Противоречивое «нет» пронзило мозг Джайны, и она затрясла головой, чтобы избавиться от него.

— Этого… не может быть, — прошептала она. — Это неправда.

Сидевший рядом с ней ученик бросил на нее презрительный взгляд:

— Конечно же, это правда. Так сказал мастер Бракисс, значит, это правда.

— Почему ты так уверен в этом? — прошипела Джайна. — разве ты не видишь, что он завладел твоим сознанием? Тебе надо убраться отсюда и начать думать самостоятельно.

— Я не хочу уходить, — сказал он с невозмутимым видом. — Я хочу учиться у мастера Бракисса и стать джедаем.

Джайну аж перекосило от такого тупого упрямства:

— А ты думал об этом? Ты же не можешь просто слепо принимать на веру то, что он говорит. А если он неправ?

— Он — учитель, — зеленые глаза парня мигнули, словно ее вопрос был лишен смысла. Он резко встал, требуя внимания Бракисса. Джайна воспользовалась этим, чтобы нагнуться у него за спиной и шепнуть Лоуи:

— У меня есть план. Через пару дней надо, чтобы ты вырубил всю станцию, отключил ее от источника энергии. Будь готов.

Выпрямившись, она, наконец, заметила, что светловолосый ученик обращался к Бракиссу.

— … пытается убедить других учеников не слушать вас, что у вас неверные представления о Силе. И я считаю, что эта… девочка… недостойна быть вашей ученицей, мастер Бракисс.

Прекрасные пронизывающие глаза Бракисса сузились, его взгляд остановился на Джайне. Она чувствовала, как он давит на нее всем своим разумом, и пыталась сопротивляться.

— Ты здесь новенькая, — сказал он. — Ты не знаешь наших методик. Послушай мое учение, а затем уже выноси суждение. Решай сама. Но не смей внушать другим недоверие ко мне.

Все ученики в унисон пробормотали согласие — все, кроме троих.

— В этой академии мы изучаем Силу не только с одной стороны, — продолжал Бракисс, хотя теперь его слова были явно обращены к Джесину, Джайне и Лоубакке. — Это не школа тьмы. Я называю ее Академией Теней, поскольку что создает жизнь по своей природе, как не тени? И только благодаря использованию всего спектра эмоций и желаний — как светлых, так и темных — вы станете могущественными в Силе и исполните предначертанное вам. Светлая сторона сама по себе предлагает очень ограниченную силу. Но когда она смешается с Темной стороной, и вы будете работать под покровом тени, только тогда вы сможете открыть весь ваш потенциал. Используйте мощь Темной стороны.

Джайна взглянула на Джесина, который медленно качал головой. Рядом с ней Лоуи глухо рычал. Больше не в состоянии совладать с собой, Джайна встала:

— Это неправильно. Темная сторона не делает нас сильнее. Она быстрее, легче, соблазнительней. И схватывается на лету. Свет несет свободу, а тьма сковывает. Как только мы позволим Темной стороне подчинить себя, обратной дороги нет.

Зал дружно ахнул, но никто не сказал ни слова, пока Бракисс и Джайна смотрели друг на друга поверх голов других студентов. Бракисс помолчал какое — то мгновение, по-прежнему стараясь подавить ее сознание. Джайна отшвырнула его влияние и бросила ему вызов, гордо глядя на него.

Наконец, Бракисс грустно покачал головой:

— Я не хотел делать из тебя пример, но ты не оставляешь мне выбора. Ты решила противопоставить свои жалкие силы света моим. Я предупредил тебя. Второго предупреждения не будет.

С этими словами Бракисс поднял руку, словно для того, чтобы помахать на прощание. С кончиков его пальцев сорвались голубые молнии и охватили Джайну дымкой агонии.

Безмятежная жестокость Бракисса по отношению к Джайне бросила Лоубакку в неудержимый гнев. Не совладав с собой, он вскочил с места, свалив на пол сидевшего между ними ученика. Он взревел на полную силу своих могучих легких и обнажил клыки. Ярко-рыжая шерсть стояла торчком, он схватил скамейку, на которой сидел, и занес ее над головой.

В зал вбежали охранники со станирующими пистолетами наизготовку, разыскивая источник беспорядка — а разъяренного вуки не так уж трудно не заметить. Лоуи швырнул скамейку в приближающихся штурмовиков. Удар опрокинул передних охранников на стоявших за ними. Со своего возвышения Бракисс велел всем сохранять спокойствие, но никто его не слушал.

