эксцентричных выходок, сразу после завтрака вы отправляетесь со мной на Эшанское кладбище.

— На протяжении двух тысячелетий наш народ молился Илавэрре[33] в этом склепе! — горбатый вурдалак воинственно потряс посохом перед лицом Джастина, демонстрируя, насколько он возмущён потерей святыни, — а эти поганцы не имеют никаких прав на эту территорию!

— Темнейший господин Орхангха, мы понимаем, насколько сильна ваша боль от утраты храма Первой Королевы[34], поэтому сделаем всё, что в наших силах, чтобы как можно скорее разрешить этот вопрос, — князь морских змеев учтиво поклонился очередному послу от вурдалаков и подал ему лист бумаги и магическое перо, — только вам необходимо оформить свои претензии в письменном виде и расписаться в журнале приёма жалоб.

— Я же вам только что всё объяснил! — возмутился вурдалак.

— Темнейший, я приношу вам свои глубочайшие извинения за причинённые неудобства, но это приказ Его Императорского Величества Эдмунда Седьмого Дхаргарийского. Светлейший изъявил желание лично ознакомиться со всеми жалобами.

Господин Орханга осмотрелся по сторонам, нервно постучал посохом по мраморному полу, но бумагу и перо всё-таки взял.

— Вы можете расположиться в соседней комнате, там вас никто не побеспокоит, и вы сможете подробно изложить свои претензии, а сейчас распишитесь в этом журнале, будьте добры.

Когда за вурдалаком закрылась дверь, ёрм устало поморщился и потёр глаза. За четыре дня они успели выслушать и записать в журнал более тысячи жалоб.

— Всевеликая и Всеблагая, — Иримэ осторожно выглянула за дверь и тут же захлопнула её, — я даже конца очереди не вижу!

— Если так пойдёт и дальше, я попрошусь к Себастьяну и Сантьяго в строительную бригаду.

— Согласна, — вздохнула Беатриса, — лучше бы мы тогда напакостили. У меня уже голова кругом идёт.

— Не представляю, как милорд Йохара и Командир ди`эр Эргосса терпят всё это! — воскликнула Лесли, вынырнув из-за горы папок и свитков.

— Давайте немного передохнём и выпьем чаю, — Мирелла встала из-за стола и направилась к стоящему в углу комнаты чайнику, — знаете, вначале я удивилась, что в кабинете есть небольшая кухонька и отдельная пристройка с кроватью. Но теперь понимаю, по-другому здесь просто не выжить.

— Леди, — Джастин повернулся к погребённым под горой документов Эльзе и Аманде, — умоляю, скажите, что вы нашли что-нибудь важное.

— Нет, — простонала белокурая Мечтательница, — никаких упоминаний о попытках приватизировать территорию склепа.

— Если по итогу окажется, что этот храм бесхозный — нам конец! — Беатриса устало покачала головой и потёрла затёкшую шею, — мы будем до конца времён принимать местных жалобщиков.

Чтобы не допустить открытых столкновений, Командир Ловцов и Ингвард Йохара решили отвлечь протестующих и пообещали выяснить, какой из сторон исторически принадлежат права на территорию святыни. Однако осуществить это на практике оказалось не так-то просто.

Несмотря на то, что практически половина штаба безвылазно сидела в архивах стражей и тинтарской библиотеке, пытаясь найти хоть какие-то записи о том, кто первый занял территорию склепа Первой Королевы, необходимую информацию обнаружить так и не удалось.

Поэтому, чтобы успокоить и отвлечь слишком активных протестующих, Ингвард решил создать Конфликтную комиссию. Скучающей нежити эта идея пришлась по вкусу и теперь личи, мумии, зомби и вурдалаки чинно сидели в коридоре, ожидая своей очереди на подачу официальной жалобы.

— Я признаю, что эта идея была гениальной со стратегической точки зрения, — простонала Аманда, — но, во имя Бездны, как нам пережить этот кошмар?

— Ах! — Эльза выскочила из-за стола, сбив стопку папок, и подбежала к вампирше, — дай мне свои очки-философа! Если мои не сломались, то я нашла кое-что интересное.

Окрылённые надеждой адепты сорвались со своих мест и окружили Мечтательницу.

— Ну, что там?

— Эльзочка, миленькая, пощади! Скажи, что ты не ошиблась!

— Нашла?

— Кому принадлежит это проклятый склеп?

— Леди Эльза, сжальтесь!

— Это карта тридцать седьмого подземного уровня[35]! — Эльза протянула очки Джастину, — князь, вы лучше нас всех разбираетесь в артефактах, скажите, они точно исправны?

Джастин внимательно осмотрел клеймо Мастера, проверил качество кристалла и состояние магических накопителей.