Открылась еще одна дверь, и ворвался новый отряд штурмовиков. Джесин ринулся к потерявшей сознание сестре и положил ее голову себе на колени, с облегчением заметив, что она не сильно пострадала от энергетического взрыва Силы. Она застонала и моргнула, пытаясь прийти в себя.

— Джайна! — позвал он. — Джайна, борись с этим.

— Хорошо… я стараюсь, — ответила она, садясь. Затем она заметила побоище, которое затеял Лоуи. Второй отряд штурмовиков вытащил станирующие пистолеты, когда Лоуи вырвал еще одну скамейку из-под какой-то ученицы, сбросив ее на пол. Девочка сердито взвизгнула. Лоуи не обратил на нее никакого внимания и поднял скамейку, чтобы запустить ею в штурмовиков.

Они направили на него станнеры и выстрелили — но лучи ударили в скамейку, не причинив вреда. Лоуи бросил ее, и штурмовики постарались поспешно убраться с ее пути. Скамейка разбилась о стену. Лоубакка нагнулся, чтобы подобрать что — нибудь и снова запустить в охрану, но первый отряд наконец-то поднялся на ноги и выстрелил в него из станнеров. Голубые лучи пролетели над Лоубаккой, не попав в него, и ударились во второй отряд, станировав троих. Они рухнули на пол, только броня заклацала по полу.

— Прекратите этот беспорядок! — крикнул Бракисс. Его спокойные черты лица исказились. Один из штурмовиков сделал два шага вперед и прицелился прямо в спину вуки. Джесин использовал все свое умение и усилия, чтобы с помощью Силы схватить бластер в руке штурмовика и развернуть его прямо в закованной в белую броню ладони, так что когда штурмовик нажал на курок, дуло было нацелено ему в грудь. Станирующий луч свалил незадачливого охранника на пол.

— Лоуи, со мной все в порядке, — крикнула Джайна другу, поднимаясь на ноги. — Смотри, я в порядке!

В зал вбежали новые штурмовики, все с оружием.

— Лоуи, успокойся, — сказал Джесин.

Лоубакка поглядел из стороны в сторону, растопырив пальцы, готовый разорвать первого, кто приблизится, пока не увидел, что его явно превосходят численностью.

Бракисс встал и вытянул руки. Между его ладонями мерцала Сила, готовая вырваться на свободу.

— Мы не хотим причинять вам вред, — сказал Бракисс, — но придется приучить вас к дисциплине. — Мастер Академии Теней посмотрел на штурмовиков. — Верните их в их комнаты и держите их отдельно друг от друга. У нас здесь много работы, и мы не можем позволить себе отвлекаться на подобные проявления гонора.

Бракисс успокоился, снова обретая свои красивые черты. Он восхищенно поднял брови, глядя на Лоуи:

— Мне приятно видеть силу твоего гнева, юный вуки. Это нужно развивать. У тебя большой потенциал.

Охрана в белых доспехах схватила Лоуи за руки. Штурмовики вывели юных джедаев из зала и повели в их комнаты.

Датомир сверкал как топаз, приветствуя Тенел Ка, пока Люк вел «Случай» в атмосферу. Ее прямо колотило от ожидания. Независимо от неприятных обстоятельств, которые привели их сюда, Тенел Ка не могла не чувствовать удовольствие и радость, переполнявшие ее с каждым ударом сердца. Дом-дом. Дом — дом.

Турбулентность немного покидала корабль из стороны в сторону, пока они снижались. Люк изучал показания навигационного компьютера и изредка подправлял курс.

— Давненько я не наведывался в Поющий Горный Клан, — сказал он. — Даже не знаю, вспомню ли я, как туда добраться. Думаю, что мы подлетим достаточно близко, но если ты не знаешь точных координат…

Тенел Ка выдала цифры прежде чем он закончил мысль. Одновременно она наклонилась над консолью и ввела координаты в навикомпьютер.

— Я часто здесь бываю, — пояснила она. — Это мой второй дом в Галактике, но первый и единственный в моем сердце.

— Да, — отозвался Люк. — Я прекрасно тебя понимаю.

Пока «Случай» нес их к месту обитания Поющего Горного Клана, под ними проносились сияющие морские глади, пышные леса, пустыни, покатые верхушки холмов и просторные плодородные равнины. Тенел Ка чувствовала, как сквозь нее течет сила и энергия, словно сама атмосфера планеты заряжала ее могуществом.